dorsale médio-Atlantique

dorsale médio-Atlantique, dorsale sous-marine située le long de l’axe nord-sud de l’Océan Atlantique; elle occupe la partie centrale du bassin entre une série de plaines abyssales plates qui se poursuivent jusqu’aux marges des côtes continentales. La dorsale médio-Atlantique est en effet une chaîne de montagnes extrêmement longue s’étendant sur environ 10 000 miles (16 000 km) Dans un chemin sinueux de l’océan Arctique à près de la pointe sud de l’Afrique. La crête est équidistante entre les continents de chaque côté de celle-ci., Les montagnes formant la crête atteignent une largeur de 1 000 miles. Ces montagnes atteignent parfois au-dessus du niveau de la mer, formant ainsi les îles ou groupes d’îles des Açores, Ascension, Sainte-Hélène et Tristan da Cunha, entre autres.

La dorsale médio-Atlantique est situé à la jonction des plaques tectoniques qui forment le plancher de l’Océan Atlantique; il est considéré comme une « lente diffusion de » crête par des scientifiques de la terre. Le long de la crête de la crête est une longue vallée d’environ 50 à 75 miles (80 à 120 km) de large., Ce rift contient la zone de propagation du fond marin, dans laquelle le magma fondu provenant de la croûte terrestre s’accumule continuellement, se refroidit et est progressivement éloigné des flancs de la crête. Ce phénomène est mis en évidence par le fait que la matière crustale de chaque côté de la dorsale médio-Atlantique est nettement plus jeune que celle plus éloignée de la dorsale. En raison de la propagation du fond marin et du mouvement du fond océanique et des continents vers l’extérieur à partir de la crête, le bassin atlantique s’élargit à un rythme estimé de 1 à 10 cm (0,5 à 4 pouces) par an., Outre la propagation du fond marin, la dorsale médio-Atlantique est également le site de l’activité volcanique et des tremblements de terre sur certaines parties de sa longueur. La recherche scientifique sur la crête et ses caractéristiques géologiques et biologiques, bien qu’à un stade précoce, a révélé un certain nombre de champs hydrothermaux actifs qui ont tendance à être plus grands que les sites actifs d’autres dorsales médio-océaniques et semblent présenter une activité hydrothermale périodique (libération de fluides de ventilation).

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