La prophétie de Marduk

La Prophétie de Marduk est un document Assyrien datant d’entre 713-612 AEC trouvé dans un bâtiment connu sous le nom de maison de l’Exorciste adjacent à un temple dans la ville D’Ashur. Il relate les voyages de la statue du Dieu babylonien Marduk de sa ville natale aux terres des Hittites, des Assyriens et des Élamites et prophétise son retour aux mains d’un puissant roi babylonien. L’œuvre originale a presque certainement été écrite sous le règne de Nabuchodonosor Ier (1125-1104 AEC) comme pièce de propagande., Nebucadnetsar i a vaincu les Élamites et a ramené la statue à Babylone, et l’œuvre a probablement été commandée pour célébrer sa victoire.

l’auteur aurait construit le récit pour situer les événements dans le passé afin de permettre une « vision prophétique » dans laquelle le roi actuel viendrait rétablir la paix et l’ordre dans la ville en ramenant à la maison la statue du Dieu. Cette forme de récit était monnaie courante dans le genre maintenant connu sous le nom de littérature mésopotamienne Naru où les événements historiques ou les individus étaient traités avec une licence poétique afin de faire un point., Dans une œuvre comme la malédiction D’Akkad, par exemple, le roi historique Naram-Sin (2261-2224 AEC), connu pour sa piété, est présenté comme impie dans un effort pour illustrer la relation appropriée entre un monarque et les dieux. La remarque serait que si un roi aussi grand que Naram-Sin d’Akkad peut échouer dans la piété et être puni, combien seriez une personne de moindre envergure tarif. Dans la prophétie de Marduk, les événements sont placés loin dans le passé afin que l’écrivain puisse « prédire » le moment où un roi babylonien retournerait Marduk dans sa maison légitime., Cette pièce traite donc également de la responsabilité d’un monarque envers son Dieu.,

en lisant le texte, on reconnaît facilement les qualités mythiques et les thèmes politiques – comme la statue de Marduk exprimant sa satisfaction pour les terres des Hatti et des Assyriens – considérés comme des alliés ou même plus proches – mais son dégoût pour la Terre D’Elam – un ennemi traditionnel de Babylone – mais on est également conscient que, Le retrait d »une statue de Dieu d » une ville conquise était une pratique courante et a été considéré comme une perte dévastatrice pour les conquis. Cela était vrai de n’importe quel Dieu dans n’importe quelle ville, mais plus encore avec Marduk et Babylone en raison de leurs hautes réputations respectives.

Marduk Roi des dieux

dans la mythologie mésopotamienne, Marduk était le fils d’ENKI (également connu sous le nom D’Ea), le dieu de la sagesse, qui est devenu élevé à la position de roi au cours d’une grande bataille entre les forces, Selon L’Enuma Elish, l’univers était à l’origine un chaos aqueux jusqu’à ce qu’il se divise en eau douce (connue sous le nom D’Apsu, le principe masculin) et en eau salée (connue sous le nom de Tiamat, le principe féminin). Apsu et Tiamat ont alors donné naissance aux autres dieux qui, avec peu à faire, se sont occupés du mieux qu’ils pouvaient.,

avec le temps, les pitreries de ses enfants ont commencé à agacer Apsu qui a décidé, sur les conseils de son vizir, de les tuer. Tiamat, en entendant cela, a révélé le complot à Enki, qui a ensuite déménagé en premier, a mis son père dans un sommeil profond et l’a tué. Tiamat a été horrifiée par cela et a levé une armée pour détruire ses enfants., Dirigée par son épouse Quingu, les forces de Tiamat ont été victorieuses à chaque engagement. Les dieux plus jeunes ont été repoussés jusqu’à ce que Marduk s’avance lors d’une réunion du Conseil et annonce qu’il les mènerait à la victoire s’ils en faisaient leur roi. Une fois qu’ils ont accepté, il a vaincu Quingu (qui sera plus tard exécuté) et tué Tiamat avec une grande flèche qui l’a divisée en deux.

ayant vaincu les forces du chaos, Marduk entreprit la création du monde, l’ordre des cieux et la formation d’une nouvelle créature appelée être humain. Les humains seraient des collaborateurs des dieux pour contenir les forces du chaos et maintenir l’ordre dans le monde. De cette façon, tous les humains étaient des enfants de Marduk qui travaillaient pour faire sa volonté. L « histoire de Marduk est devenue si populaire qu » il est devenu reconnu comme le dieu suprême., L’Érudit Jeremy Black note que « le culte de Marduk dans sa forme la plus extrême a été comparé au monothéisme bien qu’il n’ait jamais conduit à nier l’existence d’autres dieux » (129). Marduk, alors, était extrêmement important pour les gens de Mésopotamie, mais surtout pour ceux de la ville de Babylone.

importance de Marduk pour Babylone

Marduk a pris de l’importance en tant que divinité protectrice de Babylone pendant le règne de Hammurabi (1792-1750 BCE) et a continué à être vénéré dans la ville jusqu’à L’époque de la domination perse Jusqu’à ce que Babylone soit détruite en C. 485 BCE par Xerxès Le Grand. , Le festival du Nouvel An (connu sous le nom de Festival Akitu) ne pouvait pas être célébré lorsque la statue du Dieu était absente de la ville, car on pensait que cela symbolisait le départ de la présence réelle du Dieu. On pensait que Marduk vivait dans son temple au centre de la ville tout comme les dieux des autres villes vivaient dans le leur. Quand une statue de Dieu a été enlevée, la protection que la divinité offrait a également été perdue. La prophétie de Marduk relate les sortes de conditions qui ont suivi quand un Dieu a quitté ou a été enlevé d’une ville:

Les cadavres des gens bloquent les portes., Frère mange frère. Un ami frappe un ami avec une masse. Les citoyens libres tendent les mains aux pauvres pour mendier. Le sceptre devient court. Le mal se trouve à travers le pays. Les usurpateurs affaiblissent le pays. Les Lions bloquent la route. Les chiens deviennent fous et mordent les gens. Celui qu’ils mordent ne vit pas, il meurt. (Van de Mieroop, 48)

Chercheur Marc van de Mieroop commentaires sur cette situation, en écrivant:

L’absence de la divinité protectrice de sa ville a causé une grande perturbation dans le culte ., L’absence de la divinité n’était pas toujours métaphorique mais souvent le résultat du vol de la statue de culte par des raids ennemis. Les statues divines étaient généralement emportées dans les guerres par les vainqueurs afin d’affaiblir le pouvoir des villes vaincues. Les conséquences furent si graves que la perte de la statue mérita d’être consignée dans les textes historiographiques. Lorsque la statue de Marduk n »était pas présente à Babylone, le festival du Nouvel An, crucial pour toute l » année cultuelle, ne pouvait pas être célébré., (48)

Babylone a été mise à sac par le souverain Assyrien Sennachérib (705-681 AEC) en 689 AEC après Sennachérib avait auparavant snobé Marduk comme Dieu de la ville ainsi que le rituel de « prendre la main » du Dieu quand il s’est proclamé roi de Babylone. Quand il a été assassiné par ses fils en 681 AEC, il a été considéré comme le châtiment de Marduk pour l »insulte à lui-même et sa ville., Le successeur de Sennachérib, Esarhaddon (681-669 AEC), s’est efforcé de se distancier de son père pour reconstruire la ville et honorer Marduk avec un temple encore plus grand, la grande ziggourat de Babylone (modèle de la tour biblique de Babel) où, selon Hérodote, le peuple croyait que le Dieu lui-même descendait des cieux pour s’accoupler avec des vierges spécialement choisies qui vivaient au plus haut niveau.,

Hérodote » prétend à part, cependant, Marduk a été compris pour résider dans son temple, pas les cieux, parmi les gens de sa ville. Au festival du Nouvel An, sa statue a défilé dans les rues et dans une petite maison au-delà des murs où il pouvait profiter d « une vue différente et d » un peu d  » air frais., Marduk n’était pas une divinité lointaine sur un plan supérieur, mais immédiatement accessible et toujours disponible pour le peuple. C’était donc particulièrement difficile pour les Babyloniens quand leur protecteur et ami leur a été enlevé.

les voyages de Marduk

La Prophétie de Marduk ne donne pas de calendrier clair des événements, mais on sait maintenant, d’autres sources, quand certaines invasions ont eu lieu et quand la statue du Dieu a été emportée. De plus, l’œuvre ne suit pas le sort de la statue après son retour à Babylone d’Elam., Un calendrier des voyages de Marduk courrait de la première fois que la statue a été prise par les Hittites jusqu’à sa destruction finale par les Perses sous Xerxès, et cette histoire ultérieure est fournie par des écrivains grecs. Le voyage de la statue de Marduk suivrait ces dates approximatives:

c., 1595 AEC – Mursilli I des Hittites porte la statue au pays des Hatti après avoir saccagé Babylone.

C. 1344 AEC – le roi Hittite Suppiluliuma I rend peut-être la statue à Babylone comme un geste de bonne volonté dans le commerce (c’est spéculatif).

1225 avant notre ère – Tukulti Ninurta I D’Assyrie sacks Babylone et porte la statue à Ashur.

bien qu’il y ait eu quelques suggestions que la ville D’Ashur a été mise à sac après la mort de Tukulti Ninurta i en 1208 AEC, cela ne semble pas probable., La prochaine fois que la statue est mentionnée, elle est en possession de Shutruk Nakhunte D’Elam qui l’a probablement prise de la ville de Sippar où elle avait été déplacée à un moment donné.

C. 1150 BCE – Shutruk Nakhunte, Roi D’Élam, acquiert la statue dans son sac de Sippar. L  » inscription de Shutruk Nakhunte se vante de lui détruire Sippar, une ville près de Babylone, et emportant de nombreux biens de valeur religieuse et culturelle – y compris la stèle du Grand Naram-Sin – il est donc probable que la statue avait fait son chemin à Sippar.,

1125-1104 AEC – règne de Nebucadnetsar i qui bat les Élamites et ramène la statue à Babylone.

705-689 AEC – la statue reste à Babylone pendant le règne de Sennachérib D’Assyrie jusqu’à ce qu’il mette la ville à sac en 689 AEC et enlève la statue, très probablement à Ninive.

681-669 AEC-Esarhaddon, le fils de Sennacherib, reconstruit Babylone, rend la statue, et honore Marduk avec un nouveau temple.

668-627 AEC-règne du Fils D’Esarhaddon Ashurbanipal pendant lequel la statue reste à Babylone.

C. 634-C., 562 AEC – règne de Nabuchodonosor II au cours duquel les rues ont été élargies de sorte que la statue de Marduk pourrait être plus facilement défilé les jours de fête et surtout au Nouvel An quand il serait effectué par la porte D’Ishtar à la maison spéciale.

c. 539 – Babylone est conquis par le Grand Cyrus de Perse. Cyrus avait un grand respect pour la ville et son dieu., Une inscription sur un tonneau d » argile dans la tombe de Cyrus justifie son assaut sur Babylone et raconte comment Marduk était de son côté et est due louange pour sa victoire. La conquête de Babylone est justifiée en ce que Cyrus prétend que le roi avait oublié les louanges dues à Marduk et était inapte à gouverner.

C. 485 AEC – Babylone se révolte contre la domination perse et Xerxès Ier le Grand détruit la ville en représailles, fondant la statue en or de Marduk. ,

fiabilité des Sources

comme indiqué, la prophétie de Marduk est une fiction historique créée pour célébrer la victoire sur les Élamites de Nabuchodonosor I. Les sources qui retracent le sort de la statue après son retour à Babylone sont de nature historique, mais les deux auteurs centraux – Hérodote et Diodore de Sicile – ont tous deux été critiqués pour des inexactitudes et des fables, Hérodote  » comptes de Babylone ont semblé suspects aux lecteurs depuis son âge, et Diodore est responsable de la description élaborée des jardins suspendus de Babylone, que les érudits croient maintenant, si elles existaient du tout, étaient à Ninive. Ces deux écrivains étaient farouchement anti-persans, et l’histoire d’un roi perse détruisant la statue d’un Dieu pour donner une leçon aux habitants d’une ville qu’il venait de raser aurait parfaitement favorisé leurs programmes respectifs en dépeignant les Perses comme insensibles, brutaux et impies.,

Le sort final de la statue de Marduk, alors, selon les écrivains grecs, pourrait bien être suspect, mais pour le fait qu’il n’y a plus de mention de la statue dans toutes les sources après Xerxès » assaut sur Babylone et aucun écrivain Antique contredit Hérodote » compte. Babylone a été prise par Alexandre le grand quand il a conquis l’Empire perse en 331 AEC, et aucune mention n’est faite de la statue ni n’est-elle jamais mentionnée dans les récits ultérieurs., Il semblerait donc Qu’Hérodote et Diodore aient raison dans leurs conclusions, à moins qu’une source encore inconnue ne semble présenter une histoire différente.

La Prophétie de Marduk n’est pas tant pertinente que l’histoire qu’elle l’est pour comprendre la grande valeur que les habitants d’une ville accordent à leur divinité protectrice. Marduk n’était pas seulement un être invisible et éthéré que l’on priait en temps de besoin ou louait en temps d’abondance, mais un ami proche et un voisin qui vivait juste en bas de la route., De la même manière que l’on serait affligé aujourd’hui de trouver que l’on avait perdu un ami proche, il en était de même pour les anciens Babyloniens lorsque la statue de leur Dieu leur a été enlevée.