Justinien
né en 483
mort en 565
empereur byzantin
L ‘ Empire byzantin, qui est né de l’Empire romain D’Orient en Grèce, a porté la culture romaine au Moyen Âge. C’était un royaume splendide et parfois puissant, un bastion de civilisation dans une période sombre, et Justinien était peut-être son plus grand dirigeant.
Justinien reconquit l’Empire romain D’Occident, qui était tombé aux mains des tribus envahissantes en 476, et réunifia brièvement les anciennes terres romaines sous sa direction., Plus durable était son code juridique, ou système de lois, qui a fourni le fondement d’une grande partie de la loi qui existe aujourd’hui. Justinien a construit des dizaines d’églises, notamment Sainte—Sophie à Constantinople, et sous son règne, les arts byzantins—y compris les mosaïques, les morceaux de verre colorés ou les carreaux disposés pour former une image-ont atteint un point culminant.,
aux soins de son oncle
L’Empire byzantin BIZ-un-adolescent), parfois connu sous le nom de Byzance (bi-ZAN-tee-um), contrôlait une grande partie de L’Europe du Sud-Est, de L’Asie occidentale et de l’Afrique du Nord depuis sa capitale Constantinople (kahn-stan-ti-Noh-pul), qui est aujourd’hui la ville Justinien, cependant, a grandi loin des centres du pouvoir, dans un village appelé Tauresium. Sa famille avait été humble agriculteurs juste une génération avant,mais son oncle Justin C., 450-527) avaient changé leur sort quand il est allé à Constantinople et est devenu membre du garde du corps impérial chargé de protéger la vie de L’empereur Léon I.
finalement Justin est devenu commandant des Gardes Impériaux et un chef militaire de distinction. N’ayant pas d’enfants, Justin a amené ses neveux – y compris Justinien—à Constantinople, où il les a aidés à acquérir une éducation et à se lancer dans une carrière. Justinien a bénéficié des avantages d’une superbe éducation, ce que Justin, qui n’a jamais appris à lire et à écrire, n’a pas eu., Comme C’était la coutume romaine (les Byzantins se nommaient eux-mêmes « Romains »), Justinien a prouvé sa capacité en servant dans l’armée.
corégent et unique souverain
En 518, L’empereur régnant meurt et Justin est choisi comme successeur. Maintenant, l’oncle a appelé ses neveux, qui avaient l’éducation qu’il manquait, pour l’aider à diriger l’empire, et aucun de ces hommes s’est distingué plus de Justinien. Ce dernier est devenu l »un des principaux conseillers de Justin, et au début du règne de Justin a découvert un complot contre son oncle par l »un des rivaux de l »empereur.,
alors que Justinien était à la fin de la trentaine, Justin l’a officiellement adopté à un moment donné au cours des années 520 pour se préparer à lui transmettre le leadership. En 525, l’empereur désigna son neveu comme son successeur préféré, bien que sous le système romain, la succession était loin d’être automatique: le successeur choisi de l’empereur devait faire ses preuves. De toute évidence, Justinien l’a fait, car Justin l’a promu co-empereur le 4 avril 527, et quand l’oncle est mort le 1er août, Justinien est devenu seul souverain.,
mariage avec Théodora
Justinien avait dépassé l’âge de quarante ans avant de se marier, et quand il s’est marié, cela a nécessité la modification d’une ancienne loi romaine. La raison en était que la femme avec qui il a choisi de partager sa vie, Theodora (voir encadré), était une actrice—et dans le monde byzantin, les actrices avaient des positions dans la société similaires à celles des prostituées (et en fait, de nombreuses actrices étaient des prostituées). Les hommes de la classe de Justinien ont été interdits d » épouser des femmes telles que Théodora., C’est pourquoi Justinien, qui tomba profondément et passionnément amoureux de la jeune femme (elle avait la moitié de son âge) après l’avoir rencontrée en 522, avait prévalu sur Justin pour annuler l’ancienne loi romaine. Ainsi Justinien et Théodora ont pu se marier en 525.
Justinien et Théodora gagneraient des ennemis, parmi lesquels L’historien Procope (pruh-KOH-pee-us), dont le livre Histoire secrète les dépeint comme des méchants intrigants. Bien que de nombreux aspects du livre de Procope sont injustes, il est vrai qu « ils ont régné comme co-dirigeants, avec la femme exerçant parfois plus d » influence que le mari., Malgré le passé en damier de Théodora, à laquelle Procope a consacré plusieurs commérages, chapitres scandaleux, même pas il pouvait prétendre qu » elle était jamais infidèle à Justinien après leur mariage. Il semble qu’ils aient connu une vie conjugale très heureuse et que l’impératrice se soit avérée un grand atout pour son mari.
le tournant
Théodora a démontré son importance pour l’empereur lors de la révolte des Nika de 532, lorsque Constantinople a été presque détruite par les émeutiers., La société Byzantine était dominée par deux groupes rivaux appelés les verts et les Bleus, distingués par les couleurs des équipes de courses de chevaux qui participaient à l’Hippodrome, ou stade. Justinien et Théodora ont favorisé le Blues, et quand il a fait une apparition en leur compagnie à L’Hippodrome le 13 janvier 532, cela a déclenché une émeute. Soudain, Les Verts ont attaqué les Bleus, scandant une acclamation préférée des courses: « Nika! »(La conquête!). Constantinople a été plongé dans cinq jours d »effusion de sang, incendies, et pillage, qui a presque détruit la ville et renversé le gouvernement de Justinien., En janvier 18, les dirigeants des bleus et des verts, réalisant que les impôts élevés de Justinien étaient la source de tous leurs problèmes, avaient uni leurs forces contre Justinien, et étaient prêts à prendre d »assaut le palais.
Théodora était assis en silence tandis que les conseillers de Justinien lui suggéraient d »essayer de s » échapper de la ville. Puis elle s’est levée et s’est adressée au Conseil impérial avec l’un des discours les plus remarquables de l’histoire. « Il est impossible pour un homme, une fois né, de ne pas mourir », a-t-elle déclaré, avant de rappeler à son mari qu’avec la grande richesse de la Cour impériale, ils pouvaient facilement s’échapper., Mais, dit-elle, elle était d’accord avec un dicton de L’ancien orateur Isocrate (eye-SAHK-ruh-teez; 436-338 av..) « que la pourpre impériale fait la meilleure feuille d’enterrement » – en d’autres termes, qu’il vaut mieux mourir un roi que de vivre comme un lâche. Justinien a été déplacé à l »action par le discours de Théodora, et il a envoyé une armée dirigée par son grand général Belisariusc. 505-565) pour écraser les émeutiers. Les soldats ont impitoyablement massacré plus de trente mille personnes dans L’Hippodrome.,
La Révolte des Nika a été un tournant décisif dans le règne de Justinien, car sa réponse (grâce à sa femme et à son général) l’a aidé à prendre fermement le pouvoir. Toujours en 532, Byzance a signé un accord de paix avec un ennemi séculaire à l’est, la Perse (Iran moderne). Cela donna à Justinien la liberté de se tourner vers l’ouest et de poursuivre sa plus grande ambition: la réunification de l’Empire romain.
guerres de conquête
menées par Bélisaire, les armées byzantines en 534 reconquièrent l’Afrique du Nord aux Vandales, une tribu qui avait pris la région à Rome plus d’un siècle auparavant., Ainsi, il a préparé la voie pour l »objectif principal de Justinien, la reconquête de l « Italie d » une autre tribu, les Ostrogoths. En 535, Bélisaire conquit L’Île de Sicile, juste au large des côtes italiennes, et en 536, contrôlait la ville de Rome elle-même.
Après quatre années amères de guerre, les Ostrogoths tentèrent de couronner Bélisaire lui-même comme « empereur de l’Empire D’Occident », mais Bélisaire les doubla et revendiqua toute L’Italie pour Justinien en 540., Les Ostrogoths ont répondu en envoyant un message à Khosrow (kawz-ROW; régné 531-79), le roi de Perse, initiant une offensive à deux volets contre les Byzantins. Les Perses ont pris plusieurs villes clés, ce qui a forcé Justinien à envoyer Bélisaire vers l’est pour faire face à la menace perse.
Sans Bélisaire en Italie, Rome et d’autres villes sont retombées entre les mains des Ostrogoths. En 550, cependant, Justinien envoya un nouveau général, Narsès (NAR-seez; C. 480-574), pour conquérir L’Italie., Au cours des treize années suivantes, il soumit les Ostrogoths et leurs alliés, mais ce faisant, il détruisit pratiquement L’Italie; néanmoins, les Byzantins, qui avaient également reconquis le sud de l’Espagne, contrôlaient maintenant une grande partie de l’Ancien Empire romain.
bien que Justinien ait dépensé la majeure partie de son énergie à mener ses guerres de conquête, ces guerres étaient loin d’être des succès évidents., Non seulement il a causé une grande destruction à L’Italie elle-même, mais il est devenu intensément impliqué dans la politique religieuse là-bas, destituant un pape en faveur d’un autre, et ordonnant la mort de personnes qui s’opposaient à ses vues sur la religion. En outre, l »effort ne valait guère la peine: à l » exception de certaines parties de l » Italie, les Byzantins ont perdu la plupart des terres reconquises dans quelques années de la mort de Justinien.
lois et bâtiments
L’importance de Justinien en tant que leader ne réside pas dans son bilan en tant que conquérant, mais dans ses contributions à la civilisation., Au début de son règne, il avait commencé le projet de réforme du droit byzantin, qui était devenu désespérément compliqué au fil des siècles. En regardant en arrière aux anciens modèles romains, l »autorité juridique nommée de Justinien, Tribonien, grandement simplifié le système, la création d » un code qui a établi la base d » une grande partie du droit moderne.
Théodora
l’impératrice Théodora (v. 500-548) venait de débuts beaucoup plus humbles que son mari, Justinien. Née quelque part en Orient, peut-être en Syrie, elle a grandi à Constantinople., Sa famille était extrêmement pauvre et devait compter sur la gentillesse des autres pour survivre.
dans la rivalité Byzantine entre deux groupes opposés, les verts et les Bleus, Theodora est devenue une supportrice permanente des Bleus, mais pas pour des raisons politiques. Son père Athanase avait travaillé à L’Hippodrome comme gardien d’ours pour les verts, mais il est mort quand Théodora et ses deux sœurs étaient très jeunes. Sa mère s »est rapidement remariée, et le beau-père de Théodora a essayé de reprendre l »ancien emploi d » Athanase., L’homme chargé de l’attribution des postes, cependant, avait accepté un pot-de-vin pour le donner à quelqu’un d’autre, et aucun montant de la plaidoirie de la mère »de la partie pouvait influencer les Verts. Les bleus, cependant, ont vu cela comme une occasion de faire honte aux verts et ont donné un emploi au beau-père.
Les temps étaient extrêmement durs pour Théodora et sa famille, mais C’était une jeune femme talentueuse et extraordinairement belle. Elle a commencé à jouer dans des spectacles de mime à l » Hippodrome, mais bientôt elle se produisait nue, et finalement elle a suivi sa sœur aînée en devenant une prostituée., Contrairement à L’Amérique moderne, où les acteurs et les actrices sont des membres respectés de la société, à Byzance, les actrices étaient des membres humbles de la société, en partie parce que beaucoup d’entre elles étaient des prostituées.
À l’âge de seize ans, Théodora devient l’amant d’un homme puissant nommé Hecebolus (hek-EB-euh-lu). Nommé gouverneur d’une province D’Afrique du Nord, Hécébole l’emmena avec lui, mais après quatre ans, il la quitta, sans le sou et loin de chez lui. Elle a passé l’année suivante à travailler son chemin de retour à la maison, une fois de plus exercer son métier de prostituée.,
mais quelque chose de remarquable s’est produit dans la ville Égyptienne D’Alexandrie, où elle est entrée en contact avec une forme de Christianisme appelée la foi Monophysite (muh-NAH-fu-syt). Alors que le christianisme dominant enseignait que Jésus-Christ était à la fois Dieu et homme, les Monophysites croyaient qu’il n’était que Dieu. Théodora ne se souciait pas des distinctions religieuses, cependant: ce qui l’attirait vers les Monophysites était que, contrairement à de nombreux chrétiens traditionnels à l’époque, leurs ministres prêchaient directement aux femmes. Elle est devenue chrétienne, a renoncé à son ancien style de vie et, en 522, est retournée à Constantinople., Là, elle s’installa dans une maison près du palais et gagna sa vie en filant de la laine.
toujours en 522, elle rencontre Justinien, un homme assez âgé pour être son père. Il tomba follement amoureux d’elle et s’arrangea pour que son oncle, L’empereur Justin, modifie les lois empêchant les hommes des classes supérieures d’épouser des actrices et des prostituées. Ils se sont mariés en 525 et semblent avoir eu une vie conjugale extrêmement heureuse. Lorsque Justinien est devenu co-empereur avec Justin le 4 avril 527, Théodora a accompagné son mari à l’Hippodrome, où ils ont été accueillis par des foules en liesse., Ce devait être une expérience émouvante pour elle, maintenant impératrice, de visiter cet endroit où, en tant que fille, elle avait été une humble interprète.
tout au long des deux décennies qui suivirent, Théodora exerça une influence considérable sur Justinien, et semblait parfois détenir un pouvoir plus grand que lui. Elle a vu à juste titre que les intérêts réels de l »empire résidaient dans l » est, plutôt qu » en Italie, que Justinien reconquit à Grand Prix. Elle a également plaidé pour des lois qui améliorent la condition des femmes, par exemple en interdisant la prostitution forcée., En outre, elle a aidé à protéger les Monophysites de la persécution par les chrétiens traditionnels; mais peut-être le plus grand exemple du leadership de Théodora était son rôle pendant la révolte Nika.
Les conseils de Théodora sur la façon de gérer les émeutiers ont poussé Justinien à ordonner à son général Bélisaire de réprimer la révolte. Dans la foulée sanglante, Justinien a émergé comme souverain absolu sur Byzance. Il n’aurait jamais pu jouir d’un si grand pouvoir sans sa femme, une femme aussi réputée pour sa sagesse que pour sa beauté. Quand elle mourut d’un cancer le 28 juin 548, Justinien eut le cœur brisé.,
un autre domaine de grande réussite pendant le règne de Justinien était dans les arts. Parmi les rares rappels durables de la présence Byzantine en Italie, par exemple, l’Église de San Vitale en Italie, une magnifique pièce d’architecture qui a inspiré plus tard Charlemagne (voir entrée) dans la construction de sa propre chapelle à Aix-la-Chapelle. L’intérieur de San Vitale contient des mosaïques représentant Justinien et Théodora, et ces portraits sont peut-être les deux œuvres d’art les plus célèbres de L’histoire de Byzance 1,100 ans.,
certainement la structure Byzantine la plus connue est la Hagia (HAH-juh) Sophia, l’une des plus de trente églises de Constantinople construites sous les ordres de Justinien après
La Révolte de Nika. Achevée en 537, l « église est dominée par un dôme qui, malgré sa taille énorme—184 pieds de haut et 102 pieds de large—semblait à un observateur à l »époque de Justinien comme si elle était « suspendue par une chaîne d » or du ciel., »
les dernières années de Justinien
entre ses guerres et ses projets de construction, Justinien a accumulé d « énormes dépenses, qu » il a tenté de payer par des impôts élevés sur son peuple. Les impôts sous Justinien étaient si élevés que beaucoup de gens ont tout perdu-une autre cause d’amertume de la part de Procope et d’autres.
en 548, Justinien a perdu sa bien-aimée Théodora à cause d’un cancer, et ses dernières années ont été solitaires. En 562, la découverte d’un complot d’assassinat contre lui lui fait prendre conscience de la nécessité de choisir un successeur; mais comme Justin, il n’a pas d’enfants à lui., Par conséquent, il a promu son cousin au second degré et son neveu, tous deux nommés Justin, dans des positions à partir desquelles l’un ou l’autre pourrait lui succéder en tant qu’empereur. Après sa mort le 14 novembre 565, à l’âge de quatre-vingt—trois ans—extraordinairement vieux pour l’époque-son neveu a pris le trône.
Pour Plus d’Informations
Livres
Chrisp, Peter. Le monde de L’empereur romain. New York: P. Bedrick Livres, En 1999.
Nardo, N’. Dirigeants de la Rome antique. San Diego, CA: Lucent Livres, en 1999.
les Sites Web
Imperium. Disponible http://www.ghgcorp.com/shetler/oldimp/ (dernière consultation le 26 juillet 2000).
« Theodora (500-548)., »Available http://members.home.com/cheree/theo.html (dernière consultation le 26 juillet 2000).