le cours du conflit

le 25 avril, alors que la force opérationnelle Britannique naviguait à la vapeur sur 8 000 miles (13 000 km) jusqu’à la zone de guerre via L’Île de L’Ascension, une force britannique plus petite a repris L’Île de Géorgie du Sud, capturant En mai 2, le croiseur argentin obsolète General Belgrano (acheté aux États-Unis après la Seconde Guerre mondiale) a été coulé en dehors de la zone de guerre par un sous-marin à propulsion nucléaire britannique., À la suite de cet événement controversé, la plupart des autres navires Argentins ont été maintenus au port, et la contribution de la marine Argentine a été limitée à son armée de l’air navale et à l’un de ses nouveaux sous-marins diesel-électriques de fabrication allemande. Ce dernier représentait plus de menace que prévu pour la flotte britannique, lançant des attaques à la torpille qui échouèrent de peu.

pendant ce temps, la force navale britannique et les forces aériennes argentines terrestres ont livré des batailles rangées. Les avions Argentins se composaient principalement de plusieurs dizaines de vieux chasseurs-bombardiers américains et français armés uniquement de bombes explosives conventionnelles et dépourvus de contre-mesures électroniques ou de radar pour acquérir des cibles. Le fait qu’ils se soient révélés aussi efficaces qu’ils l’ont fait témoigne de la compétence et de la motivation de leurs pilotes., En outre, la marine Argentine avait récemment pris livraison de quelques nouveaux avions D’attaque Super Etendard de fabrication française armés des derniers missiles Antiship Exocet; bien qu’ils ne soient qu’une poignée, ceux-ci se sont révélés particulièrement meurtriers. Parce que les Malouines se trouvaient à l’extrême limite du rayon de combat de l’avion Argentin, les avions ne pouvaient faire qu’un seul passage à la force opérationnelle. Les navires britanniques restaient donc hors de portée, sauf lorsqu’ils se rapprochaient pour attaquer les positions argentines.,

pour les britanniques, le problème était leur dépendance à l’égard de deux porte-avions, car la perte d’un aurait presque certainement forcé le retrait. La couverture aérienne était limitée à peut-être 20 jets navals Sea Harrier à courte portée armés de missiles air-air. Pour compenser le manque de couverture aérienne à longue portée, une force de filtrage de destroyers et de frégates a été stationnée devant la flotte pour servir de piquets radar. Cependant, tous n’étaient pas armés de systèmes antiaériens complets ou d’armes rapprochées pour abattre des missiles entrants., Cela a rendu les navires britanniques vulnérables aux attaques et, le 4 mai, les Argentins ont coulé le destroyer HMS Sheffield avec un missile Exocet. Les Argentins, quant à eux, ont perdu entre 20 et 30% de leurs avions.

ainsi affaiblis, les Argentins ne purent empêcher les britanniques de faire un débarquement amphibie sur les îles. S’attendant apparemment à un assaut Britannique direct, le commandant des forces terrestres argentines, le général Mario Menéndez, centralisa ses forces autour de la capitale de Stanley pour protéger sa piste d’atterrissage vitale. Au lieu de cela, le commandant de la force opérationnelle de la marine britannique, Rear ADM., John Woodward et le commandant de la force terrestre, le major-général Jeremy Moore, décidèrent de faire leur premier débarquement près de Port San Carlos, sur la côte nord de La Malouine orientale, puis de lancer une attaque terrestre sur Stanley. Ils ont calculé que cela éviterait des pertes à la population civile britannique et aux forces britanniques.

Les Britanniques débarquèrent sans opposition le 21 mai, mais les défenseurs Argentins, forts de quelque 5 000 hommes, organisèrent rapidement une résistance efficace, et de violents combats furent nécessaires pour l’anéantir., Les forces aériennes argentines, quant à elles, ont poursuivi leurs attaques contre la flotte britannique, coulant deux frégates, un destroyer, un porte-conteneurs transportant des hélicoptères de transport et un navire de débarquement débarquant des troupes. En outre, ils ont endommagé plusieurs autres frégates et destroyers. Néanmoins, ils n’ont pas été en mesure d’endommager les porte-avions ni de couler suffisamment de navires pour compromettre les opérations terrestres Britanniques. Ils ont également perdu une partie considérable de leurs avions à réaction restants ainsi que leurs hélicoptères et avions légers d’attaque au sol basés aux Malouines.,

Depuis la tête de pont de Port San Carlos, l’infanterie britannique avance rapidement vers le sud, à travers des marches forcées dans des conditions météorologiques extrêmement défavorables, pour capturer les colonies de Darwin et de Goose Green. Après plusieurs jours de durs combats, parfois au corps à corps, contre des troupes argentines déterminées creusées le long de plusieurs lignes de crête, les Britanniques réussirent à prendre et à occuper les hauteurs à l’ouest de Stanley. Avec les forces britanniques entourant et bloquant la capitale et le port principal, il était clair que la grande garnison Argentine était coupée et pouvait être affamée., Menéndez se rend donc le 14 juin, mettant ainsi fin au conflit. Le 20 juin, les forces britanniques retirent une petite garnison Argentine de l’une des îles Sandwich du Sud, à quelque 500 milles (800 km) au sud-est de la Géorgie du Sud.

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