pasteurs

Nous connaissons tous les apôtres nommés Pierre, Paul et Jean, mais avez-vous déjà entendu parler D’Andronicus ou de Junia? Certains sont surpris de découvrir que le Nouveau Testament identifie plus d’apôtres que les douze hommes qui ont suivi Jésus en Galilée. Ce fait soulève des questions intéressantes, et même controversées. Quel est exactement un apôtre, qu’est le don de l’apostolat, et comment devons-nous comprendre un apôtre du rôle aujourd’hui?,

divers courants théologiques et traditions ecclésiastiques ont des points de vue opposés sur l’Apostolat. Certains croient que le Don était limité aux douze disciples les plus proches du Christ. D’autres soutiennent que l’Apostolat a prospéré pendant l’ère fondamentale de l’église, mais n’est plus actif aujourd’hui. À l’autre extrémité sont ceux qui croient apôtres modernes existent et possèdent la même autorité que les Apôtres qui ont écrit le Nouveau Testament.

quelque part au milieu sont ceux qui affirment l »activité du don aujourd » hui, mais dans une capacité plus générique., Le mot signifie littéralement « envoyé », une désignation qui peut être appliqué à de nombreux croyants. Mais le point de vue du Juste Milieu reconnaît qu’il y a une différence entre être doué en tant qu’apôtre (petit « a ») et posséder l’autorité d’un apôtre (« A »majuscule).

Terry King, pasteur de L’Église Bridge of Life à Hagerstown, Maryland, dit qu’il y a des hommes et des femmes qui font actuellement du ministère apostolique partout dans le monde. En tant que directeur exécutif de Leadership Development Resources, un rôle qui a amené King à travailler avec des dirigeants d’églises dans plus de 20 pays, il a vu les preuves., « Mais, ajoute-t-il, « très peu d’entre eux le reconnaissent comme le ministère apostolique, et ils ne l’appellent que. »

l’aversion à utiliser n’importe quelle forme du mot « apôtre » est un vestige de la réforme. « Pendant des centaines d’années, les églises protestantes se sont efforcées de ne pas être catholiques en termes de hiérarchie et de structure », explique King. « Mais nous avons encore besoin de leadership et de structures. Donc, le don apostolique fonctionne toujours – nous trouvons juste de nouveaux titres pour cela. »

William Beasley, chef de réseau pour la région du Midwest de la mission anglicane dans les Amériques, est d’accord avec cette évaluation., « Le don apostolique a de nombreuses manifestations », dit-il. « Dans l’Église D’Afrique de l’est, vous trouvez des évêques qui ont des dons très apostoliques. »Mais comme beaucoup de traditions protestantes, ils n’attribuent pas le mot « apôtre » à ceux qui présentent le don. « L’église est-africaine est une combinaison incroyable d’un ordre d’autorité très structuré, mais elle continue de croître spontanément grâce à la présence des apôtres. »

entrepreneurs spirituels

Les dirigeants apostoliques africains caractérisent la fonction première du don—l’extension du Royaume de Dieu., Beasley voit cela illustré par Paul dans le Nouveau Testament. « Initier de nouvelles œuvres pour amener les gens à Jésus est apostolique. Vous voyez la preuve de ce que dans Paul »désir d’aller dans des endroits où personne n’a encore prêché l’Évangile. Il ne voulait pas construire sur la fondation de quelqu « un d » autre. »

Dave Ferguson, pasteur principal de la Community Christian Church à Naperville, Illinois, Ajoute: « les gens avec le don apostolique voient à l’horizon. Ils sont capables de regarder le paysage spirituel et de voir où Dieu travaille., »Ferguson reconnaît cette volonté d »étendre le royaume de Dieu et d « initier de nouvelles choses en lui-même, mais il a évité le terme » apostolique  » pendant des années. Au lieu de cela, il se décrit comme un « entrepreneur spirituel »—un terme avec moins de bagages théologiques et plus de panache culturel. « J’ai supposé une fois qu’il n’y avait que douze apôtres. Plus tard, j’ai découvert qu’il y avait au moins sept autres apôtres mentionnés dans le Nouveau Testament. Et Paul énumère l’Apostolat parmi les fonctions de direction données à L’Église dans Éphésiens 4:11. »

posséder une volonté d’étendre le royaume de Dieu en tant qu’entrepreneur spirituel n’est qu’une facette du don apostolique. Selon Beasley, il y a une distinction entre les apôtres et les missionnaires qui portent également l’Évangile aux non-atteints. Les apôtres, dit-il, sont désireux d’établir des églises et pas seulement des convertis. « Le don apostolique laisse les églises dans son sillage. »

C’est ainsi que Terry King en est venu à identifier le don apostolique alors qu’il était pasteur au début des années 70., « Nous étions aux prises avec la croissance en cours dans notre congrégation, et j’ai senti la vision du Seigneur de commencer à planter de nouvelles églises et à élever de nouveaux dirigeants plutôt que de simplement construire une église plus grande. »Sa passion pour commencer de nouvelles choses l’a finalement mené jusqu’au Zimbabwe pendant cinq ans et aux Philippines pendant quatre ans.

La vision de s »étendre vers l » extérieur en plantant plusieurs congrégations est clairement évidente dans le leadership de Dave Ferguson. Community Christian Church a été un pionnier du modèle multi-sites qui gagne maintenant en popularité dans tout le pays., Son église a maintenant neuf campus et des partenaires avec d’autres congrégations à travers le pays via le New Thing Network.

l’Espace décideurs

L’église de plantation fonction de l’apostolat peut expliquer pourquoi Paul énumère d’abord parmi les dons spirituels (1 Corinthains 12:28). Selon Ferguson, nous avons besoin de dirigeants apostoliques pour commencer de nouveaux projets de mission, car c’est le catalyseur qui libère tous les autres dons. « Nous comptons sur les apôtres pour faire leur chose afin que tout le monde puisse faire la leur., »

Beasley dit: « Parce que le don apostolique est axé sur l’établissement d’églises, les apôtres sont très conscients de tous les autres dons. Ils veulent voir tous les dons s’épanouir afin que des églises saines puissent naître. »Ferguson appelle cela le rôle » de création d’espace  » des apôtres. « Les apôtres éprouvent une grande joie en disparaissant dans l’arrière-plan, dit-il, et en laissant de la place aux autres dons pour émerger et grandir. »

Cet aspect de l’Apostolat aide à contrer l’idée que les apôtres ne se préoccupent que de l’extension du royaume et non de la pastorale des âmes., « On ne peut vraiment pas exercer le don apostolique sans penser à une équipe », dit Beasley. C’est parce que les apôtres ne peuvent pas accomplir leur mission de planter des églises durables sans que les autres dons soient présents.

« j’ai vraiment plaisir quand je suis avec une équipe, » dit le Roi. « Une partie du prix de la création de nouvelles églises est que l’apôtre doit tout faire en créant de l’espace et en attendant que les autres dons émergent. Mais une fois qu’ils le font, une fois qu’une équipe de leaders doués est établie, alors je peux me concentrer sur les dons spécifiques que le Seigneur m’a donnés., »

extensions et connexions

Après avoir fondé de nouvelles églises, L’apôtre Paul a maintenu un lien avec les dirigeants de ces communautés. Il a agi comme un père spirituel pour ceux que son don apostolique avait soulevés. « La priorité devrait être sur les relations », dit King. « Il devrait y avoir une relation continue entre les églises. »Cela fait partie de la fonction apostolique.

ces connexions sont plus que du bien-être; elles ont une fonction très pragmatique., Le lien entre les dirigeants locaux et les apôtres, dit King, est le capital relationnel nécessaire pour surmonter les problèmes que chaque église finira par rencontrer. C’est la motivation centrale derrière la plupart des épîtres que Paul a écrites.

Dave Ferguson rappelle la nécessité d’intervenir dans une communauté chrétienne de l’Église plantée à New York—800 miles de là. « Mon frère, John, prenait l’avion une fois par mois pour maintenir un lien étroit avec le chef que nous avons encadré et qui a commencé l’Église. Plus tard, le pasteur a fait quelques compromis, mais à cause de notre relation continue, nous pourrions intervenir et l’aider., L’ensemble de la situation venait à droite. »

Malheureusement, l’importance des relations souvent éclipsé par les structures organisationnelles. C’est peut-être une autre raison pour laquelle le don apostolique a été négligé. « Le modèle pour les églises qui se connectent les unes aux autres devrait être une famille, mais en Occident, nous en avons fait une société », fait valoir King. « C’est pourquoi la fonction relationnelle de l’apôtre entre les églises a été remplacée par la fonction organisationnelle du PDG, du Président, de l’évêque ou du Pape., Les apôtres ne sont pas concernés par le transport d  » une organisation de génération en génération, mais faire de nouvelles générations. Il »s sur la reproduction. Il »s familiaux. Il »s relationnelles. »

dans les confessions établies, les églises locales sont souvent supervisées par des évêques ou des surintendants de district. Ce sont des postes conçus pour l’expression du don apostolique, mais beaucoup de ces postes sont maintenant occupés par des personnes qui n’ont pas le don. Il est un cas de structure trumping don., « Nous avons besoin d’organisations et de structures pour soutenir les relations », dit King,  » mais malheureusement dans la plupart des confessions, les choses s’inversent et les gens soutiennent la structure. »

Berger des bergers

S’adressant aux personnes liées par des structures confessionnelles, Beasley dit: « j’encourage les surintendants à commencer à déjeuner avec les pasteurs et à visiter leurs Églises pour d’autres raisons que de remplir la chaire. Construire la relation et la confiance est l’objectif., »Mais idéalement, les postes qui supervisent plusieurs congrégations devraient être remplis par ceux qui présentent un don apostolique—une histoire d »étendre le royaume de Dieu en commençant de nouvelles églises, libérant des dons spirituels, et reliant les dirigeants par les liens de la relation.

le lien paternel entre apôtres et pasteurs souligne la source de l’autorité apostolique. Ce n « est pas organisationnel ou institutionnel, mais une autorité enracinée dans l » expérience personnelle et la confiance. Beasley dit: « Ceux qui ont le don de l’Apostolat se soucient profondément des gens et des pasteurs., Ils se soucient tellement qu’ils veulent élever plus de pasteurs. Terry King ajoute: « tout comme chaque pasteur a besoin d’un apôtre, chaque Apôtre a aussi besoin de pasteurs. »

aussi essentiel que soit le don apostolique pour l’Eglise et sa mission, ceux qui le possèdent reconnaissent qu’il a un prix. « La solitude est un problème dans le ministère apostolique », dit King. « Lorsque vous poussez dans un nouveau territoire, géographiquement ou spirituellement, vous pouvez négliger les aspects les plus importants de la vie, tels que votre marche personnelle avec le Seigneur et la famille. Les types visionnaires ont tendance à mordre plus qu’ils ne le devraient à la fois., »

Beasley voit également des dirigeants qui sont apostoliquement doués de plus en plus frustrés par les structures de l’Église qui inhibent leur appel. « Beaucoup n’ont pas une façon de comprendre ou d’exprimer leur don apostolique dans leur système d’Église. Ils sont obligés de prendre une décision. Soit créer un moyen pour que le don de Dieu soit vécu, soit le supprimer continuellement. »Bien sûr, le meilleur résultat est que les églises et les confessions reconnaissent l’importance du don apostolique et créent des opportunités pour ces dirigeants., « C’est l’une des hypothèses de base du Nouveau Testament, n’est-ce pas? »dit Beasley. « Nous avons besoin de tous les cadeaux. »