inférence causale

quatre humeurs vitales

historiquement, il y a eu de nombreux efforts pour rendre compte de l’occurrence des résultats de la maladie. Les Religions ont souvent attribué les épidémies de maladie ou d »autres malheurs à la rétribution divine – punition pour les péchés de l » humanité., Hippocrate a promu le concept que la maladie était le résultat d’un déséquilibre entre quatre « humeurs » vitales en nous:

• Bile jaune
• Bile noire
• flegme
• sang

Hippocrate croyait que si l’une des humeurs devenait excessive ou déficiente, la santé se détériorerait et les symptômes se développeraient. Hippocrate était un observateur attentif et a essayé de relier les expositions d »un individu (par exemple, régime alimentaire, exercice, occupation, et d » autres comportements) aux résultats de santé ultérieurs.,

par conséquent, ses recommandations et les « ordonnances » étaient souvent basées sur ses observations et sa perception de la cause et de l’effet. Son modèle de maladie, aussi grossier soit-il, suggérait également des interventions apparemment logiques. Par exemple, s’il supposait qu’un individu souffrait de trop de « sang » d’humour, il prescrivait du sang pour atténuer le problème. La scène représentée à droite montre une femme médecin en train de laisser le sang d’un de ses patients.,

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miasmes

Une autre théorie populaire qui a persisté jusqu’à la fin du 19ème siècle était que les miasmes étaient responsables de la maladie. Les mauvaises odeurs étaient assimilées à une maladie. Les miasmes étaient des vapeurs ou des gaz toxiques qui émanaient de puisards ou de marécages ou de saleté, et on croyait que si on inhalait les vapeurs, il en résulterait une maladie. Cette théorie a fourni une explication pour les épidémies de maladies infectieuses, y compris le choléra et la peste. En conséquence, de nombreuses interventions inefficaces ont été menées., Des feux de joie et des urnes fumantes ont été utilisés pour prévenir la peste et le choléra. Au 14ème siècle ,les » médecins de la peste  » portaient des masques avec des projections en forme de bec remplis d’herbes aromatiques afin de contrer l’effet des miasmes. Les échos de la théorie miasmatique peuvent être trouvés dans le nom « malaria », dérivé de l’italien pour « mauvais air » (mala, aria). Il reflète l’observation correcte que la maladie était plus fréquente dans les zones marécageuses, mais il a mal identifié la cause comme les odeurs nauséabondes plutôt que la bactérie causée par le moustique qui s’y reproduisait.,

théorie des germes – postulats de Koch

même s’il y avait un »germe « de vérité dans la théorie miasmatique, en ce sens qu’il concentrait l’attention sur les causes environnementales de la maladie et expliquait en partie les disparités sociales en matière de santé (les pauvres étant plus susceptibles de vivre à proximité d’odeurs nauséabondes), la théorie Louis Pasteur et d’autres ont introduit la théorie des germes en 1878.,

en 1890, Robert Koch a proposé des critères spécifiques à respecter avant de conclure qu’une maladie était causée par une bactérie particulière. Ceux-ci sont devenus connus sous le nom de postulats de Koch, qui sont les suivants:

• la bactérie doit être présente dans tous les cas de la maladie.
• Les bactéries doivent être isolées de l’hôte atteint de la maladie et cultivées en culture pure.
• la maladie spécifique doit être reproduite lorsqu’une culture pure de la bactérie est inoculée dans un hôte sensible sain.,
• Les bactéries doivent être récupérables à partir de l’hôte infecté expérimentalement

Koch postule des critères standard établis pour tirer des conclusions sur la cause des maladies infectieuses, mais les critères ne s »appliquent évidemment pas aux maladies non infectieuses. En outre, les critères présentaient également certaines limites, même en ce qui concerne les maladies infectieuses. Par exemple, toutes les maladies infectieuses n’ont pas de bons modèles animaux., Un autre problème était que les bactéries que nous considérons comme « flore normale », comme le Staphylococcus aureus sur notre peau, sont généralement inoffensives mais peuvent causer des maladies dans certaines conditions. De plus, lorsque les gens sont exposés à une bactérie, comme le bacille de la tuberculose, ils ne sont pas nécessairement infectés. Il semble y avoir beaucoup d’autres facteurs qui jouent un rôle dans la détermination si une personne donnée devient infectée après avoir été exposée., Des facteurs tels que l « état nutritionnel ou l » état immunitaire ont clairement un impact sur la »cause »de la tuberculose, mais tous ces autres déterminants ne sont pas pris en compte par les postulats de Koch.

réseaux de causalité

la théorie des germes n’a évidemment pas fourni d’informations sur les causes des maladies chroniques, et au fil du temps, il est devenu de plus en plus évident que pour la plupart des maladies, il y avait de nombreux facteurs contributifs. Les chercheurs ont commencé à penser à des « réseaux » complexes de causalité. L’image ci-dessous résume un réseau de causalité pour l’obésité dans le contexte d’une perspective socio-écologique., Notez que certains facteurs sont plus « immédiats » ou immédiats, tels que la diminution de la dépense énergétique et l’augmentation de la consommation alimentaire, tandis que d’autres facteurs ou peut-être les causes profondes sont plus distaux, tels que la mondialisation des marchés, le développement et la publicité.

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