Le psychiatre qui croyait que les gens pouvaient dire l’avenir
Un seul a obtempéré, et elle s’est trompée. Mais plusieurs diseurs de bonne aventure l’ont impressionné. Quatre ont observé que Barker était partagé entre son « passe-temps” et son travail. L’un d’eux a raconté sa dépression et sa maladie avant d’aller à Shelton. Un autre a fait remarquer que Barker lui-même pourrait avoir un don surnaturel, quelque chose avec lequel il n’était pas en désaccord., ” Bien que je n’aime pas cela, écrit-il, je dois admettre que je suis sujet à des prémonitions, généralement non spécifiques, vagues, mais néanmoins inquiétantes et toujours suivies d’une sorte d’accident ou de catastrophe. »Un lecteur de Paume à Londres a dit à Barker qu’il était marqué par la Croix psychique.
Barker a reçu soixante-seize réponses à son appel D’Aberfan. Deux nuits avant la catastrophe, un homme de soixante-trois ans de Bacup, dans le Lancashire, avait rêvé qu’il essayait d’acheter un livre. Il a fait face à une grande machine avec des boutons, qu’il pensait être un ordinateur., Des lettres blanches orthographiées « ABERFAN” à l’écran, un mot qu’il n’avait pas entendu auparavant. À Plymouth, la veille de la coulée de charbon, une femme a eu une vision lors d’une réunion Spiritualiste. Elle a dit à six témoins qu’elle a vu une école, un mineur gallois, et « une avalanche de charbon dévalant une montagne” vers un garçon avec une longue frange. Quelques minutes après la catastrophe, une technicienne de cinéma de trente ans du Middlesex a sauté de sa chaise en se plaignant d’une odeur terreuse et en décomposition, qu’elle a reconnue comme celle de la mort.,
Barker était particulièrement attiré par un groupe de sept correspondants, dont Kathleen Middleton, dont les prémonitions étaient accompagnées de symptômes physiques et mentaux. À la manière des syndromes peu communs D’Enoch, Barker postule l’existence d’un « syndrome pré-catastrophe” vécu par un petit sous-ensemble de la population. Ces « sismographes humains » ont des sensations corporelles en avance sur des événements importants ou émotionnels, un peu comme les jumeaux qui disent qu’ils ressentent la douleur de l’autre même lorsqu’ils sont à des centaines de kilomètres l’un de l’autre.,
dans les semaines qui ont suivi la catastrophe D’Aberfan, Barker a répondu à soixante « percipients”, comme il les appelait, et a voyagé pour en rencontrer plusieurs. Le matériel qu’il a rassemblé l’a convaincu que la précognition n’était pas inhabituelle—il a spéculé qu’elle pourrait être aussi commune que la gaucherie-et il s’est demandé comment élargir l’expérience. À l’époque, Fairley était un commentateur scientifique régulier sur la BBC et sur ITV, la première chaîne de télévision commerciale de Grande-Bretagne., Le 2 décembre 1966, Fairley, Barker et un certain nombre de voyants D’Aberfan ont été invités à apparaître sur « The Frost Programme”, une émission D’interview en direct D’ITV avec David Frost, la star de vingt-sept ans de la télévision de fin de soirée.
Fairley n’avait pas rencontré Barker correspondants jusqu’à la nuit de l’émission. Quand ils se sont rassemblés dans la chambre verte, il a été surpris., ” Les « cinglés » seraient une description trop forte, mais ils étaient certainement « différents » », a-t-il écrit. Pendant la première moitié du spectacle, Frost a interviewé John Betjeman, le poète lauréat. Le groupe de Barker devait apparaître après la pause publicitaire. Mais l’appel n’est jamais venu. Sur un moniteur, le groupe a regardé Frost en conversation avec l’équipe de production. Fairley a appris plus tard que Frost avait jeté un coup d’œil à travers la porte de greenroom et a décidé de ne pas entrer. Après la pause, il a continué à parler à Betjeman.
Barker était furieux., Il avait dit à Enoch qu’il allait être au programme, mais pas pourquoi. ” Il était très, très, très croisé », a déclaré Enoch. Mais Fairley comprit la réticence de Frost. Selon ses mémoires—Fairley est décédé en 1998-il a conseillé à Barker de penser à enregistrer les prémonitions avant que les événements ne se produisent, et de mesurer leur succès de cette façon.
dans les semaines qui suivent, Fairley et Barker persuadent Charles Wintour, le rédacteur en chef de L’Evening Standard, d’ouvrir un bureau de prémonitions. Pendant un an, les lecteurs seraient invités à envoyer leurs rêves et leurs pressentiments, qui seraient comparés aux événements réels., Fairley a fait faire un timbre à date. L’expérience a commencé le 4 janvier 1967. Fairley a conçu un système de notation de onze points pour les prédictions: cinq points pour le caractère inhabituel, cinq points pour la précision et un point pour le timing.
le jour du lancement était un mercredi. Peu avant 9 heures, Donald Campbell, détenteur du record de vitesse en série âgé de quarante-six ans, est décédé en tentant de battre son propre record mondial de vitesse sur L’eau, sur Coniston Water, dans le Lake District., Lors de la deuxième course, voyageant à environ trois cents milles à l’heure, le bateau à réaction bleu vif de Campbell a fait un saut périlleux et l’a tué. Campbell avait été un homme superstitieux qui avait peur de la couleur verte et jouait au solitaire pour passer le temps. La veille de sa mort, il avait remis un As de Pique, suivi de la reine. Il avait déclaré aux journalistes que Marie, Reine D’Écosse, avait dessiné les mêmes cartes avant son exécution, en 1587. ” Je sais qu’un membre de ma famille va recevoir la côtelette », avait déclaré Campbell. « Je prie Dieu il n’est pas de moi., »
les prémonitions sont impossibles, et elles se réalisent tout le temps. La deuxième loi de la thermodynamique dit que cela ne peut pas arriver, mais vous pensez à votre mère et ensuite elle appelle. En 1773, Samuel Johnson visita Les Hébrides et constata que la seconde vue n’avait rien d’inhabituel chez les insulaires. Ils ont vu leurs amis tomber de chevaux quand ils étaient loin de chez eux, et ont regardé les futures fêtes nuptiales et les processions funéraires se frayer un chemin à travers les champs. ” C’est une affection involontaire », a écrit Johnson., « Ceux qui prétendent le ressentir, ne s’en vantent pas comme un privilège, ni ne sont considérés par les autres comme avantageusement distingués.”
Voir l’avenir était plus fréquente dans le passé. La Bible bourdonne de prémonitions. « Vos fils et vos filles prophétiseront, et vos jeunes hommes verront des visions, et vos vieillards auront des songes, et” le Seigneur dit, dans le Livre de Joël. Je n’avais jamais rencontré cette citation, ou entendu parler du Livre de Joel, jusqu’à ce que je l’ai lu dans la dédicace aux mémoires de Middleton, en novembre dernier. Le lendemain matin, je suis entré dans ma chambre et l’ai entendu à la radio.,
l’explication rationnelle des prémonitions est qu’elles sont des coïncidences. Mais il n’est pas facile d’accepter la force du hasard dans nos vies. L’évolution a entraîné notre cerveau à détecter des motifs—un tigre dans l’ombre—et à établir des connexions qui n’existent pas nécessairement. Il est plus sûr de craindre le pire, plus consolant de raconter des histoires. Arthur Koestler, l’auteur de « l’obscurantisme”, a conclu que votre sens relatif, du destin et du hasard dans le monde est indissociable de ce genre de personne vous êtes., En avril 1909, Jung et Freud se disputent la précognition dans L’appartement de Freud à Vienne. Comme les deux hommes étaient en désaccord, Jung a ressenti une étrange sensation de chaleur dans sa poitrine, et des bruits de fracas sont venus de la bibliothèque. Jung a attribué la perturbation à E. S. P. « Oh, viens », a répondu Freud. « C’est du pur bosh. »Mais il avait un bon regard après.
Le Bureau des prémonitions n’était pas la première tentative de capturer les visions du public britannique. À la fin des dix-neuf-vingt, J. W., Dunne, un ingénieur aéronautique britannique, a écrit un livre populaire intitulé « An Experiment with Time », qui combinait un compte rendu de ses rêves précognitifs avec une discussion sur la théorie de la relativité et la physique quantique. La propre théorie de Dunne sur le fonctionnement du temps, qu’il appelait le sérialisme, était difficile à suivre, mais il encourageait les lecteurs à tenir des journaux de rêve et à voir si leurs pressentiments se matérialisaient. En 1963, le dramaturge J. B. Priestley, qui a été fortement influencé par Dunne, est apparu sur la BBC et a invité les téléspectateurs à envoyer leurs étranges expériences du temps. Priestley a reçu quinze cents lettres.,
Barker voulait que le bureau soit plus qu’une autre collection d’anecdotes. Le Aberfan matériel ont convaincu qu’il n’était plus nécessaire de prouver l’existence de la précognition. « Nous devrions plutôt essayer de l’exploiter et de l’utiliser en vue de prévenir d’autres catastrophes”, a-t-il écrit dans le Medical News, peu de temps après le début de l’expérience. En théorie, le Bureau des prémonitions pourrait être un dépôt pour les rêves et les visions de la nation— »prémonitions de masse”, Barker les a appelés plus tard—et devenir un système d’alerte précoce., « Idéalement, le système devrait être relié à un ordinateur”, écrit-il. « Avec la pratique, il devrait être possible de détecter des schémas ou des pics qui pourraient même suggérer la nature et la date, l’heure et le lieu possibles d’une catastrophe. »Au cours de ses quarante-huit premières heures, le Bureau des prémonitions a reçu plus de vingt Avertissements. On a prédit une catastrophe à Kensington. Si L’essai d’un an se révélait prometteur, Barker et Fairley prévoyaient de présenter les résultats au Parlement et au British Medical Research Council.,
« Il pourrait y avoir de nombreuses fausses alarmes, en particulier dans les premiers stades, lorsque les opérateurs étaient inexpérimentés”, a concédé Barker. Le bureau a également fait face à une version du dilemme qui hantait Jonas, dans l’Ancien Testament. Dieu a demandé à Jonas de prophétiser la destruction de Ninive, mais Jonas a estimé que, si le peuple de Ninive entendait son avertissement et se repentait, Dieu leur pardonnerait, et sa prophétie serait fausse. Alors Jonas s’est enfui et s’est retrouvé à l’intérieur d’une baleine. Si une calamité est évitée, comment peut-elle générer une vision pour la précéder?, « Théoriquement, il pourrait y avoir aucune prémonition car aucune catastrophe ne se serait produite”, a écrit Barker. Dans l’ensemble, cependant, cela valait le coup. ” Si une seule catastrophe majeure avait pu être évitée par ce moyen », a écrit Barker, » le projet se serait plus que justifié, peut-être pour toujours.”
Le bureau a obtenu son premier grand succès au printemps de 1967. Alan Hencher, l « un des voyants d » Aberfan, a téléphoné à Barker pour prédire un accident d « avion » au-dessus des montagnes.,” « Il y a cent vingt-trois personnes, peut-être cent vingt-quatre », a-t-il déclaré à Barker, qui a pris des notes lors de l’appel, qui était à 6 heures du matin le 21 Mars.
trente jours plus tard, un avion de passagers à turbopropulseur Britannia, transportant cent trente personnes, a tenté d’atterrir à Nicosie, à Chypre, par mauvais temps. L’avion, qui se rendait de Bangkok à Bâle, a fait un circuit bas de l’Aéroport, ses lumières visibles à travers les nuages, avant de s’écraser sur une colline, de se briser en morceaux et de prendre feu., « 124 meurent dans un avion de ligne”, a rapporté L’Evening Standard sur sa première page. (Deux autres personnes sont mortes plus tard.) Fairley a publié la prémonition de Hencher à côté de la couverture des nouvelles. « L’incroyable histoire de l’homme qui rêvait catastrophe”, titrait. Hencher était un opérateur téléphonique gaunt de quarante-quatre ans pour le Bureau de poste, qui vivait avec ses parents à Dagenham, dans L’Essex. Les autres membres de la famille étaient des buveurs; Hencher préférait lire. ” Il était juste différent des autres », m’a dit sa nièce, Lynne. « Il était très intense sur tout.,”
les prémonitions de Hencher ont commencé après qu’il a subi une blessure à la tête dans un accident de voiture, dans la mi-vingtaine. Comme Middleton, il avait des symptômes physiques, qu « il a décrit comme » un mal de tête malade, une sensation lourde et terne, jusqu « à ce que ce soit comme si une bande d » acier était autour de ma tête.” Le jour de l’accident d’avion, Fairley essayé d’appeler Hencher, mais pas lui. Barker s’était arrangé pour lui parler le lendemain.,
peu avant une heure du matin, le téléphone de Barker a sonné. C’était un homme de main paniqué, qui a dit à Barker de vérifier son approvisionnement en gaz. Il avait été inquiet pour lui toute la journée. Barker vivait avec Jane et leurs trois jeunes enfants dans une grande maison louée nommée Barnfield, en bordure du village de Yockleton. Il n’y avait pas d’approvisionnement en gaz.
« Avez-vous une voiture sombre?” Hencher demandé. Barker a répondu qu’il était vert foncé. « Soyez très prudent », a averti Hencher. « Prenez soin de vous-même. »Barker a demandé à Hencher s’il croyait que sa vie était en danger.
« Oui,” le prophète a répondu.,
« Je n’ai pas pu obtenir plus d’informations de M. Hencher”, a déclaré Barker, dans une note de quatre pages qu’il a dictée le lendemain matin.
j’ai trouvé le mémo, sur le papier à en-tête de L’Hôpital Shelton, en décembre dernier, avec quelques lettres de Barker, dans une enveloppe brune dans les archives de la S. P. R., qui est conservée à la bibliothèque de L’Université de Cambridge. Barker a donné une histoire détaillée de Hencher et de ses prémonitions d’Aberfan et du récent accident d’avion., Il a appelé le mémo » quelques prédictions intéressantes et une éventuelle condamnation à mort”:
Il serait faux pour moi de dire que je n’ai pas été effrayé par une prédiction de cette nature. J’ai l’intention de tenir un journal à partir de maintenant et pour enregistrer mes réactions à ce sur une base quotidienne. Je suppose que quiconque joue avec la précognition de cette façon, dans une certaine mesure, lui colle le cou et doit accepter ce qu’il obtient., La chose importante cependant est que cette information soit enregistrée de sorte que si quelque chose se produit, il devrait susciter un certain intérêt et peut stimuler les autres à continuer dans ce travail important. Bien sûr, il est possible que cette prédiction comme les autres ne soit pas remplie de manière littérale. Il serait curieux et remarquable en effet si M. Hencher pouvait faire un « hat-trick « psychique ». Ayant récemment écrit un livre sur les personnes qui avaient « peur de mourir”, je commence peut-être à ressentir ce que ce serait.