Les champs de fleurs de Carlsbad deviennent virtuels

chaque printemps, près de 300 000 personnes visitent les champs de fleurs de Carlsbad Ranch, une attraction agricole éphémère mise en valeur par Plus de 50 acres de fleurs de ranunculus aux couleurs vives.

Cette année, la saison de croissance de 10 semaines était à peine en cours lorsque L’interdiction des rassemblements publics COVID-19 a forcé la fermeture de l’aimant touristique le 17 mars. Cela a été suivi par la perte quasi totale de l’activité de vente en gros de fleurs coupées des Champs de fleurs, la demande publique de bouquets pâlissant par rapport au papier toilette et aux conserves.,

mais personne n’a dit aux fleurs. Au cours des quatre dernières semaines, des millions de plantes de ranunculus ont émergé des graines plantées par étapes au cours de l’hiver pour s’assurer que des dizaines d’acres étaient toujours en fleurs tout au long du week-end de la fête des Mères. Toute cette beauté inexploitée a donné une idée au copropriétaire de Flower Fields, Paul Ecke III.

Si le public ne peut pas visiter les champs de fleurs ce printemps, alors pourquoi ne pas capturer les fleurs en haute saison pour des visites virtuelles?, Au cours des deux dernières semaines, Ecke et le directeur général de longue date de la ferme, Fred Clarke, ont filmé des visites guidées des champs et des autres attractions de la propriété.

Au cours d’une diffusion en direct Instagram de 20 minutes jeudi après-midi, Clarke a marché parmi des centaines de rangées multicolores de fleurs s’étendant à perte de vue. Il a répondu aux questions de près de 100 téléspectateurs et a promis que même si les champs de fleurs sont en baisse en ce moment, ils ne sont pas sortis.

« Nous reviendrons meilleurs que jamais l’année prochaine”, a déclaré Clarke. « Cet endroit est l’histoire de la floraculture. C’est une couleur de classe mondiale que vous ne pouvez expérimenter nulle part ailleurs., »

au cours du dernier quart de siècle, les champs de fleurs sont devenus l’une des attractions touristiques les plus photographiées de la région. Dans les premières années, Clarke était ravi d’accueillir 75 000 visiteurs entre le 1er mars et la fin de semaine de la fête des Mères. Mais avec L’avènement D’Instagram et d’autres plates-formes, les affaires ont explosé.

dans la plupart des années, 35 à 40 mariages ont lieu dans les champs chaque printemps et les créateurs de mode et les photographes avec des millions d’adeptes des médias sociaux utilisent régulièrement la propriété pour Mais tous ces événements ont été annulés jusqu’en avril au moins, a déclaré Ecke.,

la propriété du ranch propose des promenades en tracteur, une aire de jeux pour enfants, un labyrinthe de pois sucrés, un jardin botanique, un affichage de poinsettia, une serre d’orchidées et — nouveau cette année — un patch de bleuets de 1,5 acre. Mais la star de la propriété a toujours été les fleurs elles-mêmes, Le Géant Tecolote Ranunculus, une souche locale d’une flore Asiatique non parfumée liée à la renoncule.,

la longue colline en pente, qui s’étend sur un mile Le long de Armada Drive de Cannon Road south à Palomar Airport Road, abrite des plantes à fleurs depuis 1923, lorsque le grand-père D’Ecke, Paul Ecke Sr., a déplacé l’exploitation de culture de poinsettia de sa famille au sud de Los Angeles.

lorsque les Eckes sont passés de fleurs de poinsettia coupées à des plantes de poinsettia en pot et ont déplacé leurs activités de culture à l’intérieur de serres, les champs de Carlsbad ont été loués en 1965 à un autre producteur local, Edwin Frazee., Sa famille a commencé à cultiver des fleurs de ranunculus dans les années 1930 et, au fil du temps, les a développées en plantes plus robustes avec des tiges plus fortes et des fleurs plus grandes avec plus de pétales. Lorsque Frazee a pris sa retraite en 1993, les Eckes ont amené un nouveau producteur, Mellano & Co. qui a cultivé la propriété depuis.

Jusqu’à il y a environ 20 ans, les fleurs de ranunculus étaient cultivées comme culture de bulbes. Mais comme les producteurs à domicile ont de plus en plus opté pour la gratification instantanée de l’achat de plantes à fleurs dans des magasins comme Home Depot, le ranch est passé à une opération de fleurs coupées., Habituellement, pendant les mois de printemps, les travailleurs coupent les 1% de fleurs les plus vierges pour les expédier aux grossistes en fleurs. Le reste — environ 700 millions de fleurs chaque année — est laissé dans les champs pour que les touristes puissent en profiter, a déclaré Clarke.

Cette année, Ecke a déclaré que les champs de fleurs avaient pris un bon départ le 1er Mars, mais quand il a commencé à entendre que Legoland California et d’autres parcs à thème de la région fermaient, il savait que les champs de fleurs n’étaient pas loin derrière. Mais contrairement aux parcs à thème, les champs ne peuvent pas rouvrir plus tard cet été ou à l’automne.,

« pour nous, cela n’aurait pas pu frapper à un pire moment”, a déclaré Ecke. « C’est le printemps et ce n’est ouvert que 10 semaines de l’année, donc cela a complètement décimé toute notre saison. En attendant, nous avons dû continuer à arroser. Ensuite, notre entreprise de fleurs coupées est passée à zéro du jour au lendemain. »

pour économiser de l’argent, Ecke a déclaré que certains des champs qui perdaient leur floraison ont été tondus pour réduire les dépenses d’arrosage. Et la récolte de bleuets robuste sera cueillie la semaine prochaine par un groupe de glanage qui fera don des fruits aux programmes alimentaires locaux., En outre, alors que les Américains s’installent à l’abri à la maison, il y a eu une augmentation tardive des achats de fleurs coupées, alors Clarke a dit qu’il recommençait à expédier des fleurs.

tant qu’il y a des fleurs en fleurs, Ecke et Clarke prévoient de continuer à faire des vidéos à partager instagram.com/the_flower_fields / et facebook.com/watch/theflowerfields/. Jusqu’à présent, il y a des vidéos mettant en vedette Clarke parlant des bleuets et des fleurs, et il y a L’un des Ecke visitant les autres attractions du parc., Il y aura encore des vidéos éducatives que Clarke animera sur la culture des fleurs et le compostage, qu’il espère que les enseignants pourront utiliser dans leur programme d’apprentissage en ligne.

bien que la fermeture des champs ait été coûteuse, Ecke a déclaré qu’elle était surmontable. Au fil des ans, la famille Ecke a connu des gelées, des sécheresses, des incendies, des problèmes de ravageurs et des intempéries. Et quand ils ont cultivé au Guatemala dans les années 1990, il y avait des ouragans et des volcans à affronter.

« Si vous êtes un agriculteur et que vous cultivez depuis plus de 100 ans, vous avez vu votre part de revers”, a déclaré Ecke., « Ce n’est pas la pire chose qui soit jamais arrivé. Je ne dis pas que c’est amusant, mais nous sommes toujours préparés à un désastre. Je pense que nous reviendrons, et je pense que les gens vont être si heureux.”