Plan D’Union D’Albany, 1754
Le Plan D’Union D’Albany était un plan visant à placer les colonies de l’Amérique du Nord britannique sous un gouvernement plus centralisé. Le 10 juillet 1754, les représentants de sept des colonies de l’Amérique du Nord britannique adoptèrent le plan. Bien que jamais mis en œuvre, le plan D’Albany fut la première proposition importante à concevoir les colonies comme un tout collectif Uni sous un seul gouvernement.,
Les représentants des gouvernements coloniaux ont adopté le plan D’Albany lors d’une réunion plus importante connue sous le nom de congrès D’Albany. Le gouvernement britannique à Londres avait ordonné aux gouvernements coloniaux de se réunir en 1754, d’abord en raison de l’échec des négociations entre la colonie de New York et la nation Mohawk, qui faisait partie de la Confédération iroquoise., Plus généralement, les fonctionnaires impériaux souhaitaient un traité entre les colonies et les Iroquois qui définirait clairement une politique de relations coloniales-indiennes. Les gouvernements coloniaux du Maryland, de Pennsylvanie, de New York, du Connecticut, du Rhode Island, du Massachusetts et du New Hampshire envoyèrent tous des commissaires au Congrès. Bien que le traité avec les Iroquois ait été le principal objectif du Congrès, les délégués se sont également réunis pour discuter de la coopération intercoloniale sur d’autres questions., Avec la guerre française et indienne qui se profilait, le besoin de coopération était urgent, en particulier pour les colonies susceptibles d’être attaquées ou envahies.
avant le Congrès D’Albany, un certain nombre d’intellectuels et de responsables gouvernementaux avaient formulé et publié plusieurs plans provisoires pour centraliser les gouvernements coloniaux D’Amérique du Nord. Les fonctionnaires impériaux voyaient les avantages de placer les colonies sous une autorité et une surveillance plus étroites, tandis que les colons voyaient la nécessité de s’organiser et de défendre des intérêts communs., Une figure de premier plan parmi ce groupe d’intellectuels était le Pennsylvanien Benjamin Franklin. Auparavant, Franklin avait écrit à des amis et à des collègues pour proposer un plan d’union volontaire pour les colonies. Après avoir entendu parler du Congrès D’Albany, son journal, La Pennsylvania Gazette, publia la caricature politique « Join or Die », qui illustrait l’importance de l’union en comparant les colonies à des morceaux de corps de serpent., Le gouvernement de Pennsylvanie nomma Franklin Commissaire au Congrès et, sur son chemin, Franklin écrivit à plusieurs commissaires de New York pour leur faire part de « brèves allusions à un projet d’unification des Colonies du Nord » au moyen d’une loi du Parlement britannique.
Le Congrès D’Albany a commencé le 19 juin 1754, et les commissaires ont voté à l’unanimité pour discuter de la possibilité d’une union le 24 juin. Le comité syndical a présenté un projet de plan le 28 juin, et les commissaires en ont débattu jusqu’à ce qu’ils adoptent une version finale le 10 juillet.,
bien que seulement sept colonies aient envoyé des commissaires, le plan proposait l’union de toutes les colonies britanniques à l’exception de la Géorgie et du Delaware. Les gouvernements coloniaux devaient choisir les membres d’un » Grand Conseil », tandis que le gouvernement britannique nommerait un » président général. »Ensemble, ces deux branches du gouvernement unifié réglementeraient les relations coloniales-indiennes et régleraient également les différends territoriaux entre les colonies., Reconnaissant la tendance des gouverneurs coloniaux royaux à passer outre les législatures coloniales et à mener des politiques impopulaires, le plan D’Albany a donné au Grand Conseil une plus grande autorité relative. Le plan a également permis au nouveau gouvernement de percevoir des impôts pour son propre soutien.
malgré le soutien de nombreux dirigeants coloniaux, le plan, tel qu’il a été formulé à Albany, n’est pas devenu une réalité. Les gouvernements coloniaux, sentant que cela réduirait leur propre autorité et leurs droits territoriaux, ont soit rejeté le plan, soit choisi de ne pas y donner suite., Le gouvernement britannique avait déjà dépêché le Général Edward Braddock comme commandant militaire en chef et deux commissaires pour s’occuper des relations avec les Indiens, et croyait que les directives de Londres suffiraient dans la gestion des affaires coloniales.
Le Plan D’Albany n’a pas été conçu pour obtenir l’indépendance de la Grande-Bretagne. De nombreux commissaires coloniaux souhaitaient en fait accroître l’autorité impériale dans les colonies. Ses rédacteurs y voyaient plutôt un moyen de réformer les relations coloniales-impériales et de reconnaître que les colonies partageaient collectivement certains intérêts communs., Cependant’ les craintes des gouvernements coloniaux de perdre le pouvoir, le territoire et le commerce, tant au profit des autres colonies que du Parlement britannique, assurèrent l’échec du Plan D’Albany.
malgré l’échec du Plan D’Albany, il a servi de modèle pour les futures tentatives d’union: il a tenté d’établir la division entre les pouvoirs exécutif et législatif du gouvernement, tout en établissant une autorité gouvernementale commune pour traiter des relations extérieures., Plus important encore, il concevait les colonies de l’Amérique du Nord continentale comme une unité collective, séparée non seulement de la mère patrie, mais aussi des autres colonies britanniques des Antilles et d’ailleurs.