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tout a commencé avec une inondation dans le nord du Nouveau-Mexique, en 1908. Cowboy George McJunkin vérifiait clôtures et arroyos pour les dommages après la pluie avait cessé et est tombé sur les plus gros os de bison qu’il avait jamais vu. Le sol avait été emporté par l’inondation, exposant les os pour la première fois depuis des milliers d’années. Au cours des années suivantes, les archéologues ont commencé à fouiller le site et la nouvelle a commencé à se répandre.,
James Ridgely Whiteman, un archéologue amateur de 19 ans de Clovis dans l’est du Nouveau-Mexique, a pris connaissance de l’agitation dans le nord et a commencé à fouiller dans sa ville natale. Un jour de février 1929, Ridgely Whiteman rôdait le long de Blackwater Draw et, comme il l’a écrit plus tard dans une lettre à la Smithsonian Institution, « a trouvé des points cannelés en association avec des os de mammouth. »Il avait découvert ce qui est maintenant considéré comme l’un des sites les plus importants de l’histoire humaine.,
reconnaissant l’importance potentielle de sa découverte, Whiteman envoya deux autres lettres au Smithsonian, mais elles furent ignorées jusqu’à ce que le Département de la route du Nouveau-Mexique, utilisant des grattoirs tirés par des chevaux pour creuser du gravier sur le site, découvre des tas d’énormes os en 1932. Les archéologues sont descendus sur le site et ont trouvé, comme L’avait dit Whiteman, d’anciennes fers de lance, des outils en pierre, des foyers et des preuves d’une occupation humaine presque continue sur le site datant de 13 000 ans.
les Clovis étaient-ils les premiers Américains?,
la découverte de la culture de Clovis au Nouveau-Mexique a poussé la colonisation de l’Amérique du Nord à ce que les archéologues croyaient être les premiers à traverser un pont terrestre entre la Sibérie et L’Alaska à la fin de la dernière période glaciaire.
Les anciens peuples ont ensuite suivi un couloir libre de glace vers le Sud et se sont dispersés à travers le continent. Pendant des décennies après la découverte de Clovis, les chercheurs pensaient que le peuple Clovis était le premier Américain, mais il est maintenant prouvé que le peuple pré-Clovis est arrivé dans les Amériques lors de migrations successives il y a 20 000 ans.,
les chasseurs de gros gibier de Clovis
le peuple Clovis au Nouveau-Mexique a prospéré sur des prairies luxuriantes peuplées de mammouths, de bisons géants, de loups terribles, de chameaux, d’énormes tortues, de paresseux terrestres géants et du féroce tigre à dents de sabre. Les artefacts du site de Blackwater Draw témoignent de l’habileté de ces premiers chasseurs ainsi que de leurs pointes de lance avancées, qui ont été trouvées en association directe avec les os de mammouths Colombiens éteints. Ces animaux massifs mesuraient 14 pieds de haut, pesaient de 8 à 10 tonnes et mangeaient plus de 700 livres de végétation par jour.,
Le grand nombre d’ossements sur le site de Blackwater kill a indiqué aux premiers archéologues que les Clovis étaient des chasseurs de gros gibier. Les pointes de projectiles, attachées aux extrémités des lances, présentent des cicatrices d’impact causées par la poussée et le lancer contre des os durs, tandis que leurs outils en pierre présentent des dommages causés par la boucherie d’animaux.
cela étant dit, peu de sites Clovis étaient des sites de mise à mort de gros gibier, ce qui reflète que les Clovis chassaient une gamme d’animaux, y compris des cerfs, des lapins, des coyotes et des oiseaux., Les anciens Clovis étaient des opportunistes de la nourriture qui dépendaient de la cueillette des graines comestibles, des noix et des racines des plantes, de la pêche et de la chasse aux petits mammifères pour leur subsistance, ainsi que de l’abattage de certains des plus gros animaux.
pointes de lance Clovis
ce que l’on sait du peuple Clovis provient des restes qu’ils ont laissés, qui sont principalement des outils: des grattoirs, des forets, des lames et des pointes de lance cannelées en forme de feuille distinctives appelées pointes Clovis., Les pointes de projectiles exquises de quatre pouces de long, soigneusement ébréchées de silex, de chert et d’obsidienne, ont des rainures concaves de chaque côté, des arêtes vives et une pointe en forme de lance. Plus de 10 000 points Clovis ont maintenant été trouvés en Amérique du nord, du Sud du Canada à L’Amérique Centrale, tous datant de la même époque. Les points les plus anciens, trouvés au Texas, datent d’il y a 13 500 ans, tandis que les points trouvés au nord du Mexique sont d’env. 13,390 ans., Les chercheurs disent que la culture Clovis a balayé le continent en moins de mille ans, permettant aux peuples autochtones de vivre avec succès dans différents environnements.
le mode de vie des Clovis
Les outils en pierre sont plus facilement préservés que les restes organiques comme les vêtements, les sandales et les couvertures, si peu de choses sont connues sur le peuple Clovis, sauf ce que les archéologues déduisent des artefacts qui ont été trouvés. Ce que nous savons, c’est qu’ils étaient sans aucun doute des nomades, errant d’un endroit à l’autre à la recherche de nourriture et vivant dans des abris et des tentes rudimentaires ou dans des grottes peu profondes.,
Les chercheurs ont trouvé cinq types de sites Clovis en Amérique du Nord—sites de mise à mort unique, sites de mise à mort à Événements multiples, campings, sites de cache et artefacts isolés. Les sites de mise à mort de Clovis avec des pointes de lance et des trouvailles isolées comme une pointe de flèche dans un champ de maïs sont couramment trouvés, tandis que les campings avec des foyers et des sites de cache avec des outils de pierre sont rares.,
la datation au carbone 14 sur le site de Blackwater Draw montre que le peuple Clovis a vécu dans la région pendant environ 600 ans, chassant des animaux qui buvaient dans un lac et un marais alimentés par une source, construisant des feux de camp et creusant même un puits, le premier système de contrôle de l’eau connu en Amérique Plus tard, les anciens ont creusé jusqu’à 20 autres puits ici entre 4 000 et 10 000 ans.
Au-delà de cette évidence, on ne sait rien du régime Clovis, du type de vêtements qu’ils portaient, de leur apparence ou de leur cosmologie., Une seule sépulture a été trouvée, un nourrisson associé à des outils en pierre et des fragments d’outils en os datés de 12 600 Il y a dans le Montana. L’analyse de l’ADN des os a révélé que le nourrisson est un ancêtre des Amérindiens modernes.
Qu’est-il arrivé au peuple Clovis?
la fin de L’ère Clovis est arrivée il y a environ 12 900 ans, mais le peuple Clovis n’a pas disparu., Il semble que les changements climatiques post-glaciaires, y compris une période froide de 1 500 ans, ainsi que la disparition des grands animaux (peut-être en raison d’un impact d’astéroïde au Canada), ont forcé les peuples autochtones à s’adapter, à se déplacer ailleurs et à inventer de nouvelles technologies pour survivre. Les chercheurs disent que d’autres cultures post-Clovis comme celle découverte à Folsom dans le nord du Nouveau-Mexique dérivent des Clovis.,
la culture de Clovis a irrévocablement changé la vie amérindienne en peu de temps, se manifestant à travers l’Amérique du Nord avec des technologies nouvelles et améliorées qui ont permis aux gens de s’épanouir à travers le continent. De meilleures pointes de lance et pointes de flèches arrimées sur des arbres en bois étaient couplées à des bâtons de lancer entaillés, appelés atlatls, qui permettaient aux gens de chasser efficacement le gibier. La trousse à outils Clovis permettait de démembrer rapidement les carcasses d’animaux et de dépecer la chair sur les sites de mise à mort.,
le mode de vie nomade des Clovis, utilisant la chasse et la recherche de nourriture pour obtenir de la nourriture, a duré des milliers d’années après la disparition de la culture Clovis, une tradition qui s’est poursuivie dans les temps historiques avec les tribus des Plaines chassant le bison dans les plaines de L’est du Nouveau-Mexique.
visite du site de Blackwater Draw
visitez le lieu historique national de Blackwater Draw, situé sur le NM 467 entre Clovis et Portales dans l’est du Nouveau-Mexique, pour explorer le site où la culture de Clovis a été découverte pour la première fois., La région a radicalement changé depuis L’époque de Clovis, avec un climat plus sec et la surface du sol maintenant 15 pieds plus haut qu’il y a des milliers d’années.
un sentier autoguidé explore la carrière, avec un grand hangar protégeant les excavations des intempéries et un plus petit hangar au-dessus du puits creusé à la main par Clovis. Avant de visiter le site, arrêtez-vous au Blackwater Draw Museum de L’Eastern New Mexico University à Portales à cinq miles au sud et découvrez la culture Clovis ainsi que la découverte et l’excavation du site de Blackwater.,
écrit par Stewart Green pour Matcha en partenariat avec le département du Tourisme du Nouveau-Mexique.