L’homme a donné la lèpre de tatous – maintenant, ils sont à donner en retour à nous

La lèpre est une maladie ancienne, la plus ancienne maladie connue pour être associée à l  » homme, avec des preuves de piqûres osseuses caractéristiques et des déformations trouvées dans les sites funéraires en Inde aussi loin que 2000 B. C.

Il est donc naturel que beaucoup pourraient penser que la maladie est une relique du passé. Mes études récentes dans un État Brésilien où la maladie est répandue montre que la lèpre est plus proche de nous que nous pourrions penser, cependant. La maladie se développe chez les tatous., Et bien que ces animaux ne soient pas exactement le type câlin auquel les humains sont attirés, le contact tatou-humain se propage. Et, quand les espèces interagissent, les tatous rendent la lèpre.

un animal inesthétique, une maladie pire

La lèpre, également appelée maladie de Hansen, est causée par une infection par la bactérie Mycobacterium leprae, provoquant des lésions cutanées, des lésions nerveuses, une défiguration et un handicap, entraînant une stigmatisation sociale commune aux personnes atteintes de cette maladie. Il se propage principalement par une infection par aérosol, ou par la toux et les éternuements, d’humain à Humain.,

En règle générale, l’infection nécessite de vivre en contact étroit avec une personne infectée non traitée. Les symptômes se développent lentement, jusqu’à trois à sept ans après l’infection. Il est rare aux États-Unis, avec une moyenne de moins de 200 cas diagnostiqués par an au cours des 10 dernières années, principalement chez les personnes qui ont immigré de pays étrangers où la maladie est répandue. On le trouve principalement dans les pays tropicaux tels que le Brésil, L’Inde, L’Indonésie et d’autres pays D’Afrique, D’Asie du Sud-Est et des îles du Pacifique. Il y a eu 214 783 nouveaux cas dans le monde en 2016.,

bien que les médicaments pour traiter et guérir la lèpre soient bon marché et disponibles gratuitement pour toute personne diagnostiquée avec la maladie, des poches d’incidence élevée dans des dizaines de pays ont empêché les chiffres de diminuer beaucoup au cours des dernières années. Les causes profondes des taux de prévalence toujours élevés restent la pauvreté, les mauvaises conditions sanitaires et nutritionnelles et le manque de soins de santé pour traiter les personnes diagnostiquées avant que des lésions nerveuses et un handicap ne surviennent.

entrez le tatou

Dasypus novemcinctus, communément appelé tatou à neuf bandes aux États-Unis., ou poulet-tatou au Brésil, est la seule espèce dont l’aire de répartition comprend L’Amérique du Nord, centrale et du Sud. Ces tatous ont d’abord étendu leur aire de répartition du Mexique au Texas vers les années 1850, puis sont allés au nord et à l’est dans les États du Golfe du Sud des États-Unis à la fin des années 1940, un autre groupe de tatous s’est échappé de la captivité en Floride centrale et s’est répandu dans toute la Floride,

à cette époque, la Dre Eleanor Storrs a constaté que les tatous infectés par M., leprae expérimentalement finalement descendu avec des symptômes de la lèpre, ayant même les mêmes lésions cutanées et lésions nerveuses trouvées dans les cas humains. Peu de temps après, elle et son équipe ont découvert que les tatous vivant à l’état sauvage au Texas et en Louisiane étaient naturellement infectés par M. leprae. L’analyse des échantillons de sérum archivés pour les anticorps spécifiques à la bactérie a indiqué que les animaux de cette région avaient probablement été infectés depuis les années 1960. exactement comment les tatous ont été infectés par les humains n’est pas clair, mais une théorie est qu’ils l’ont ramassé dans un sol contaminé en creusant., Des enquêtes sur des tatous dans les États du Golfe ont révélé que Jusqu’à 20% étaient infectés par M. leprae.

Au début, la sensibilité d’armadillos à la lèpre a été un coup de pouce à la science et à la médecine. Parce qu’ils étaient le seul animal autre que l’homme chez lequel les bactéries pouvaient être isolées, les tatous ont permis aux scientifiques d’étudier la lèpre et les traitements possibles.

maintenant, il y a des millions de tatous dans le sud des États-Unis, et les gens interagissent avec eux de différentes manières., Les carapaces en cuir des animaux ont été façonnés en sacs à main et bottes; certains ont été gardés comme animaux de compagnie à la maison ou amenés pour divertir les gens dans les zoos pour enfants, écoles pour enfants et aux courses de tatous dans les foires du comté. Dans certaines régions, les gens chassent pour servir au barbecue.

toute cette exposition a finalement eu des conséquences. En 2011, Le Dr., Richard Truman du National Hansen »s Disease Program à Baton Rouge, Louisiane, a publié une étude montrant que la souche infectant la majorité des tatous et des patients atteints de lèpre indigènes au Texas et en Louisiane étaient identiques, indiquant que la maladie était une infection zoonotique transmise aux humains.

en 2015, une autre étude du même groupe a révélé qu’un type de souche différent qui n’existait que dans le centre de la Floride était à l’origine d’un deuxième groupe de cas chez les tatous et les humains., Ces deux rapports ont provoqué une énorme couverture médiatique, les gens étant quelque peu surpris et alarmés par le fait que cet animal désagréable et pas très câlin transmettait la maladie la plus ancienne et l’une des plus redoutées aux humains. Pourtant, une fois l’excitation éteinte, la plupart des gens ont probablement repris leurs comportements avec ces animaux, ignorant les risques possibles encourus.

ce qui se passe autour, vient autour: la même chose est vraie au Brésil

deux choses se distinguent sur le Brésil., Les tatous sont originaires d’Amérique du Sud; et la lèpre, introduite au Brésil il y a plus de 500 ans par les explorateurs européens et par la traite des esclaves en provenance d’Afrique de l’ouest, y est répandue depuis des centaines d’années. Sachant cela, notre équipe de recherche a voulu savoir combien de contacts humains il y avait avec tatous au Brésil et si cela pourrait conduire à la transmission de la lèpre de ces animaux comme cela avait été montré dans le sud des États-Unis.

notre étude a porté sur les personnes vivant dans une zone rurale dans L’ouest de, Les gens qui y vivaient mangeaient fréquemment des tatous comme source de protéines. Et il y avait beaucoup d’interaction des gens de cette ville avec des tatous: 19 pour cent chassaient les animaux dans les forêts, et 65 pour cent nettoyaient la viande pour cuisiner ou mangeaient des tatous au moins une fois par an. Le pourcentage de personnes ayant une réponse anticorps positive à la bactérie (63% étaient positives, normale pour cette région) indiquait que la majorité des personnes avaient été infectées par M. leprae.

un surprenant 62 pour cent des tatous tués par les chasseurs ont montré des signes D’infection par M., leprae, un taux trois fois plus élevé qu’au Texas et en Louisiane. Plus important encore, un groupe de 27 personnes qui mangeaient le plus souvent de la viande de tatou avait des niveaux d’anticorps 50 pour cent plus élevés que les autres groupes, indiquant qu’une consommation accrue doublait presque leur risque de maladie. L’étude a conclu que, comme dans les États du Sud des États-Unis, la lèpre est transmise des tatous aux personnes du Brésil.,

le message plus large de ce travail est que les animaux sauvages abritent toutes sortes de maladies qui peuvent être transmises à l’homme, en particulier lorsqu’il peut y avoir un contact avec le sang ou en mangeant de la viande. Bien que la lèpre reste une maladie dont peu de gens aux États-Unis s’inquiètent, les gens devraient faire attention à la façon dont ils interagissent avec les tatous.

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