La Mangouste et le Cobra
en lisant le récit intéressant d’un combat entre ces deux animaux, tel que donné dans NATURE pour Jan. 11 (p. 204), la question se pose, comment la mangouste survit-elle à la morsure du cobra? Il n’y a que deux solutions à cette question, à savoir.—- (1) Que la mangouste a un antidote; et (2) qu’il n’est pas affecté par le poison cobra. En ce qui concerne le premier, divers observateurs donnent différents antidotes, tels que l’herbe, L’aristoloche, &C. (voir Sir J. E. Tennent »s « Natural History of Ceylon,” p. 38)., Il n’y a pas une seule plante à laquelle la mangouste a été prouvée comme remède. 2. Que la mangouste n’est pas empoisonnée par la morsure du cobra a, je pense, été prouvé par le Dr Fayrer, de Calcutta. Je cite trois de ses expériences, qui sont publiées dans le Edinburgh Medical Journal, avril 1869, pp. 917-919:— »une jeune Mangouste (Herpesfes Malacconsis) a été mordue deux ou trois fois par un cobra adulte, à 13 h 24 le 30 avril 1868, sur la face interne de la cuisse à partir de laquelle les cheveux ont été retirés pour la première fois. Le sang a été attiré par les morsures.,” Cet animal est mort en six minutes, mais dans les deux expériences suivantes, aucun mal n’a été causé à la mangouste. La deuxième Mangouste a également été » mordue à l’intérieur de la cuisse, et mise dans une cage immédiatement. »Il n’a pas eu d’antidote, sauf « viande crue », et n’était pas le pire pour la morsure. La troisième Mangouste a été placée dans une grande cage métallique avec un cobra de taille normale à 13 heures (2 avril 1868). « Le serpent a frappé la mangouste, et ils se sont souvent affrontés, et apparemment la mangouste a dû être mordue, car le serpent s’y tenait autour du cou ou de la tête. À 1,15 P. M., il n’y avait aucun effet sur la mangouste; elle et le serpent étaient très excités et en colère, le serpent sifflant violemment. 2.30; aucun effet sur la mangouste. Le serpent est mordu à la tête et montre les plaies saignantes. 2.51; ils se jettent parfois l’un sur l’autre, mais la mangouste saute par-dessus le serpent et essaie de l’éviter. Le lendemain à midi, les deux allaient bien; le serpent frappait souvent la mangouste, mais ne semblait pas la blesser; les deux semblaient très sauvages, mais la mangouste ne mordait pas le serpent; il sautait par-dessus., Il y avait eu deux cobras dans la cage pendant la nuit, tous deux aussi féroces, et se frappant l’un l’autre et la mangouste; mais ce dernier n’était pas blessé. Il a été mordu une fois par le cobra assez sévèrement à la tête.”