La Bataille d’Okinawa

La Bataille d’Okinawa a commencé en Avril 1945. La prise d’Okinawa faisait partie d’un plan en trois points que les Américains avaient pour gagner la guerre en Extrême-Orient. Okinawa devait s’avérer une bataille sanglante, même selon les normes de la guerre en Extrême-Orient, mais ce devait être l’une des batailles majeures de la Seconde Guerre mondiale.,

parallèlement à la reconquête territoriale des terres en Extrême-Orient, les Américains souhaitaient détruire ce qui restait de la flotte marchande japonaise et utiliser des pistes d’atterrissage dans la région pour lancer des bombardements sur le cœur industriel du Japon.

Okinawa est la plus grande des îles ryukyu îles à la pointe sud du Japon. Okinawa est d’environ 60 miles de long et entre 2 et 18 miles de large. Son importance stratégique ne pouvait être sous – estimée-il y avait quatre aérodromes sur l’Île que L’Amérique devait contrôler., L’Amérique a également fait face au problème qu’ils n’avaient pas été en mesure d’obtenir beaucoup d’informations de renseignement sur Okinawa.

Les Américains ont estimé qu’il y avait environ 65 000 soldats japonais Sur l’île – avec la majeure partie dans le secteur sud de l’Île. En fait, il y avait plus de 130 000 soldats japonais Sur l’île avec plus de 450 000 civils. Les troupes japonaises sur l’île étaient commandées par le Lieutenant – général Ushijima qui avait reçu l’ordre de tenir l’île à tout prix.,

Ushijima a décidé de sa tactique – il concentrerait ses forces dans le secteur sud de l’île et stationnerait ses hommes dans une série de fortifications sécurisées. Si les Américains voulaient prendre ces fortifications, ils devraient attaquer les Japonais dans une série d’assauts frontaux. À côté des défenses japonaises du côté terrestre, le haut commandement japonais a fait confiance aux kamikazes qui, on le croyait, infligeraient des pertes si graves aux Américains à Okinawa qu’ils se retireraient.,

Le commandant terrestre américain était le Lieutenant-général Simon Bolivar Buckner. Il avait 180 000 hommes sous son commandement. La baie choisie pour le débarquement américain était la baie Hagushi sur le côté ouest de l’Île. Comme pour Iwo Jima, les débarquements ont été précédés d’une période de bombardements intenses, mais les forces américaines étaient également ouvertes aux attaques de chasseurs japonais quittant Taiwan ou le Japon lui-même.

L’attaque sur Okinawa était prévue pour le 1er avril 1945., Dans les jours qui ont précédé, les Américains avaient débarqué quelques unités à une vingtaine de milles au sud-ouest de la baie Hagushi pour sécuriser un mouillage. Le 31 mars, cette force de débarquement, composée de la 77e Division, avait sécurisé sa position.

des attaques kamikazes étaient subies par la marine américaine ancrée au large d’Okinawa. Sur les 193 attaques d’avions kamikazes lancées contre la flotte américaine, 169 ont été détruites., Ces avions qui ont traversé ont causé beaucoup de dommages, en particulier à la flotte de transporteurs américains qui n’avaient pas de ponts d’envol blindés – contrairement aux transporteurs Britanniques. Cependant, la destruction de tant de vols kamikazes a beaucoup miné le potentiel de dommages que les kamikazes auraient pu infliger.

Pour l’invasion proprement dite, L’Amérique avait rassemblé 300 navires de guerre et 1 139 autres navires. Le premier débarquement des Marines a eu lieu le 1er avril. ils ont rencontré peu d’opposition et à la fin de la journée, 60 000 militaires Américains avaient débarqué dans la baie D’Hagushi., Le 20 avril, toute résistance japonaise dans le nord de l’île avait été éradiquée, à l’exception de quelques activités de guérilla.

La vraie bataille d’Okinawa était dans le sud de l’île. Le 4 avril, le XIVe Corps (US 7th, 27th, 77th et 96th infantry divisions) se heurta à la ligne Machinato. Cela a mis un terme à l’avance des Américains dans le sud d’Okinawa. La ligne Machinato a finalement été franchie le 24 avril. Cependant, il a ensuite dû affronter la ligne Shuri qui a encore ralenti l’avance américaine., Avec le succès des kamikazes qui avaient coulé 21 navires de guerre américains et gravement endommagé 66 autres navires de guerre, les forces américaines ont subi de lourdes pertes.

Le 3 mai, Ushijima ordonna une contre-attaque mais celle-ci échoua. Le 21 mai, Ushijima ordonna à ses hommes de se retirer de la ligne Shuri. Cependant, la résistance des japonais est restée ferme. Ce n’est qu’en juin qu’il est devenu évident que les Japonais avaient perdu le combat pour Okinawa. Le 2 juillet, Okinawa a été déclarée sécurisée par les Américains – Ushijima s’était suicidé quelques jours auparavant.,

L’attaque sur Okinawa avait pris un lourd tribut sur les deux côtés. Les Américains perdirent 7 373 hommes tués et 32 056 blessés à terre. En mer, les Américains ont perdu 5 000 tués et 4 600 blessés. Les Japonais perdirent 107 000 tués et 7 400 hommes faits prisonniers. Il est possible que les Japonais aient perdu encore 20 000 morts à la suite de la tactique américaine selon laquelle les troupes japonaises étaient incinérées là où elles combattaient.,

Les Américains ont également perdu 36 navires. 368 navires ont également été endommagés. 763 avions ont été détruits. Les Japonais ont perdu 16 navires coulés et plus de 4 000 avions ont été perdus.