Jacob Riis, 1849-1914: il a travaillé pour faire de New York un meilleur endroit pour les pauvres
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SHIRLEY GRIFFITH: Je suis Shirley Griffith.
RAY FREEMAN: et je suis Ray Freeman avec le programme spécial anglais de VOA PEOPLE IN AMERICA.
chaque semaine à cette époque, La Voix de l’Amérique parle de quelqu’un d’important dans l’histoire des États-Unis. Cette semaine, nous parlons de Jacob Riis. C’était un écrivain qui a utilisé toute son énergie pour rendre le monde meilleur pour les pauvres.,
(musique)
SHIRLEY GRIFFITH: au printemps de dix-huit soixante-dix ans, un jeune homme a traversé l’Océan Atlantique pour se rendre à New York. Le jeune homme est venu du Danemark. Son nom est Jacob Riis. Il a tout juste vingt-et-un ans.
ses premières années aux États-Unis furent difficiles, comme celles de la plupart des immigrants de l’époque. Il a été difficile de trouver un emploi. Jacob Riis allait d’un endroit à l’autre chercher du travail. Il a fait tout type de travail qu’il pouvait trouver: agriculture, mines de charbon, fabrication de briques. Il a même essayé de gagner de l’argent en tant que colporteur. Il est allé de maison en maison Vendre des choses., Plusieurs fois, il dormait partout où il le pouvait.
bientôt, il commençait à perdre espoir. Il a décidé de quitter New York. Il a commencé à marcher vers le nord. Après un certain temps, il est arrivé dans le Bronx, la partie nord de New York. Ses pieds brûlaient de douleur. Et il avait faim.
RAY FREEMAN: « Je n’avais rien mangé depuis la veille. Je n’ai pas pris de petit déjeuner et j’ai décidé de me baigner dans la rivière Bronx. Mais cela n’a pas aidé. J’avais tout aussi faim quand je suis sorti de l’eau.
« puis j’ai marché lentement vers Fordham College, qui n’était pas loin de l’endroit où j’étais., Les Portes du Fordham College étaient ouvertes, et je suis entré, sans raison. J’étais juste fatiguée et n’avait rien d’autre à faire.
« Fordham est un collège Catholique. Et un vieux moine est venu me voir et m’a demandé d’une voix aimable si j’avais faim. Je me souviens encore dans mes rêves la nuit du beau visage de ce vieux moine. J’avais terriblement faim, et j’ai dit que j’étais, bien que je ne voulais pas le faire. Je n’avais jamais vu un vrai moine avant. Ma propre éducation religieuse en tant que luthérienne ne m’a pas appris à aimer les moines catholiques.
« j’ai mangé la nourriture qui m’a été apportée. Mais j’ai été troublé., J’avais peur qu’après m’avoir donné à manger, l’homme d’Église me demande de changer mes croyances religieuses. Je me suis dit: « je ne vais pas le faire. »Mais quand j’avais mangé, on ne me demandait rien. On m’a donné plus de nourriture quand je suis parti et j’ai continué mon chemin. J’étais en colère contre moi-même pour avoir de si mauvaises pensées sur les hommes D’Église catholiques au Fordham College. Pour la première fois, j’ai appris quelque chose sur la façon de vivre avec des personnes de croyances religieuses différentes., »
(musique)
Jacob Riis, maison d’un chiffonnier Italien, 1888
SHIRLEY GRIFFITH: plus tard, Jacob Riis a appris à aimer les gens, même s’ils sont différents. Cette fois, c’est arrivé alors qu’il travaillait sur un chemin de fer avec des hommes qui ne brute et regarda rugueuse.
RAY FREEMAN: « Je n’avais jamais fait ce genre de travail, et ce n’était pas le bon travail pour moi. J’ai fait de mon mieux pour travailler comme les autres hommes. Mais ma poitrine était lourde, et mon cœur battait dans mon corps, comme si elle allait exploser. Il y avait dix-neuf irlandais dans le groupe. Ils étaient gros, de rudes gaillards., Ils m’avaient choisi comme le seul « Hollandais » to comme ils m’appelaient me pour les faire rire. Ils allaient m’utiliser dans le cadre de leurs blagues.
« mais ils ont vu que le travail était trop difficile pour moi. Cela les a fait se sentir différent de moi. Cela a montré un autre côté à ces gens amusants et au grand cœur. Ils ont pensé à de nombreuses façons de m’éloigner du travail très rude. L’un était pour m’apporter de l’eau pour eux. Ils aimaient les choses plus fortes à boire que l’eau. Mais maintenant, ils voulaient soudainement de l’eau tout le temps. J’ai dû parcourir un long chemin pour l’eau., Mais il m’a empêché de faire le travail qui était trop dur pour moi. Ces gens étaient très durs dans leurs manières. Mais derrière la rugosité ils étaient de bons hommes. »
SHIRLEY GRIFFITH: enfin, Jacob Riis a trouvé un emploi à écrire pour un journal à New York. C’était sa chance. Il avait enfin trouvé une profession qui mènerait à son travail de vie making faire du monde un meilleur endroit pour les pauvres.
Le Journal l’a envoyé au quartier général de la police pour des histoires. Là, il a vu la vie à son pire, en particulier dans une partie très pauvre de New York qui était connue sous le nom de Mulberry Bend.,
Jacob Riis, Bandit »s Roost, Mulberry Street, C. 1888
RAY FREEMAN: « ce n’était pas un endroit pour les hommes et les femmes. Et sûrement pas de place pour les petits enfants. C’était un bidonville terrible-comme on appelle de tels endroits-où trop de gens sont entassés, où les maisons et les rues sont sales et pleines de rats. L’endroit a commencé à me déranger que la vérité à ce sujet est devenu clair. D’autres n’étaient pas troublés. Ils n’avaient aucun moyen de découvrir à quel point la vie des gens était terrible à Mulberry Bend. Mais en tant que journaliste, je pouvais trouver la vérité., J’ai donc traversé les rues et les maisons sombres et sales, et j’ai vu comment les gens souffraient dans cette région. Et j’ai écrit beaucoup d’histoires sur la vie là-bas.
« j’ai fait du bon travail en tant que journaliste de police, mais je voulais un changement. Mon rédacteur en chef a dit non. Il m’a demandé de retourner à Mulberry Bend et d’y rester. Il a dit que je trouvais quelque chose qui avait besoin de moi. »
SHIRLEY GRIFFITH: les paroles de Jacob Riis » éditeur se sont avérées très vraies. Riis a commencé une guerre personnelle contre les maisons de taudis, le genre qu’il a vu à Mulberry Bend. Il a appris à utiliser une caméra pour montrer clairement au public à quoi ressemblait le bidonville de Mulberry Bend., La caméra dans les années quatre-vingt dix-huit n’était rien comme elle l’est aujourd’hui. Mais Riis a eu ses photos.
RAY FREEMAN: « j’ai fait bon usage d’eux rapidement. Les mots ne pourraient obtenir aucune action pour changer les choses. Mais les images ne. Ce que la caméra a montré était si puissant que les responsables de la santé de la ville ont commencé à faire quelque chose. Enfin, j’avais un partenaire solide dans la lutte contre Mulberry Bend my mon appareil photo. »
(musique)
SHIRLEY GRIFFITH: Jacob Riis a continué le combat pour nettoyer les bidonvilles pendant de nombreuses années. Il n’y avait pas beaucoup de gens pour l’aider. C’était un combat solitaire., Mais sa caméra et ses mots de combat ont aidé à faire adopter une loi qui détruirait le bidonville de Mulberry Bend. Enfin, le grand jour est arrivé. Le bidonville avait disparu. La zone était devenue un parc.
RAY FREEMAN: « quand ils avaient fixé le sol pour que l’herbe puisse pousser, j’ai vu des enfants danser là-bas au soleil. Ils allaient avoir une vie meilleure, Dieu merci. Nous leur avions donné leur chance perdue. J’ai regardé ces enfants danse et vu comment ils étaient heureux. Cet endroit qui avait été plein de crimes et de meurtres est devenu le plus ordonné de la ville.,
« Les meurtres et les crimes ont disparu quand ils ont laissé la lumière du soleil entrer dans le virage. La lumière du soleil qui brillait sur les enfants qui avaient enfin le droit de jouer. C’était ce que voulait dire le Parc Mulberry Bend. Alors le virage est allé. Et j’étais très heureux d’avoir aidé à le faire partir. »
Jacob Riis, mendiant aveugle, c. 1890
SHIRLEY GRIFFITH: ce n’était pas la dernière bataille de Riis pour rendre la vie plus propre et meilleure pour beaucoup de gens. Il avait une grande énergie. Et son amour pour les gens était aussi grand que son énergie.
il a lancé une campagne pour obtenir de l’eau propre pour L’état de New York., Il a montré que l’eau pour l’état n’était pas saine pour les gens. Les représentants de l’état ont été contraints de prendre des mesures pour nettoyer l’eau.
Il a également travaillé pour obtenir des lois contre le travail des enfants, et a veillé à ce que ces lois soient respectées. À cette époque, lorsque Riis était un journaliste de combat, les lois contre le travail des enfants étaient quelque chose de nouveau. Les gens ne s’opposaient pas à ce que les jeunes enfants travaillent de longues heures, dans des endroits où l’air était mauvais et la lumière mauvaise. Mais aux États-unis aujourd’hui, le travail des enfants n’est pas légal. C’est à cause d’hommes comme Jacob Riis qu’il en est ainsi.,
Il a également réussi à obtenir des terrains de jeux pour les enfants. Et il a aidé à créer des centres d’éducation et de divertissement pour les personnes âgées.
son livre, « Comment L’autre moitié vit”, a été publié dans eighteen ninety. Il est devenu célèbre. Ce livre et ses reportages dans les journaux ont influencé beaucoup de gens. Theodore Roosevelt, qui devint plus tard président des États-Unis, appela Riest le citoyen le plus utile de New York.
Riis a continué à écrire sur les conditions qui nécessitaient une réforme majeure. Ses douze livres, dont « les enfants des pauvres”, ont contribué à améliorer les conditions dans la ville., Les livres l’ont également rendu populaire en tant que conférencier dans d’autres villes. Le souci de Jacob Riis pour les pauvres l « a gardé si occupé à écrire et à parler à travers le pays qu » il a ruiné sa santé. Il est mort en dix-neuf quatorze.
(musique)
RAY FREEMAN: ce programme anglais spécial a été écrit par Herbert Sutcliffe et produit par Lawan Davis. Je suis Ray Freeman.
SHIRLEY GRIFFITH: et je suis Shirley Griffith. Réécoutez la semaine prochaine pour un autre programme PEOPLE in AMERICA sur The Voice of America.