Les Femmes amazoniennes: y a-t-il une vérité derrière le mythe ?
j’ai regardé la série télévisée « Wonder Woman” quand j’étais une fille. Je n’ai jamais voulu m’habiller comme elle—l’idée de porter un bustier lamé doré et des sous-vêtements bleus étoilés toute la journée semblait problématique—mais la princesse amazonienne était forte et débrouillarde, avec un tour de corde pour chaque problème. Elle semblait me parler directement, exhortant, » allez trouver votre propre amazonien intérieur., »Quand j’ai lu les nouvelles que Wonder Woman allait être ressuscitée pour un film à succès en 2016, Batman vs. Superman, cela m’a rendu excité—et anxieux. Les producteurs lui donneraient – ils un rôle aussi féroce que ses origines—et peut—être des bretelles-ou serait-elle juste un bonbon pour les yeux?
Le fait qu’elle ne soit même pas facturée dans le titre me rend suspect. Cela n’aurait pas plu au créateur de Wonder Woman non plus., « Wonder Woman est une propagande psychologique pour le nouveau type de femme qui devrait, je crois, gouverner le monde”, a déclaré le psychologue et auteur de bandes dessinées William Moulton Marston, offrant une vision proto-féministe qui semblait sans aucun doute assez radicale en 1943. « Même les filles ne veulent pas être des filles tant que notre archétype féminin manque de force, de force et de puissance. Ne voulant pas être des filles, ils ne veulent pas être tendres, soumis, épris de paix comme les bonnes femmes sont. »
Au fil des ans, les scénaristes de DC Comics ont adouci les pouvoirs de Wonder Woman d’une manière qui aurait exaspéré Marston., Au cours des années 1960, elle n’était guère merveilleuse du tout, moins une guerrière héroïque que la fille d’à côté tomboyish. Il n’était plus clair si elle était destinée à autonomiser les filles et séduire les garçons. Mais la marque de base était encore assez forte pour Gloria Steinem pour la mettre sur la couverture du premier numéro en kiosque de MS.magazine en 1972—avec le slogan « Wonder Woman for President. »
Les créateurs de Wonder Woman n’avaient aucun intérêt à prouver un lien réel avec le passé., Dans certaines parties du monde académique, cependant, l’existence historique des Amazones, ou de toute société matriarcale, a longtemps été une rage question. Les origines du débat remontent à un professeur de droit suisse et érudit classique nommé Johann Jakob Bachofen. En 1861, Bachofen publia sa thèse radicale selon laquelle les Amazones n’étaient pas un mythe mais un fait. Selon lui, l’humanité a commencé sous le règne de la femme et n’est passée au patriarcat qu’à l’aube de la civilisation., Malgré son admiration pour les femmes/prêtresses mères de la Terre qui dominaient autrefois, Bachofen croyait que la domination des hommes était un pas nécessaire vers le progrès. Les femmes « ne connaissent que la vie physique », a-t-il écrit. « Le triomphe du patriarcat apporte avec elle la libération de l’esprit des manifestations de la nature. »
Il n’est pas surprenant que le compositeur Richard Wagner ait été fasciné par les écrits de Bachofen. Brünnhilde et ses compagnons Valkyries pourraient être facilement confondus avec des Amazones volantes. Mais L’influence de Bachofen va bien au-delà du cycle de L’anneau., En commençant par Friedrich Engels, Bachofen a inspiré des générations de théoriciens marxistes et féministes à écrire avec nostalgie un âge pré-patriarcal où les maux de la classe, de la propriété et de la guerre étaient inconnus. Comme Engels l’a dit de manière mémorable: « le renversement de la mère-droite a été la défaite historique mondiale du sexe féminin. L’homme a pris le commandement dans la maison aussi; la femme a été dégradée et réduite à la servitude; elle est devenue l’esclave de sa convoitise et un simple instrument pour la production d’enfants., »
Il y avait cependant un problème majeur avec la théorie du matriarcat inspirée par Bachofen: il n’y avait pas un lambeau de preuves physiques à l’appui. Au 20ème siècle, une école de pensée a affirmé que les vraies Amazones étaient probablement des « Mongoloïdes » sans barbe, confondus avec des femmes par les Grecs. Un autre a insisté sur le fait qu’ils étaient simplement un outil de propagande utilisé par les Athéniens en période de stress Politique., Les seuls théoriciens qui sont restés relativement imperturbables par les débats tourbillonnant à travers le monde universitaire étaient les freudiens, pour qui l’idée des Amazones était beaucoup plus intéressante dans l’abstrait que dans un fragment de poterie ou une pointe de flèche. Les mythes Amazoniens semblaient détenir la clé des névroses les plus intimes du mâle Athénien. Toutes ces femmes assises à cheval—par exemple-l’animal n’était sûrement qu’un substitut de phallus. Quant à leur mort violente dans conte après conte, c’était évidemment l’expression d’un conflit sexuel non résolu.,
mythe ou fait, symbole ou névrose, aucune des théories n’expliquait adéquatement les origines des Amazones. Si ces femmes guerrières étaient un fruit de l’imagination grecque, il restait encore la question sans réponse de savoir qui ou quoi avait été l’inspiration d’une fiction aussi élaborée. Leur nom même était un puzzle qui mystifiait les anciens Grecs. Ils ont cherché des indices sur ses origines en analysant L’étymologie D’Amazones, le grec pour Amazon., L « explication la plus populaire a affirmé que Amazones était une dérivation d” un, « sans,” et mazos, « seins”; une autre explication a suggéré ama-zoosai, ce qui signifie « vivre ensemble, » ou peut-être ama-zoonais, » avec des ceintures.” L’idée que les Amazones coupaient ou cautérisaient leurs seins droits afin d’avoir un meilleur contrôle de l’Arc offrait une sorte de plausibilité sauvage qui plaisait aux Grecs.
Le poète Homère du VIIIe siècle avant J.-C. fut le premier à mentionner l’existence des Amazones., Dans l « Iliade—qui se déroule 500 ans plus tôt, pendant l” âge de Bronze ou héroïque—Homère les a appelés quelque peu curieusement Amazones antianeirai, un terme ambigu qui a donné lieu à de nombreuses traductions différentes, de « antagoniste aux hommes » à » l » égal des hommes.” En tout cas, ces femmes étaient considérées comme des adversaires assez dignes pour que les personnages masculins D’Homer puissent se vanter de les avoir tuées—sans ressembler à des intimidateurs lâches.
les générations futures de poètes sont allées plus loin et ont donné aux Amazones un rôle de combat dans la chute de Troie—du côté des Troyens., Arktinos de Milet a ajouté une romance condamnée, décrivant comment le grec Achille a tué la reine amazonienne Penthésilée au corps à corps, pour tomber instantanément amoureux d’elle alors que son casque glissait pour révéler le beau visage en dessous. Dès lors, Les Amazones ont joué un rôle indispensable dans les légendes de fondation D’Athènes. Hercule, par exemple, dernier des mortels à devenir un Dieu, accomplit son neuvième travail en prenant la ceinture magique de la reine Amazone Hippolyta.
au milieu du sixième siècle B. C.,, la fondation D’Athènes et la défaite des Amazones étaient devenues inextricablement liées, tout comme la notion de démocratie et l’assujettissement des femmes. Le mythe D’Hercule contre les Amazones a été adapté pour inclure Thésée, que les Athéniens vénéraient comme l’unificateur de la Grèce antique. Dans la nouvelle version, Les Amazones sont venues prendre D’assaut Thésée et ont attaqué la ville dans une bataille connue sous le nom de guerre du Grenier. C’était apparemment une affaire de près. Selon le premier siècle après J.-C. historien grec Plutarque, les Amazones « n’étaient pas une entreprise triviale ni féminine pour Thésée., Car ils n’auraient pas campé leur camp dans la ville, ni combattu au corps à corps dans le quartier du Pynx et du Musée, s’ils n’avaient pas maîtrisé le pays environnant et approché la ville en toute impunité. »Comme toujours, cependant, la bravoure athénienne a sauvé la journée.
Les premières représentations picturales de héros grecs combattant des Amazones légèrement vêtues ont commencé à apparaître sur la céramique vers le VIe siècle avant J.-C., L’idée a rapidement pris et bientôt « amazonomachy », comme le motif est appelé (signifiant Bataille D’Amazonie), pourrait être trouvé partout: sur les bijoux, les frises, les articles ménagers et, bien sûr, la poterie. Il est devenu un trope omniprésent dans la culture grecque, tout comme les vampires le sont aujourd’hui, mélangeant parfaitement l’attrait du sexe avec le frisson du danger. La seule différence substantielle entre les représentations D’Amazones dans l’art et dans la poésie était les seins. Les artistes grecs rechignaient à présenter quelque chose de moins que la perfection physique.,
plus les Amazones devenaient importantes pour L’identité nationale athénienne, plus les grecs cherchaient des preuves de leur ennemi vaincu. L’historien Hérodote du Ve siècle av. j.-c. fit de son mieux pour combler les lacunes manquantes. Le » père de l’histoire”, comme il est connu, a situé la capitale amazonienne comme Themiscyra, une ville fortifiée sur les rives de la rivière Thermodon près de la côte de la mer Noire dans ce qui est maintenant le nord de la Turquie. Les femmes partageaient leur temps entre des expéditions de pillage jusqu’en Perse et, plus près de chez elles, la fondation de villes célèbres comme Smyrne, Éphèse, Sinope et Paphos., La procréation était limitée à un événement annuel avec une tribu voisine. Les bébés garçons ont été renvoyés à leurs pères, tandis que les filles ont été formées pour devenir des guerriers. Une rencontre avec les Grecs à la bataille de Thermodon mit fin à cette existence idyllique. Trois cargaisons d’Amazones capturées se sont échouées près de Scythia, sur la côte sud de la mer Noire. Au début, les Amazones et les scythes étaient prêts à se battre. Mais l’amour a en effet tout conquis et les deux groupes se sont finalement mariés., Leurs descendants sont devenus nomades, trekking nord-est dans les steppes où ils ont fondé une nouvelle race de Scythes appelés les Sauromates. ” Les femmes des Sauromatae ont continué de ce jour à nos jours, écrit Hérodote, à observer leurs anciennes coutumes, chassant fréquemment à cheval avec leurs husbands…in guerre prenant le champ et portant la même robe que les hommes….Leur loi sur le mariage stipule qu’aucune fille ne se marie avant d’avoir tué un homme au combat. »
la piste des Amazones a failli se refroidir après Hérodote. Jusqu’à ce que, c’est-à-dire au début des années 1990, un État américain conjoint.,- Une équipe d’archéologues russes a fait une découverte extraordinaire en fouillant des monticules funéraires vieux de 2 000 ans-connus sous le nom de kurgans-à L’extérieur de Pokrovka, un avant—poste russe isolé dans les Steppes du Sud de l’Oural, près de la frontière du Kazakhstan. Là, ils ont trouvé plus de 150 tombes appartenant aux Sauromates et à leurs descendants, les Sarmates. Parmi les sépultures de” femmes ordinaires », les chercheurs ont découvert des preuves de femmes qui étaient tout sauf ordinaires. Il y avait des tombes de femmes guerrières qui avaient été enterrées avec leurs armes., Une jeune femme, à cheval constant, gisait avec un poignard de fer sur le côté gauche et un carquois contenant 40 flèches à pointe de bronze sur sa droite. Le squelette d’une autre femelle avait encore une pointe de flèche pliée incrustée dans la cavité. Ce n’est pas non plus simplement la présence de blessures et de poignards qui a étonné les archéologues. En moyenne, les femelles portant des armes mesuraient 5 pieds 6 pouces, ce qui les rendait préternaturellement grandes pour leur époque.
enfin, voici la preuve des femmes guerrières qui auraient pu inspirer les mythes Amazoniens., Ces dernières années, une combinaison de nouvelles découvertes archéologiques et une réévaluation des découvertes plus anciennes a confirmé que Pokrovka n’était pas une anomalie. Bien que n’étant clairement pas une société matriarcale, les anciens peuples nomades des steppes vivaient dans un ordre social beaucoup plus flexible et fluide que la polis de leurs contemporains Athéniens.