Randy Johnson (Français)

à l’aube de la saison 2004, il semblait que Randy Johnson avait accompli tout ce qu’il pouvait en 16 ans de carrière. À 40 ans, il n’a montré aucun signe de lâcher prise. Il avait remporté cinq prix Cy Young et était l’un des cinq seuls lanceurs à remporter le prix dans les ligues américaine et nationale. Il a été nommé co-MVP de la Série mondiale en 2001 et a été sélectionné comme lanceur partant pour quatre matchs des étoiles., Il a mené les deux ligues dans les retraits sur des prises et ERA en plusieurs saisons et a mené la Ligue nationale dans les victoires en 2002 avec 24. Il est le premier frappeur de L’histoire des Mariners de Seattle le 2 juin 1990. Sa collection de matériel rivalisait avec le département d’outils du Home Depot local.

pourtant, Johnson a ajouté un autre exploit à son immortalité du baseball. Le gaucher de L’Arizona présentait un dossier de 3-4 en vue d’un match du 18 mai avec les Braves d’Atlanta au Turner Field. Dans trois de ses pertes, L’attaque des Diamondbacks avait fait sa propre version de la mue., Mais au lieu de perdre la peau, c’était des courses, car ils n’ont poussé que trois à travers le plat alors que Johnson était sur la colline lors de ces défaites. La dernière en date a été une défaite de 1-0 contre les Mets de New York le 12 mai.

Mais ce soir-là, Johnson a porté l’équipe sur son dos, frappant 13 Braves sur le chemin de lancer un match parfait. L’attaque des Diamondbacks n’était en aucun cas explosive, mais ses deux courses se sont avérées plus que suffisantes. ” C’était comme une expérience surréaliste », a déclaré Chipper Jones d’Atlanta. « Quand vous vous réveillez, vous pensez, Non, qu’il n’aurait pas pu lancer un match parfait contre nous., Vous pensez que ça devait être un rêve. »1

” un match comme celui-ci était assez spécial », a déclaré Johnson, qui a atteint un compte de trois balles sur un seul frappeur. « Il n’y en a pas très souvent. Il n’a pas me déconcerte. Tout était verrouillé dans. Gagner le match était la chose la plus importante.”2 en fin de neuvième manche, le joueur de deuxième but de L’Arizona Matt Kata a lancé le premier frappeur. Johnson a retiré les deux frappeurs suivants. À la fin, le frappeur de pincement Eddie Perez a été surpassé lorsque le dernier des 117 lancers de Johnson a été cadencé à 98 MPH., ” C’est l’une de ces nuits où un athlète supérieur était au sommet de son art », a déclaré le gérant de L’Arizona, Bob Brenly. « Il y avait un rythme énorme là-bas. Sa concentration, sa concentration, ses affaires, tout était aussi bon que possible. Tout ce qu’il a fait à ce point pâlit en comparaison.”3

Brenly savait de quoi il parlait. En 2014, Johnson était le lanceur le plus âgé de plus de trois ans à atteindre la perfection. C’était le 17e match parfait dans l’histoire des ligues majeures, et le premier depuis David Cone en 1999.,

Randall David Johnson est né le 10 septembre 1963 à Walnut Creek, en Californie. Il était l’un des six enfants (trois garçons et trois filles) nés de Rollen et Karen Johnson. Rollen Johnson, communément appelé Bud, a travaillé comme policier et agent de sécurité. Plus jeune, Randy a perfectionné son art en se lançant contre la porte du garage. Il a essayé d’imiter un autre lanceur gaucher, Vida Blue D’Oakland, l’une des idoles de L’enfance de Johnson. Même quand il était jeune, Johnson lançait fort, desserrant souvent les clous dans le revêtement en bois avec l’un de ses lancers., Son père lui remettait un marteau, « les martelait, fils », Bud lui donnait des instructions.4

Randy était une star de deux sports à Livermore High School, excellant dans le basket-ball et le baseball. Il a été repêché par les Braves d’Atlanta au quatrième tour du repêchage d’agent libre de 1982. Cependant, Johnson a mis les ligues majeures en attente et a accepté une bourse pour jouer au basket-ball et au baseball à l’Université de Californie du Sud. Après deux ans, il a quitté le bois dur pour se concentrer sur le baseball., Johnson était un coéquipier de Mark McGwire à L’USC, et a appris sous la tutelle du légendaire entraîneur Rod Dedeaux. Sa première apparition dans un match PAC – 10, quand il était un étudiant de première année, est venu en soulagement contre Stanford, et a donné lieu à un moment embarrassant. « Un joueur de Stanford venait de frapper un grand chelem lorsque L’entraîneur Rod Dedeaux m’a appelé dans le match. Il m’a dit: « savez-vous ce que vous allez faire?’ J’ai dit ‘Oui, je suis de tangage de l’étirement. »Il m’a dit: » Pourquoi allez-vous lancer de l’étirement? »Et j’ai dit » Parce qu’il y a un homme là-bas au début., »Je regardais le premier entraîneur de base de Stanford. Dedeaux m’a regardé et est retourné à la pirogue. »5

Après trois saisons pour les Trojans, Johnson a de nouveau été sélectionné au repêchage amateur de 1985. Montréal a choisi le gaucher de 6 pieds 10 pouces au deuxième tour et Johnson a signé avec les Expos. Il gravit les échelons des ligues mineures, passant de Jamestown (Rookie League) en 1985 à Indianapolis (Triple-A). Il avait un avantage énorme, alors qu’il lançait une balle rapide fulgurante pour aller avec sa stature intimidante sur le monticule du lanceur., Cependant, il a eu des problèmes de contrôle (128 promenades à Double-a Jacksonville en 1987) et était capricieux (il a raté deux mois de la saison 1988 avec une fracture à la racine des cheveux à la main droite après avoir frappé un mur de béton). Johnson a crédité les entraîneurs Joe Kerrigan et Rick Williams pour son développement. « Kerrigan était mon entraîneur de lanceurs aux niveaux Double-A et Triple-A du système des Expos de Montréal et Williams était l’instructeur des lanceurs itinérant dans les mineures. Ces deux entraîneurs m’ont beaucoup aidé, car ils m’ont fait grandir et devenir une meilleure personne., Ils m’ont aidé à devenir un lanceur de grande ligue. Je dois beaucoup à eux. »6

Johnson fait ses débuts dans les ligues majeures le 15 septembre 1988, avec une victoire dans un départ contre les Pirates de Pittsburgh au Stade Olympique de Montréal. Mais les Expos s’attendaient à de grandes choses en 1989 et échangèrent leur précieux lanceur aux Mariners de Seattle contre un lanceur gaucher éprouvé, Mark Langston, le 31 juillet 1989, dans un échange à cinq joueurs. Avant de quitter les Expos, Johnson a acquis son célèbre surnom. Lors de l’entraînement au bâton en 1988, Johnson est entré en collision frontale avec le voltigeur Tim Raines., Le 5-pied-8 Raines leva les yeux vers Johnson et s’exclama, « vous êtes une grande unité.” Le surnom lui est resté.

Johnson a effectué 22 départs pour Seattle en 1989, affichant un dossier de 7-9. La saison suivante, il a été avisé de son arrivée, quand le 2 juin 1990, il a lancé le premier match sans coup sûr des Mariners. Johnson a blanchi Detroit au Kingdome, 2-0. Il a éventé huit tigres, mais a également retiré six frappeurs au bâton. « Je n’oublierai jamais ce moment,” a déclaré Johnson. « Quand J’ai frappé Mike Heath pour la dernière sortie, Je ne savais pas comment réagir. Je suis juste resté là. »7 Johnson a déséquilibré les Tigers pendant une grande partie du match., ” Il lançait complètement en arrière », a déclaré le joueur de deuxième but de Detroit Tony Phillips. « Il lançait des balles rapides alors qu’il aurait dû lancer des balles cassantes. »8

Mais le contrôle de Johnson était toujours un problème. Il a mené la Ligue américaine dans les promenades pendant trois années consécutives (1990-1992). Il se tourna vers une source bien placée pour obtenir de bons conseils. Le futur membre du Temple de la renommée Nolan Ryan, alors lanceur pour les Rangers du Texas, a dit à Johnson qu’il devait réduire ses promenades et développer un lancer secondaire pour aller avec sa balle rapide flamboyante., « J’ai dit à Randy qu’il pourrait être le lanceur le plus dominant du baseball s’il travaillait simplement sur son jeu”, a rappelé Ryan. « Il me ressemblait beaucoup quand j’étais plus jeune. Il ne faisait que lancer et ne réfléchissait pas beaucoup. »9

Johnson a également trouvé la détermination et le courage d’une autre source. Bud Johnson avait souffert d’un cœur malade, et il est mort le jour de Noël 1992. Randy, qui était en route pour voir son père, a raté l’occasion de dire au revoir., ” À partir de ce jour, j’ai eu beaucoup plus de force et de détermination pour être le meilleur joueur que je pouvais être », a déclaré Johnson,  » et ne pas me laisser distraire et ne pas regarder les choses (dans les jeux) comme de la pression, mais des défis. Mon père a subi de la pression. C’était la vie et la mort. C’est un jeu. »10

de 1992 à 1995, le commutateur a été renversé et la grande unité a mené la Ligue américaine au chapitre des retraits sur des prises quatre années de suite. Il a rejoint un club d’élite en accomplissant cet exploit pendant quatre (ou plus) saisons consécutives.,11 en 1993, il a retiré 308 frappeurs sur des prises, et c’était la première de six saisons de sa carrière qu’il dépassait les 300 retraits sur des prises en une saison. Il remporte son premier trophée Cy Young en 1995 avec une fiche de 18-2, une moyenne de 2,48 et 294 retraits sur des prises. ” J’ai reçu un prix individuel, mais c’est un prix d’équipe », a déclaré Johnson. « Sans le succès de mes coéquipiers, cela ne serait pas arrivé. »12

La Division Ouest de la Ligue américaine 1995 s’est terminée par une égalité entre Seattle et les Angels de la Californie. Un match éliminatoire a été joué le 2 octobre au Kingdome., Avec Johnson sur la colline, les M ont navigué vers une victoire facile 9-1 et ont affronté les Yankees de New York dans la série de division. Après avoir perdu les deux premiers matchs à New York, les Mariners ont égalisé la série à deux victoires chacun. Johnson, qui avait remporté le troisième match, est revenu pour lancer trois manches de relève alors que les Mariners gagnaient le cinquième match, 6-5 en 11 manches. La saison magique de Seattle s’est terminée dans la série de championnat de la Ligue américaine, alors qu’ils ont perdu contre les Indians de Cleveland en six matchs. Dans le clincher, Johnson a perdu contre Dennis Martinez, 4-0.,

Johnson a subi une importante opération au dos en 1996 et n’a commencé que huit matchs. Il a effectué un retour complet en 1997, affichant une fiche de 20-4 et une moyenne de 2,28 avec 291 retraits sur des prises. Deux fois, il a retiré 19 frappeurs au bâton dans un match, contre les Athletics D’Oakland le 24 juin, une défaite de 4-1, contre les White Sox de Chicago le 8 août, une victoire de 5-0. Dans ce match, il a frappé Frank Thomas et Albert Belle trois fois chacun. « En gros, avec lui, je cherche juste un lancer-sa balle rapide », a déclaré le joueur de deuxième but de Chicago Ray Durham. « S’il remet son curseur, je suis sorti de toute façon., »13

Johnson a commencé le match des étoiles à Cleveland le 8 juillet 1997. En deuxième manche, il a décoché un lancer au-dessus de la tête de Larry Walker des Rockies du Colorado. Walker, un frappeur gaucher et un ancien coéquipier de Johnson à Montréal, a retourné son casque de frappeur et a frappé droitier à l’amusement de tous. Sur le lancer suivant, il est retourné sur le côté gauche de la plaque. Le coéquipier de Walker au Colorado, Dante Bichette, a déclaré à propos de Johnson : »il est le lanceur le plus dominant en ce moment. Quand il est arrivé, il avait cette balle rapide et les retraits sur des prises. Mais il n’avait pas ce regard dans les yeux., Maintenant, il a ce regard possédé dans les yeux. Si vous le regardez, vous pourriez être intimidé. »14 les Rockies ont affronté Johnson le 13 juin 1997 et n’ont réussi que deux coups sûrs et un point contre lui en huit manches.

les Mariners ont remporté la Division Ouest de la Ligue américaine Par six matchs sur les Angels D’Anaheim en 1997. Leur post-saison a été de courte durée; ils ont été éliminés en quatre matchs par Baltimore dans les ALDS. Johnson a perdu ses deux départs à Mike Mussina dans la série.

Johnson a entamé la dernière année de son contrat avec les Mariners en 1998., Seattle s’était engagé à des accords à long terme avec Alex Rodriguez et Junior Griffey, alors Johnson s’attendait à un gros salaire aussi. Mais la direction de Seattle avait ses doutes sur sa durabilité. L’as de 34 ans était un lanceur de puissance qui avait lancé plus de 200 manches dans six des huit dernières saisons et avait subi une opération au dos. Les Mariners cherchaient à échanger Johnson même si environ 9 000 fans de plus se frayaient un chemin à travers les tourniquets du Kingdome chaque fois que Johnson mettait le caoutchouc.15

Johnson n’a pas pris à l’échange constant parler bien, et sa fiche sur le monticule (9-10, 4.,33 ERA) peut avoir reflété ses sentiments. À la date limite des transactions le 31 juillet, Johnson a été cédé à Houston pour les lanceurs Freddy Garcia et John Halama et le joueur de champ intérieur Carlos Guillen. Les Astros étaient au sommet de la Division centrale de la Ligue nationale par 3½ matchs sur les Cubs de Chicago à l’époque. L’ajout de Johnson a instantanément fait de Houston le favori pour prendre le drapeau NL. Chipper Jones D’Atlanta a résumé le sentiment du circuit senior: « je pense que ce sont des gorgées que vous avez entendues vers minuit vendredi d’Atlanta, San Diego et Chicago. Ramasser Johnson doit faire de Houston le favori., Dans une série (de sept matchs), vous devrez affronter Randy au moins deux fois, ce qui signifie que vous devrez peut-être gagner quatre matchs contre des lanceurs comme (Mike) Hampton et (Shane) Reynolds. Ces gars-là pourraient être des partants numéro 1 dans beaucoup d’autres équipes. »16

lorsque les nouvelles de l’échange ont éclaté, les Astros étaient à Pittsburgh. Le joueur de premier but Jeff Bagwell était dans un bar en face du stade Three Rivers avec des coéquipiers et des officiels du club. Quand la nouvelle est venue du commerce, Bagwell a acheté des boissons pour tout le monde dans la maison. Dans le premier départ de Johnson, deux jours plus tard, il a frappé 12 Pirates pour obtenir la victoire., C’était le plus grand nombre de retraits sur des prises par un gaucher des Astros en 29 ans. Johnson était aussi solide qu’annoncé. Il a joué 10-1 avec une moyenne de 1,28. Les Astros ont remporté leur division par un confortable 12½ matchs.

Mais L’euphorie a été tempérée rapidement lorsque San Diego a renversé Houston en quatre matchs dans la série de Division. Johnson a perdu le premier match, un serré 2-1 concours dans lequel Padres starter Kevin Brown a sonné jusqu’à 16 retraits sur des prises. Johnson a également perdu le quatrième match, ne cédant qu’un seul point mérité en six manches d’une défaite de 6-1.,

les Diamondbacks de l’Arizona, après leur saison inaugurale, voulaient faire sensation sur le marché des agents libres. Ils ont signé Johnson pour un pacte de quatre ans et 52 millions de dollars. Le retour sur investissement a été substantiel. Johnson a remporté le prix Cy Young chaque saison de 1999 à 2002. Il a rejoint Pedro Martinez et Gaylord Perry comme les seuls lanceurs à remporter le prix dans les deux ligues (Roy Halladay et Roger Clemens ont suivi), et il a égalé Greg Maddux pour le plus grand nombre d’années consécutives remportant le prix. Le 10 septembre 2000, Johnson frappe Mike Lowell des Marlins de la Floride pour son 3 000e retrait sur des prises., Le 8 mai 2001, il retire 20 frappeurs sur des prises. Au cours de chacune des quatre années où Johnson a remporté le prix Cy Young, il a frappé plus de 300, dépassant les 372 en 2001. Il a remporté au moins 20 matchs à deux reprises et a remporté la couronne de L’ère trois fois. En 2002, Johnson a remporté la « Triple Couronne » pour les lanceurs, menant la ligue pour les victoires (24), L’ère (2,32) et les retraits sur des prises (334).

Mais pour toutes ses réalisations, Johnson a toujours soutenu que les récompenses individuelles ne signifiaient rien si l’équipe ne gagnait pas. « Le résultat du match a préséance sur les réalisations de n’importe qui”, a-t-il déclaré en commentant une défaite en 2000., « Vous pouvez obtenir tous les retraits sur des prises que vous voulez, mais j’ai fait une erreur (sur une erreur de lancer dans le jeu dans lequel il a entaillé ses 3 000 retraits sur des prises, une défaite de 4-3). »17

Johnson a été rejoint en Arizona par le vétéran droitier Curt Schilling via échange au cours de la saison 2000. Ils étaient opposés polaires: Johnson était un type hargneux et introverti, Schilling avait une personnalité extravertie et drôle. Là où Johnson était tout affaires sur le monticule, Schilling était un peu plus détendu, facile à vivre. Johnson était calme, Schilling parlait sans arrêt. Ils se sont nourris les uns des autres pour former un redoutable one-two punch dans la rotation des Diamondbacks., Randy a accueilli L’arrivée de Curt. ” Ce qui a le plus aidé avec Curt, c’est qu’il est l’un des rares lanceurs qui connaît les attentes placées sur cet as dans une rotation de cinq lanceurs », a déclaré Johnson. « Je peux donc partager avec lui des expériences et des sentiments que je ne pourrais partager avec personne. »18 a déclaré le joueur de premier but de L’Arizona Mark Grace, » Randy est un chat, un homme très, très gentil. Il n’aime pas autant les projecteurs que Schilling. »19

Le receveur de L’Arizona Damian Miller a également partagé un point de vue différent de Johnson. « Randy met beaucoup de confiance en moi », a déclaré Miller., « Il veut que je fasse tout ce que je peux pour lui faire passer sept ou huit manches. Si je dois lui crier dessus, je lui crie dessus. Une chose à propos de Randy: il a les trois CY Youngs, mais si j’ai quelque chose à dire, il me regarde droit dans les yeux et l’écoute. Il n’a pas l’impression qu’il est au-dessus de sa catcher. Il veut que son receveur lui monte au visage. »20

Mais la grande unité a gardé son meilleur pour la plus grande scène du baseball, la Série mondiale, en 2001. Les Diamondbacks ont mené Johnson et Schilling (tous deux vainqueurs de 20 matchs) à une couronne de division et à une place en Série mondiale contre les Yankees de New York., Avec les Diamondbacks à la traîne trois matchs à deux, Johnson a remporté son deuxième match, lançant sept solides manches lors d’un collage 15-2 des Yankees. Le septième match était beaucoup plus proche, alors que les Yankees prenaient une avance de 2-1 en huitième manche. Johnson, Comme il l’a fait en 1995, est venu en relève et a retiré les quatre frappeurs auxquels il a fait face. Il était le lanceur du record lorsque les Diamondbacks ont marqué deux points contre Mariano Rivera en fin de neuvième manche pour remporter leur premier championnat du monde. Johnson et Schilling ont été nommés co-MVP de la série., Lorsque le directeur de l « Arizona Bob Brenly a demandé à Johnson comment il se sentait après le sixième match, et s » il serait en mesure de sortir de l « enclos pour le septième match, Johnson a répondu, » c  » est la Série mondiale, je serai prêt. »

Johnson a signé un nouveau contrat de deux ans avec Arizona en 2003, rapporté à 33 millions de dollars. La transaction a fait de Johnson le lanceur le mieux payé de l’histoire des ligues majeures. Mais une chirurgie arthroscopique sur son genou droit a réduit sa saison (6-8, 4.26 ERA en 2003). Il a rebondi en 2004 pour mener la ligue au chapitre des départs (35) et des retraits sur des prises (290) tout en remportant 16 matchs.,

Johnson est l’auteur d’un livre avec Jim Rosenthal intitulé Randy Johnson’s Power Pitching: the Big Unity’s Secret to Domination, Intimidation and Winning (Three Rivers Press, 2003). Le livre a été écrit pour guider les jeunes sur la façon d’être des pichets complets. Les entraîneurs Tom House et Mark Connor ont contribué au manuscrit.

Après la saison 2004, les Diamondbacks ont cherché à réduire leur salaire et savaient que cela pourrait être un problème pour garder Johnson., Johnson a été vendu aux Yankees de New York le 11 janvier 2005, pour les lanceurs Javier Vazquez et Brad Halsey, attraper prospect Dioner Navarro, et 9 millions de dollars. Johnson a remporté 17 matchs en 2005 et 2006 pour les Yankees, bien que son ère a gonflé à 5.00 en 2006. Les deux années, les Yankees ont remporté la Division est de la Ligue américaine. Cependant, ils ont été rebondi de la ronde éliminatoire de division les deux années, avec Johnson ne parvenant pas à enregistrer une victoire. « Quand Randy est arrivé ici, il n’avait pas les mêmes choses qu’avant”, a déclaré Mariano Rivera, un proche des Yankees., « Randy n’a lancé ici qu’en tant que visiteur et peut-être qu’il n’était pas à l’aise. Il est le seul qui sait vraiment. Mais il a travaillé, travaillé dur. Nous n’avons pas gagné autant que nous le voulions, mais je sais qu’à chaque fois, il a lancé aussi fort que possible. »21

Après la saison 2006, Johnson a subi une opération au bas du dos et a été revendu aux Diamondbacks pour quatre joueurs le 9 janvier 2007. Mais plus de chirurgie du dos a limité Johnson à 10 départs en 2007.

Après une saison 11-10 en 2008, Johnson signe un contrat d’un an avec les Giants de San Francisco., Il a obtenu sa 300E victoire en tant que Géant, contre les Nationals de Washington le 4 juin 2009. C’était un match qui était différent des autres plus tôt dans sa carrière; il a lancé six manches et n’a retiré que deux frappeurs sur des prises. Son fils de 13 ans, Tanner, a servi de batboy. ” Je suis simplement heureux que ma famille et mes amis aient pu venir », a déclaré Johnson. « Mon fils étant batboy – ce sont des moments que je savoure le plus. Ma famille a été avec moi tout le temps. Ils ont vu ce que j’ai fait. »22 Johnson, qui avait maintenant 45 ans, a ironisé que tout ce dont il avait besoin était de 211 victoires de plus pour attraper Cy Young.,

Johnson a pris sa retraite après la saison 2009. En 22 saisons dans les ligues majeures, sa fiche est de 303-166 avec une moyenne de 3,29. Il a frappé 4,875, deuxième derrière Nolan Ryan (5,714). Il a lancé 37 jeux blancs et lancé 100 jeux complets. Il a été nominé au match des étoiles 10 fois.

à la retraite, Johnson consacra son temps à ses deux autres passions: sa famille, sa femme Lisa et leurs quatre enfants (Johnson avait également une fille d’une relation précédente) et le photojournalisme. Il aimait faire les choses qui lui manquaient en jouant, et aimait voir ses enfants grandir depuis leur adolescence., Il peut sembler étrange à certains que pour quelqu’un qui a évité l’objectif de la caméra en tant que joueur, Johnson l’a embrassé comme un passe-temps. Mais il a pris des cours à L’USC et a appliqué ses compétences lors de divers concerts et événements NASCAR. Il a fait de nombreux voyages pour rendre visite aux troupes en Afghanistan. Johnson a aidé de nombreux organismes de bienfaisance, principalement la fibrose kystique où ses efforts de collecte de fonds ont recueilli plus d’un million de dollars. De temps en temps, il a programmé des apparitions à des souvenirs sportifs/spectacles de cartes.

en 2006, Johnson a peut-être pris un départ de son comportement plutôt retiré et est apparu dans un épisode des Simpson., Le dessin animé a fait ses débuts le 19 mars 2006, dans la 17e saison de la série. Johnson a joué lui-même dans le rôle.

en 2015, Johnson a été élu au temple de la renommée du Baseball National dès sa première année d’admissibilité. Il a été nommé sur 534 des 549 bulletins de vote par la Baseball Writers’ Association of America.

Une version mise à jour de cette biographie apparaît dans le livre No-Hitters de SABR (2017), édité par Bill Nowlin.

Sources

Ancestry.com

baseball-reference.com/

retrosheet.,org/

le dossier de Johnson au temple de la renommée du Baseball

Notes

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