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– vous donner beaucoup de pensée à limules? Non, moi non plus. Mais il s’avère que sans eux, nous pourrions être dans une situation extrêmement difficile., Les crabes en fer à cheval – ou pour être plus précis, leur incroyable sang bleu-sont utilisés pour tester la contamination bactérienne, sauvant ainsi d’innombrables vies chaque année lors d’interventions médicales. Le seul problème est que nous devons attraper un quart de million de crabes en fer à cheval chaque année pour le faire, puis nous devons drainer leur sang.
le sang de crabe en fer à cheval est inhabituel pour deux raisons. Premièrement, il tire son incroyable couleur bleue du cuivre utilisé pour transporter l’oxygène autour du corps du crabe, de la même manière que le fer dans l’hémoglobine rend notre sang rouge., Deuxièmement, limule sang réagit à la présence d’endotoxines bactériennes, coaguler autour de la contamination et de piégeage dans une substance gélatineuse. Le sang est si sensible qu’il réagira à une concentration de contaminants d’une partie par billion. Le composant chimique du sang qui provoque cette réaction, le coagulane, est isolé du sang de crabe pour être utilisé dans ce qui est connu sous le nom de test de lysat D’amébocytes Limulus ou LAL. Les tests LAL sont effectués sur du matériel médical, des vaccins et d’autres produits injectables: s’ils ne provoquent pas de réaction de coagulation, ils sont propres.,
pour obtenir du sang de crabe en fer à cheval, environ 250 000 crabes vivants sont récoltés le long de la côte Est des États-Unis chaque année. Ils sont transportés dans l’une des cinq entreprises, nettoyés puis mis en place dans des racks pour environ 30% de leur sang à prélever. Ils sont retournés à la mer quelques jours après avoir été capturés et sont retournés assez loin des sites de récolte pour s’assurer que les mêmes crabes ne sont pas saignés à plusieurs reprises., On estime qu’entre 10 et 30% des crabes meurent pendant ou après le processus. Une étude a également montré que le processus est si éprouvant que les crabes femelles se rendent moins fréquemment aux frayères après avoir été saignées, ralentissant ainsi le taux de reproduction.
un litre d’extrait de sang de crabe utilisé pour le test LAL coûte 15 000$. L’ensemble de l’industrie vaut 50 millions de dollars par an. Jusqu’à ce que l’utilisation des tests LAL soit approuvée par la FDA en 1970, des tests d’infection bactérienne étaient effectués sur des lapins., Non seulement un grand nombre de lapins étaient nécessaires pour ce processus, mais leur réaction de fièvre qui indique une contamination bactérienne prend environ 48 heures pour se présenter. Le test LAL prend environ 45 minutes. Les scientifiques travaillent actuellement sur des versions synthétiques du coagulant, avec un produit, PryoGene, déjà sur le marché. Bien que cela puisse être bon pour les crabes en fer à cheval à court terme, puisque les moyens précédents que nous avons trouvés pour les exploiter incluent leur utilisation comme engrais et appât de buccin, ils peuvent seulement être donnés un bref répit. Photos par PBS, et Chosovi via Wikimedia Commons. Info par B., Mitchell