National Constitution Center (Français)
le 6 septembre 1901, le populaire président William McKinley a été abattu à L’Exposition panaméricaine à Buffalo, tandis que son Vice-président, Theodore Roosevelt, était dans le Vermont lors d’un discours. Au cours des huit jours suivants, L’état de santé de McKinley varia jusqu’à sa mort le 14 septembre.
McKinley avait sorti L’Amérique d’une récession, gagné une guerre et réélu, et il était environ six mois dans son deuxième mandat en tant que président., L’Exposition avait été reportée pendant la guerre hispano-américaine, et McKinley voulait être à un événement qui a présenté le rôle des États-Unis en tant que puissance régionale.
alors qu’il était à Buffalo, il est allé contre l’avis de son personnel en acceptant de prolonger une longue série de poignées de main publiques avec une apparition au Temple de la musique de l’exposition. Vers la fin de son apparition prévue, Leon Czolgosz, un anarchiste auto-avoué, a serré la main gauche de McKinley tout en tirant deux fois sur le Président.,
Après environ huit jours, le Président McKinley est décédé tôt le 14 septembre d’une infection causée par une blessure par balle à l’abdomen, qui pourrait avoir été aggravée par une équipe médicale qui n’a pas utilisé les précautions sanitaires modernes pendant la chirurgie. Et pendant 13 heures, alors que Roosevelt faisait son retour à Buffalo en utilisant un wagon tiré par des chevaux, puis en train, le poste de Président est techniquement resté vacant.
Jusqu’à la ratification du 25e amendement en 1967, la succession présidentielle en raison d’un décès ou d’une invalidité était gérée selon un précédent établi par le Vice-Président John Tyler en 1841., Après la mort du président William Henry Harrison, Tyler se déclara Président le 6 avril 1841, deux jours après la mort de Harrison, en prêtant un nouveau serment présidentiel.
dans les années qui ont suivi, trois autres Vice-présidents sont devenus Président dans des circonstances similaires. Millard Fillmore et Andrew Johnson étaient près de leurs présidents tombés à Washington au moment de leur mort, tandis que Chester Alan Arthur était à New York en attente de nouvelles sur L’état du président James Garfield quand Garfield est mort.,
Au moment de la fusillade de McKinley, Roosevelt était au Lac Champlain, prenant la parole lors d’un événement de pêche et de gibier. C’est là que le Vice-Président a été informé de la fusillade du 6 septembre. Il est parti en chaloupe, en yacht et en train pour se rendre à Buffalo, où il est resté avec un vieil ami, Ansley Wilcox.
Roosevelt, croyant que McKinley se rétablirait, quitta la maison de Wilcox à Buffalo le 10 septembre. Il s’est rendu dans les Adirondacks pour gravir le Mont Marcy, le plus haut sommet de L’état de New York, dans le cadre de vacances en famille., Le Vice-Président séjournait dans un chalet quand il a appris que McKinley avait pris une tournure pour le pire. Décidant de ne pas attendre le lever du jour, Roosevelt quitta le chalet à minuit. Avec l’aide de plusieurs conducteurs de wagons, il a voyagé cinq heures à la gare la plus proche pour monter à bord d’un train pour Buffalo. C’est à la gare que Roosevelt a appris que McKinley était mort. Environ 13 heures après le décès de McKinley, Roosevelt a prêté serment en privé à la maison de Wilcox.
Roosevelt a dû emprunter des vêtements officiels pour l’occasion, et il a interdit les photographies de la cérémonie., À l’instigation du Secrétaire à la guerre Elihu Root, Roosevelt prête un serment administré par le juge fédéral John Hazel.