Les Indiens Karankawa éteints du Texas

Les Indiens Karankawa étaient un groupe de tribus aujourd’hui disparues qui vivaient le long du Golfe du Mexique dans ce qui est Aujourd’hui le Texas. Les archéologues ont retracé les Karankawas au moins 2 000 ans. Les tribus étaient nomades, allant de la baie de Galveston à la baie de Corpus Christi et jusqu’à 100 miles (160 km) à l’intérieur des terres. Pendant une grande partie du 18ème siècle, les Karankawas étaient en guerre avec les Espagnols au Texas., Ils ont ensuite combattu sans succès pour rester sur leurs terres après qu’il a été ouvert à la colonisation Anglo-américaine dans les années 1800. Les Derniers Karankawas connus ont été tués ou éteints dans les années 1860.

les tribus Karankawa

Les Indiens Karankawa étaient composés de cinq tribus principales, liées par la langue et la culture: les Carancaguases (les Karankawa proprement dits), Cocos, Cujanes, Guapites et Copanes. Ils dépendaient de la pêche, de la chasse et de la cueillette pour leur nourriture, en particulier les poissons et les crustacés trouvés dans les baies et les lagunes peu profondes de la côte centrale du Texas., Leurs pirogues n’étaient pas conçues pour voyager dans le golfe du Mexique. Les Karankawas vivaient dans des wigwams-des cadres de poteaux circulaires recouverts de nattes ou de peaux. Ils n’avaient pas d’organisation politique complexe. Les Karankawas étaient exceptionnellement grands pour les Amérindiens. Les hommes grandissaient jusqu’à six pieds et étaient réputés pour leur force.

Contact avec des hommes blancs

Les premiers hommes blancs à rencontrer des Karankawas étaient probablement des survivants de L’expédition espagnole Narváez en 1528. Alvar Nuñez Cabeza de Vaca et ses hommes ont reçu un traitement mixte de la part des Indiens Le long de la côte du Texas.,

lorsque L’explorateur français Sieur De La Salle s’installe dans la baie de Matagorda en 1685, le nombre de Karankawa est estimé à environ 400 hommes. Un des colons, Henri Joutel, a écrit que les Karankawas  » venaient souvent dans la nuit pour s’approcher de nous, hurlant comme des loups et des chiens; mais deux ou trois coups de mousquet les ont mis en fuite. »(1) en 1688, après de mauvaises relations et des meurtres des deux côtés, les Karankawas attaquèrent la vingtaine de colons français restants, massacrant tous les enfants sauf cinq., Ils ont tatoué les enfants et les ont retenus captifs jusqu’en 1690-91, lorsque les autorités espagnoles ont réussi à négocier la libération des enfants. En 1698, deux des survivants, Jean Baptiste et Pierre Talon, furent interrogés en France sur leur expérience.

en ce qui concerne le commerce entre , rien ne semblait plus facile, car ils communiquent volontairement avec les Européens, qu’ils appellent les fils du Soleil., Ils considèrent ce corps céleste, ainsi que la Lune, comme une sorte de divinité, sans toutefois leur rendre de culte; ils ne pensent pas avoir jamais montré de vénération pour eux. M. de la Salle n’aurait jamais eu la guerre avec les Clamcoëhs si, en arrivant, il n’avait pas pris haut et Fort leurs canots et leur avait refusé quelque petit objet d’usage qu’ils lui demandaient en échange d’eux et d’autres services qu’ils étaient prêts à lui rendre., Rien n’est plus facile que de gagner leur amitié: une hachette, un couteau, une paire de ciseaux, une épingle, une aiguille, un collier ou un bracelet ou un verre, un wampum, ou d’autres bibelots de ce type étant ordinairement le prix, car ils aiment passionnément toutes sortes de bibelots et de babioles utiles ou ornementales. Mais aussi, ce qu’ils donnent volontairement de ce qu’ils ont, ils n’aiment pas être refusé. Et, bien qu’ils ne soient jamais des agresseurs, ils n’oublient jamais l’orgueil de leur vengeance. Mais il ne faut pas craindre leur Nombre, aussi grand soit-il., Ils n’osent jamais attaquer du front les Européens armés de mousquets et d’autres armes à feu. Il n’y a rien à craindre d’eux, mais des attaques surprises…. Un moyen infaillible that que les Européens ont encore de gagner leur amitié is Est de prendre part aux guerres qu’ils mènent souvent contre les autres. Ils se croient invincibles lorsqu’ils s’unissent aux Européens et répandent la terreur et la peur partout parmi leurs ennemis par le bruit et les effets des armes à feu, qu’ils n’ont jamais utilisées et qu’ils ont toujours considérées comme des merveilles inconcevables., (2)

Karankawa relations avec les Espagnols

en 1722, le gouvernement colonial espagnol établit la mission Nuestra Señora del Espíritu Santo et son accompagnateur Presidio la Bahía près du site de l’ancien fort de la Salle, dans le but de convertir et de civiliser les Karankawas. Les Espagnols n’ont pas réussi à convaincre les Indiens de rester à la mission. Une nouvelle tentative de convertir les Karankawas en établissant la mission Nuestra Señora del Rosario en 1754 a également rencontré un succès minime., Dans les années 1780, les combats entre les Karankawas et les Espagnols au Texas étaient devenus chroniques. La fondation de la mission Nuestra Señora del Refugio en 1793 fut le dernier effort pour convertir les Karankawas. En 1824, 224 Indiens vivaient à la mission. Mais les attaques des Comanches et des Karankawas hostiles, ainsi qu’un approvisionnement alimentaire instable, ont conduit à l’abandon progressif de la Mission Refugio. Il a été fermé en 1824.

Karankawa relations avec les colons américains

à cette époque, le Mexique avait obtenu son indépendance de l’Espagne et les Anglo-Américains s’installaient au Texas., Lors de son premier voyage au Texas en 1821, Stephen Austin développa une vision sombre des Karankawas, malgré une rencontre Pacifique avec les Cocos.

a commencé tôt et a continué un cours SE le long du Lac. À l’extrémité inférieure, le cri de guerre indien a été soulevé… et j’ai immédiatement décrit un Indien venant vers moi, qui m’a fait signe d’arrêter & a fait des signes d’amitié. Il s’avança vers moi dans la prairie et fut suivi à peu de distance par 14 guerriers., J’ai avancé d’environ 20 mètres devant ma compagnie en leur ordonnant d’être prêt pour la bataille si nécessaire. Le chef m’a demandé en espagnol où j’étais et où aller. Je l’ai informé, il a dit qu’il s’agissait de Coacos, qui vivaient avec les Karankawas. Cela m’a incité à les surveiller de près et a refusé d’aller à leur camp ou de leur permettre de monter vers les hommes, jusqu’à ce qu’un des chefs dépose les armes et que cinq squaws et un garçon s’approchent de moi de leur camp., Cela m’a satisfait ils nous croyaient trop forts pour eux et donc qu’ils ne nous attaqueraient pas (de leur disposition à le faire, je n’avais aucun doute, s’ils pensaient qu’ils auraient pu réussir). Certains des guerriers ensuite vers les hommes et semblait sympathique. J’ai donné au chef du tabac et une poêle à frire que nous ne voulions pas et je me suis séparé apparemment de bons amis. Il y avait 15 guerriers dans le groupe. Le chef m’a informé qu’ils allaient camper sur la route de commerce avec les Espagnols et les Américains. Il a dit que nous ne pouvions pas atteindre l’embouchure de la rivière avec des chevaux à cause des fourrés., Il a également dit qu’il y avait un grand corps de Karankawas à la bouche.

ces Indiens étaient des hommes bien formés et apparemment très actifs et athlétiques. Leurs arcs mesuraient environ 5 1/2 à 6 pieds de long, leurs flèches 2 à 3 bien pointues avec du fer ou de l’acier. Certains des jeunes squaws étaient beaux et l’un d’eux assez joli. Ils avaient des peaux de panthère autour de leur taille peinte qui s’étendait jusqu’au genou et au mollet de la jambe. Au-dessus de la taille bien qu’ils étaient nus. Leurs seins étaient marqués ou tatoués en cercles de noir commençant par un petit cercle au niveau du mamelon et s’agrandissant à mesure que la poitrine gonflait.,

ces Indiens et les Karankawas peuvent être appelés ennemis universels de l’homme – ils ont tué toutes les nations qui sont venues en leur pouvoir, et se régalent souvent des corps de leurs victimes. L’approche d’une population Américaine sera le signal de leur extermination car il n’y aura aucun moyen de les soumettre, mais l’extermination. (3)

le fait que les colons considèrent les Karankawas comme des sauvages féroces n’a pas aidé les colons à faire la distinction entre le bétail des colons et le bétail sauvage qu’ils étaient habitués à chasser n’a pas aidé les colons., Les Karankawas s’aidaient également à faire des provisions que les colons accumulaient le long du rivage. En 1823, les Karankawas tuèrent deux colons et en blessèrent deux autres. Les colons ripostèrent en assassinant près de deux douzaines de Karankawas. D’autres meurtres ont suivi. Le colon John H. Moore a rappelé plus tard:

Les Carankawaes étaient une tribu de grands Indiens lents, qui se nourrissaient principalement de poissons et d’alligators, et parfois, en guise de fête, de chair humaine., Ils sont allés toujours sans mocassins, marchant à travers des Bruyères indemnes, faisant des traces qui seraient difficilement attribuables à un être humain. Chaque homme doit avoir un arc de la longueur de lui-même. Le combat était une surprise entière. Nous avons tous senti que c’était un acte de justice et d’auto-préservation. Nous étions trop faibles pour fournir de la nourriture aux Carankawaes, et nous devions l’être encore moins pour nous procurer du pain., Impies et répugnantes, leur cannibalisme ne faisant aucun doute, elles étaient odieuses pour les blancs, dont la patience résistait difficilement à leurs attaques fréquentes contre la Maigre population des colonies, et quand elle dépassait l’endurance, elles allaient à leur châtiment avec alacrité. (4)

C’est dans ce contexte que Napoléon Bonaparte et ses hommes viennent en aide aux colons D’Austin contre les Karankawas de Napoléon en Amérique.

à la fin de 1824, les Karankawas ont poursuivi pour la paix avec la colonie D’Austin., En échange de la fin des attaques des colons, les Karankawas ont accepté d’abandonner leur utilisation des rivières Lower Brazos, lower Colorado et lower Lavaca et de rester à l’ouest de la rivière Guadalupe. Cela s’est avéré difficile, car d’autres tribus amérindiennes utilisaient déjà cette région. En septembre 1825, Austin accusa les Karankawas de violer le traité. Il donna l’ordre à sa milice de poursuivre et de tuer tous les Indiens Karankawa trouvés à l’est de La Guadalupe.,

la voie de l’extinction

en 1827, la campagne officielle d’extermination se termina par un nouveau traité entre la colonie D’Austin et les Karankawas. Mais les meurtres, ainsi que la maladie, avaient fait des ravages. Lorsque le naturaliste français Jean-Louis Berlandier a visité le Texas en 1828, il restait environ 100 familles Karankawa. Berlandier les décrit comme suit.

Les Carancahueses ont de nombreuses pirogues, et on peut voir leurs petites flottes se déplacer d’une île à l’autre à la recherche de nourriture., La pêche est leur principale occupation et leur régime alimentaire principal est le poisson, augmenté de tortues et d’alligators qu’ils chassent dans les rivières. Ces gens de l’île, puisque beaucoup d’entre eux vivent sur les îles de la baie, ont la réputation d’être les plus habiles de tous les sauvages avec l’arc et la flèche. Je les ai vus attirer des poissons dans les baies et les criques en agitant l’eau autour de leurs pirogues, puis utiliser leurs arcs et leurs flèches pour tirer sur les poissons qui sont venus à la surface. …

Les gens de toutes ces tribus côtières sont extrêmement courageux et tous sont d’excellents nageurs., Ils ont une odeur musquée à leur sujet, que les Espagnols appellent amizle, qu’ils acquièrent sans doute en mangeant de l’alligator. La plupart des Carancahueses vivaient à la mission Refugio près de la Bahia del Espiritu Santo. Le père Muro les a tenus occupés à l’agriculture là-bas, mais quand la révolution est venue, ils ont été dispersés.

Les Carancahueses sont un grand peuple, avec des corps robustes, bien formés et athlétiques. Ils portent leurs cheveux lâches aux épaules mais coupés devant au niveau des sourcils, comme les Mexicains., Ils portent des plumes de coq derrière leurs oreilles et une couronne d’herbe indienne ou de feuilles de palmier sur la tête. Ils peignent des lignes de vermillon autour de leurs yeux et enduisent souvent leurs corps bruns de peinture blanche, noire ou rouge. Ils ne portent jamais de teguas, leur peregoso est blanc et leurs armes préférées sont l’arc et le poignard. Cela ne signifie pas qu’ils sous-évaluent le pistolet, ce qu’ils apprécient beaucoup. C’est juste qu’ils sont généralement trop pauvres pour en acheter un. (5)

pendant la Révolution texane de 1835-1836, les Karankawas changèrent plusieurs fois de camp., À ce moment-là, les Karankawas avaient été chassés de leurs terres traditionnelles. Ils ont essayé de reconstruire leur vie dans la plaine entre les rivières Lavaca et Nueces, mais la perte disproportionnée d’hommes a rendu difficile leur survie. Certains travaillaient comme journaliers pour des éleveurs. Lorsque L’écrivain britannique William Bollaert a cherché des Karankawas survivants sur la côte du Golfe en 1842-43, il a appris que « seulement quelques dizaines d’individus des Karonks à Corpus Christi et un autre petit reste à Matagorda., »(6)

en 1858, une rumeur a circulé selon laquelle les derniers Karankawas auraient été tués lors d’une attaque menée par le hors-la-loi Juan Nepomuceno Cortina. Que la rumeur soit vraie ou non, dans les années 1860, les Karankawas étaient considérés comme éteints. Certains sont peut-être allés au Mexique ou ont rejoint d’autres tribus. En 1891, L’ethnologue Albert Gatschet publie un guide de la culture et de la langue Karankawa. (7) Il n’a trouvé aucun Karankawas réel, mais a obtenu le vocabulaire Karankawa d’une femme blanche âgée nommée Alice Williams Oliver qui a prétendu avoir vécu près du dernier groupe Karankawa pendant son enfance.,

les Karankawas étaient-ils des cannibales?

vous remarquerez d’après ce qui précède que les blancs croyaient que les Karankawas étaient des cannibales. Des histoires lugubres ont circulé, comme cette histoire racontée à John R. Fenn par son grand-père David Fitzgerald, un colon de la colonie D’Austin.

Au début de la colonisation du pays, une tribu D’Indiens de la Côte appelée Craankaways fit un raid sur certains des colons en contrebas, tua certaines personnes et emporta une petite fille en captivité., Après avoir parcouru une certaine distance, ils ont campé, tué l’enfant et l’ont mangée, d’abord en fendant le corps, puis en le cantonnant, en plaçant les parties sur des bâtons tranchants et en les cuisant. Ils venaient de commencer ce festin cannibale quand une bande de colons se précipita sur eux, ayant été sur leur piste. Les Indiens étaient si complètement absorbés par leur orgie diabolique et infernale qu’ils étaient inconscients de leur environnement et pris par surprise. Dans le combat qui s’ensuivit, tous furent tués, sauf un squaw et deux petits enfants., (8)

de tels rapports sont sans fondement et peuvent avoir été concoctés pour légitimer la campagne d’extermination. Selon L’historien David La Vere, il y a peu de preuves directes pour soutenir l’affirmation selon laquelle les Karankawas étaient cannibales.

aucun témoignage oculaire fiable de ce comportement n’existe; l’archéologie n’a pas non plus révélé d’os brisés ou raclés pour le soutenir. La plupart de ce qui a été dit est du ouï-dire ou est venu de la bouche de leurs ennemis., Certes, de nombreux Indiens D’Amérique, y compris les Caddos et les Atakapas, pratiquaient une forme de cannibalisme rituel, dans lequel des morceaux de leurs ennemis étaient mangés pour gagner du pouvoir spirituel, mais manger des humains pour se nourrir régulièrement ne semble tout simplement pas être le cas. (9)

Les Karankawas ont exprimé leur choc face au cannibalisme de survie dont ils ont été témoins parmi les membres affamés de L’expédition Cabeza de Vaca au 16ème siècle. Si les Karankawas pratiquaient le cannibalisme, il est probable qu’il s’agissait de la variété rituelle.,

vous pourriez aussi apprécier:

L’ouragan Texan de 1818

Le Chef Indien Caddo Dehahuit

Le chef indien Cherokee Bowles (Duwali) et sa quête tragique de la Terre

L’interprète Indien Gaspard Philibert

Stephen F. Austin, le fondateur du Texas Anglo-américain

L’épave de la goélette Lively

lorsque les le président Monroe

---