protestation picturale: la grande grève des chemins de fer de 1877

Albee a agi rapidement. Par Aug. Le 2 février 1877, il publiait une publicité dans le Pittsburgh Daily Post, annonçant: « vous n’aurez peut-être jamais la chance d’obtenir un ensemble de vues plus intéressant. »Il a intitulé son ensemble » La Guerre des chemins de fer. »Albee n’était pas seul. J. R., Riddle, un photographe de Fairview dans le comté de Butler, a également pris des vues de” Pittsburgh en ruines », bien que moins de ses œuvres survivent. (Riddle, qui a passé du temps à photographier les champs pétrolifères de Pennsylvanie, est finalement parti pour le Colorado.)

Les vues stéréographiques différaient des autres supports visuels de l’époque. Les estampes de catastrophe et les gravures de journaux, comme celles du Journal illustré de Frank Leslie, se concentraient sur l’action dramatique, souvent avec une licence créative., Mandatant des artistes locaux pour faire des croquis transformés en gravures, les journaux voulaient des moments de forte émotion: des soldats de milice gisant morts dans les rues de la ville, une foule s’aidant à piller du whisky ou à saccager une maison privée, des gens fuyant les coups de feu. Ces images ont vendu des journaux à un public national qui a avidement consommé le drame « you are there”, renforçant le sentiment d’ « émeute” qui a façonné la mémoire publique de l’événement pendant des générations.

Au Lieu de cela, Albee et Riddle ont capturé l’impact de ce qui a été laissé derrière: un nettoyage massif que le Pennsylvania Railroad a estimé coûterait au comté D’Allegheny plus de quatre millions de dollars. (Le comté a finalement payé environ 2,6 millions, l’équivalent d’au moins 55 millions aujourd’hui.)

alors que le film du jour était trop lent pour capturer l’action montrée dans les illustrations, Albee et Riddle ont peut-être EU d’autres raisons de se concentrer sur ce qu’ils ont fait., Tous deux spécialisés dans la photographie industrielle. Albee s’est présenté comme un « photographe D’affaires pratique », quelqu’un qui sait capturer des” images architecturales et mécaniques », y compris des photographies de bâtiments publics, de ponts, de tunnels et d’industries locales. Chefs d’entreprise étaient ses clients. Commémorer les conséquences de la grève a créé un record qui comptait pour eux comme plus qu’une simple curiosité. Même le titre D’Albee pour la série – La” guerre du chemin de fer « plutôt que” L’émeute du chemin de fer » – transmet une certaine perspective. Une” guerre  » est un conflit impliquant deux parties; Albee s’adresse à un public., Son prix de l’ensemble l’a également placé au-dessus des moyens du travailleur moyen. Albee avait initialement annoncé la série complète pour huit dollars, une somme importante en une journée où l’ouvrier moyen gagnait beaucoup moins de trois dollars par jour; il l’a ensuite réduite à six dollars. Les collectionneurs curieux de moins de moyens pouvaient acheter des cartes individuelles pour un trimestre.

Aujourd’hui, les stéréographes D’Albee sont une documentation unique d’un événement historique clé, mais ils nous rappellent aussi que les photographies ne sont pas des images objectives. Ils sont guidés par les motifs de la personne derrière l’objectif.

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