loi Lend-Lease
la loi Lend-Lease stipulait que le gouvernement américain pouvait prêter ou louer (plutôt que de vendre) des fournitures de guerre à toute nation jugée « vitale pour la défense des États-Unis. »En vertu de cette politique, les États-Unis ont pu fournir une aide militaire à leurs alliés étrangers pendant la Seconde Guerre mondiale tout en restant officiellement neutres dans le conflit., Plus important encore, l’adoption de la loi Lend-Lease a permis à une Grande-Bretagne en difficulté de continuer à lutter contre l’Allemagne pratiquement seule jusqu’à ce que les États-Unis entrent dans la Seconde Guerre mondiale à la fin de 1941.
neutralité en temps de guerre
dans les décennies qui ont suivi la Première Guerre mondiale, de nombreux Américains sont restés extrêmement prudents à l’idée de s’impliquer dans un autre conflit international coûteux. Même si des régimes fascistes comme L’Allemagne nazie sous Adolf Hitler ont pris des mesures agressives en Europe dans les années 1930, les membres isolationnistes du Congrès ont adopté une série de lois limitant la façon dont les États-Unis pouvaient réagir.,
mais après L’Invasion de la Pologne par l’Allemagne en 1939, et la guerre à grande échelle a éclaté à nouveau en Europe, le président Franklin D. Roosevelt a déclaré que si les États-Unis resteraient neutres par la loi, il était impossible « que chaque Américain reste neutre dans sa pensée aussi. »
avant l’adoption de la Loi sur la neutralité de 1939, Roosevelt persuada le Congrès d’autoriser la vente de fournitures militaires à des alliés comme la France et la Grande-Bretagne sur une base” cash-and-carry »: ils devaient payer en espèces des fournitures fabriquées aux États-Unis, puis les transporter sur leurs propres navires.,
la Grande-Bretagne demande de l’aide
à l’été 1940, la France était tombée aux mains des Nazis et la Grande-Bretagne se battait pratiquement seule contre L’Allemagne sur terre, en mer et dans les airs. Après que le nouveau Premier ministre britannique, Winston Churchill, ait personnellement appelé Roosevelt à l’aide, le président américain a accepté d’échanger plus de 50 destroyers américains obsolètes contre des Baux de 99 ans sur des bases Britanniques dans les Caraïbes et à Terre-Neuve, qui seraient utilisées comme bases aériennes et navales américaines.,
en Décembre, alors que les réserves de monnaie et d’or de la Grande-Bretagne diminuaient, Churchill avertit Roosevelt que son pays ne serait pas en mesure de payer en espèces les fournitures militaires ou l’expédition beaucoup plus longtemps. Bien qu’il ait récemment été réélu sur une plate-forme promettant de garder L’Amérique hors de la Seconde Guerre mondiale, Roosevelt voulait soutenir la Grande-Bretagne contre l’Allemagne. Après avoir entendu L’appel de Churchill, il a commencé à travailler pour convaincre le Congrès (et le public américain) que fournir une aide plus directe à la Grande-Bretagne était dans l’intérêt de la nation.,
à la mi-décembre 1940, Roosevelt introduisit une nouvelle initiative politique par laquelle les États-Unis prêteraient, plutôt que de vendre, des fournitures militaires à la Grande-Bretagne pour les utiliser dans la lutte contre l’Allemagne. Le paiement des fournitures serait différé, et pourrait venir sous toute forme jugée satisfaisante par Roosevelt.
« Nous devons être le grand arsenal de la démocratie”, a déclaré Roosevelt dans l’un de ses « conversations au coin du feu” le 29 décembre 1940. « Pour nous, il s’agit d’une urgence aussi grave que la guerre elle-même., Nous devons nous appliquer à notre tâche avec la même résolution, le même sentiment d’urgence, le même esprit de patriotisme et de sacrifice que si nous étions en guerre. »
la politique du Prêt-Bail
Le Prêt-Bail, comme le plan de Roosevelt est devenu connu, a rencontré une forte opposition parmi les membres isolationnistes du Congrès, ainsi que ceux qui croyaient que la Politique donnait trop de pouvoir au président lui-même., Au cours du débat sur le projet de loi, qui s’est poursuivi pendant deux mois, L’administration de Roosevelt et ses partisans au Congrès ont soutenu de manière convaincante que fournir de l’aide à des alliés comme la Grande-Bretagne était une nécessité militaire pour les États-Unis.
« Nous achetons…pas de prêt. Nous achetons notre propre sécurité pendant que nous nous préparons”, a déclaré le Secrétaire à la guerre Henry L. Stimson au Comité des Relations étrangères du Sénat. « Par notre retard au cours des six dernières années, alors que l’Allemagne se préparait, nous nous trouvons non préparés et non armés, face à un ennemi potentiel bien préparé et armé., »
en mars 1941, le Congrès a adopté la loi Lend-Lease (Sous-titrée” An Act to Promote the Defense of the United States ») et Roosevelt l’a promulguée.
Impact et héritage de la loi Lend-Lease
Roosevelt a rapidement profité de son autorité en vertu de la nouvelle loi, ordonnant que de grandes quantités de nourriture et de matériel de guerre américains soient expédiées en Grande-Bretagne à partir des ports américains par l’intermédiaire du nouveau bureau de L’Administration Lend-Lease. Les fournitures dispersées en vertu de la Loi sur le Prêt-Bail allaient des chars, des avions, des navires, des armes et des fournitures pour la construction de routes aux vêtements, aux produits chimiques et à la nourriture.,
à la fin de 1941, la Politique de prêt-bail a été étendue à d’autres alliés des États-Unis, y compris la Chine et l’Union soviétique. À la fin de la Seconde Guerre mondiale, les États-Unis l’utiliseraient pour fournir une aide totale de quelque 50 milliards de dollars à plus de 30 pays à travers le monde, du mouvement français libre dirigé par Charles de Gaulle et des gouvernements en exil de la Pologne, des Pays-bas et de la Norvège à L’Australie, À La Nouvelle-Zélande, au Brésil, AU Paraguay et au Pérou.,
Pour Roosevelt, le Prêt-Bail n’était pas motivé principalement par l’altruisme ou la générosité, mais visait à servir l’intérêt des États—Unis en aidant à vaincre l’Allemagne nazie sans entrer en guerre pure et simple-du moins pas jusqu’à ce que la nation y soit préparée, à la fois militairement et en termes d’opinion publique. Grâce au Prêt-Bail, les États-Unis ont également réussi à devenir l ‘ « arsenal de la démocratie” pendant la Seconde Guerre mondiale, assurant ainsi sa place prépondérante dans l’ordre économique et politique international une fois la guerre terminée.