La poésie D’Edna St Vincent Millay a été éclipsée par sa vie personnelle – changeons ça

lorsque L’identité du pseudonyme Elena Ferrante aurait été révélée en 2016, elle a réfléchi aux dangers de la vie d’un auteur dominant leur travail. ” Le livre fonctionne comme le T-shirt en sueur d’une pop star », a-t-elle écrit,  » un vêtement qui, sans l’aura de la star, n’a aucun sens., »

le sentiment de Ferrante pourrait facilement être appliqué à Edna St Vincent Millay, un autre talent littéraire incandescent qui a vécu des décennies auparavant (né le 22 février 1892). Pendant trop longtemps, le travail de Millay a été éclipsé par sa réputation. Une poétesse fêtarde. Un bisexuel sexuellement aventureux. Un accro à la morphine. Mais Millay a également remporté le Pulitzer de poésie en 1923; L’année suivante, la critique littéraire Harriet Monroe a appelé Millay « la plus grande femme poète depuis Sappho”., Dans une revue D’une anthologie Millay de 2001, The Atlantic proclamait que « la première règle de la biographie littéraire moderne est que la vie rend l’œuvre accessoire – – mais que se passe-t-il lorsque la vie commence à obscurcir la richesse de l’œuvre? Se concentrer sur les relations de Millay avec les hommes et les femmes a été de rigueur pendant le dernier demi – siècle-il est donc grand temps que ses mots soient à nouveau sous les feux de la rampe.

Par où commencer par Millay?, Elle avait une prédilection célèbre pour les sonnets Pétrarques et les couplets rimés, en contradiction avec les modernistes expérimentaux éminents de l’époque, tels que TS Eliot et Wallace Stevens. Mais Millay a élargi la portée de ces formes poétiques, présentant une vision audacieuse et sexuellement chargée de l’expérience féminine. Ses vers servent comme une sorte d’architecture élaborée, abritant les mouvements inconstants et frénétiques du cœur qui tombe amoureux puis hors de lui., Renascence and other poems (1917), qui comprend le poème de plus de 200 lignes qui l’a acclamée, compte également six sonnets, tous remarquables à cet égard.

« Si je devais apprendre, d’une manière tout à fait décontractée, / que vous étiez parti, ne pas revenir—”, songe-t-elle dans Sonnet V, elle ne pleurerait pas dans un lieu public, comme un train; non, elle « lèverait les yeux et lirait avec plus de soin / où stocker les fourrures et comment traiter les cheveux., »C’est Millay classique – comment d’autre peut-on lutter contre la fin d’une histoire d’amour que de s’occuper instinctivement du banal? Mais Millay n’a jamais abordé l’amour et ses vicissitudes avec une mélancolie passive. Dans No Rose That in a Garden Ever Grew, elle réfléchit cyniquement à la nature temporelle de l’engouement qui anime les histoires de femmes telles que Lilith, Lucrèce et Helen: « et ainsi aussi mon amour doit perdre une partie / de ce qu’il est, si Helen avait été moins juste, / ou périe jeune, ou est resté à la maison en Grèce., »

ses poèmes brillent le plus lorsqu’ils reflètent le désir de se rebeller contre l’espace restreint accordé à la voix des femmes dans la littérature et la vie. Witch-Wife, écrit vaguement dans le style d’une courte ballade folklorique, parle d’une femme provocante qui « a appris ses mains dans un conte de fées, / et sa bouche sur une Saint-Valentin”, qui n’appartiendra jamais à sa bien-aimée (« mais elle n’a été faite pour aucun homme”). Elle tisse une histoire obsédante de sacrifice en Sonnets d’un arbre non greffé, à propos d’une femme qui prend soin du mari mourant avec lequel elle s’est séparée des années auparavant., Millay intègre le mariage en ruine dans la matité des tâches que cette femme anonyme effectue: nettoyer la cuisine, construire un feu qui ne démarre tout simplement pas. Dans The Ballad of The Harp-Weaver, une mère appauvrie gèle à mort en tissant à son fils une garde-robe luxuriante remplie « des vêtements d’un fils de roi”; bien avant Plath et Sexton, Millay attaquait le nœud coulant autour du cou de la femme créative.,

Je sais que je suis mais Summer to Your Heart décrit probablement des sentiments non partagés pour un autre, bien que cela prenne un sens différent quand on pense à la chute de Millay de grâce vers la fin de sa vie; elle est devenue ostracisée par la communauté littéraire pour ses tentatives de Poésie Politique. Contrairement à D’autres poètes célèbres tels que Siegfried Sassoon qui étaient virulents à propos du carnage et de la destruction de la guerre, Millay a collaboré directement avec le Writers’ War Board pour la poésie qui défendait les forces alliées., Ceci, avec sa spirale dans l’ivresse et la toxicomanie, a marqué la fin de son temps sous les feux de la rampe, bien qu’elle n’ait jamais cessé d’écrire. Un regain d’intérêt sérieux pour sa poésie est de mise. Et pour ceux qui sont encore obsédés par les détails de sa vie colorée – Eh bien, ils peuvent trouver autant de richesse et plus dans son travail lumineux.,

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