Landsknecht (Français)

Landsknecht, pluriel Landsknechte ou Landsknechts, pikeman mercenaire allemand de la fin du 15ème et du début du 16ème siècle. Au sommet de leur succès, les Landsknechte se classaient parmi les fantassins les plus efficaces au monde. Bien qu « il n » y ait pas de consensus sur les origines du mot Landsknecht, il signifiait probablement  » serviteur de la terre.”

Les Landsknechte—comme leurs prédécesseurs et rivaux acharnés, les Reisläufer (mercenaires suisses qui ont été les pionniers des tactiques de la Renaissance)—se sont battus dans les phalanges de brochet. Intégrant mobilité et choc, leurs carrés de centaines de piquiers et hallebardiers pouvaient repousser les lourdes charges de cavalerie, permettant aux artisans et paysans qui composaient les carrés d’abattre les chevaliers., Le poids de ces formations disciplinées serrées a appuyé sur les adversaires, transformant le carré de brochet en une arme à part entière.

Après que les batailles de Morat (1476) et Nancy (1477) ont démontré l’efficacité de la tactique Suisse, Maximilien Ier a créé la Landsknechte à l’imitation du Reisläufer. Constamment en guerre, Maximilien recruta Reisläufer pour former ses soldats, qui avaient auparavant une faible réputation. Le Landsknechte a été encore renforcé dans l’organisation par Georg von Frundsberg, le soldat allemand et serviteur dévoué des Habsbourg appelé le « Père du Landsknechte., »

Landsknechte venait de tous les horizons; ils étaient des paysans allemands, des artisans, des nobles et des criminels. Certains se sont battus pour des besoins financiers, et d’autres pour l’aventure et le pillage, d’autres parce que leurs seigneurs ont prélevé des soldats. Ils ont participé à de nombreux conflits, y compris les réponses militaires aux révoltes aux Pays-bas, les soulèvements pour l’indépendance Suisse et l’indépendance Suédoise, les guerres italiennes (1494-1559), la guerre des paysans (1524-25), la guerre de Succession de Landshut (1504), le siège de Vienne (1529), les conquêtes espagnoles dans les Amériques et les guerres de religion européennes du XVIe siècle., Des centaines et des milliers de cordonniers, blanchisseuses, cordonniers, prostituées, cuisiniers et bagagistes ont suivi et fourni les armées Landsknecht.

Landsknechte s’est battu pour n’importe qui, et ils se sont également battus contre n’importe qui, y compris leurs propres seigneurs. Ils ont élu beaucoup de leurs propres officiers et ils ont rendu la justice militaire. Cette indépendance et cette participation à leur propre gouvernement les rendaient plus difficiles à contrôler que les autres mercenaires., Susceptibles de se mutiner sans solde, ils étaient connus pour abandonner le champ, forcer un combat pour mettre fin à un siège prolongé ou, comme ce fut le cas du sac de Rome (1527), prendre leur solde en pillage. De la fin du 15e siècle jusqu’aux premières décennies du 16e siècle, Landsknechte jouissait d’un statut élevé, d’un pouvoir de négociation et d’un honneur chevaleresque inhabituel pour les fantassins. Ils étaient exemptés des lois somptuaires, et les chercheurs spéculent que les doublets découpés ondulés favorisés par le Landsknechte peuvent avoir influencé la mode de la Renaissance.,

Au milieu du XVIe siècle, le sous-emploi et l’explosion démographique en Europe avaient poussé d’autres hommes dans leurs rangs, réduisant leur statut et leur salaire. Des bandes itinérantes de Landsknechte sans emploi menaçaient l’Europe; constamment déloyales, elles perdaient leur attrait pour les seigneurs et les dirigeants qui pourraient les employer. Avec une dépendance accrue à la poudre à canon, les commandants abandonnèrent progressivement les carrés de brochet au profit de formations moins profondes, et à la fin du 16e siècle, les Landsknechte n’étaient plus.