Roger Williams (Français)
Le chef politique et religieux Roger Williams (vers 1603?-1683) est surtout connu pour avoir fondé L’état de Rhode Island et préconisé la séparation de l’Église et de l’état dans L’Amérique coloniale. Il est également le fondateur de la première église baptiste en Amérique. Ses opinions sur la liberté religieuse et la tolérance, associées à sa désapprobation de la pratique consistant à confisquer des terres aux Amérindiens, lui valurent la colère de son Église et le bannissement de la colonie de la Baie du Massachusetts., Roger Williams et ses partisans s’installèrent dans la baie de Narragansett, où ils achetèrent des terres aux Indiens de Narragansett et établirent une nouvelle colonie régie par les principes de la liberté religieuse et de la séparation de l’Église et de l’état. Rhode Island est devenu un refuge pour les baptistes, les Quakers, les Juifs et d’autres minorités religieuses. Près d’un siècle après sa mort, la notion de « mur de séparation” entre l’Église et l’État a inspiré les fondateurs des États-Unis, qui l’ont incorporé dans la Constitution et la Déclaration des droits des États-Unis.,
Roger Williams » jeunesse
Roger Williams est né vers 1603 à Londres, en Angleterre. Il a étudié avec le célèbre juriste Sir Edward Coke avant de terminer ses études au Pembroke College à Cambridge, où il était connu pour son habileté avec les langues—une compétence qui l’aiderait plus tard à apprendre rapidement les langues amérindiennes dans les colonies. Bien qu’il ait été ordonné dans l’Église D’Angleterre, sa conversion au puritanisme alors qu’il était à Cambridge l’a conduit à se sentir désabusé par l’Église et son pouvoir en Angleterre., Il quitta le pays avec sa femme, Mary Bernard, et s’embarqua pour les colonies en décembre 1630.
le couple s’est d’abord installé à Boston, mais ses opinions controversées l’ont amené à chercher des positions d’abord à Salem, puis dans la colonie séparatiste de Plymouth. Incapable de prêcher à cause de ses opinions anti-establishment, il commença à échanger des marchandises anglaises contre de la nourriture et des fourrures des tribus Wampanoag et Narragansett, devenant bientôt un ami du chef Wampanoag Massasoit.,
Roger Williams et la liberté religieuse
pendant ses cinquante années en Nouvelle-Angleterre, Williams fut un fervent défenseur de la tolérance religieuse et de la séparation de l’Église et de l’état. Reflétant ces principes, il fonda Rhode Island et lui-même et ses collègues Rhode Islanders formèrent un gouvernement de colonie voué à la protection de la « liberté de conscience » individuelle.,” Cette « expérience vivante » est devenue L’héritage le plus tangible de Williams, bien qu’il soit surtout connu à son époque comme un piétiste radical et l’auteur de traités polémiques défendant ses principes religieux, condamnant l’orthodoxie du puritanisme de la Nouvelle-Angleterre et attaquant les fondements théologiques du Quakérisme.
sa recherche permanente d’une union personnelle plus étroite avec Dieu a forgé ses croyances et ses idées., Rejetant la théologie modérée du puritanisme, Williams embrassa les principes radicaux du séparatisme, se tourna brièvement vers les principes baptistes, mais déclara finalement que la véritable Église du Christ ne pouvait être connue parmi les hommes jusqu’à ce que le Christ lui-même revienne pour l’établir. À partir de sa lecture du Nouveau Testament, dans lequel le Christ avait ordonné que la vérité et l’erreur religieuses coexistent dans chaque nation jusqu’à la fin du monde, Williams a conclu que la liberté de conscience– »liberté de l’âme” comme il l’appelait–était nécessaire parce que personne ne pouvait savoir avec certitude quelle forme de religion était la,
ces opinions, entre autres (comme sa critique du roi Jacques Ier), l’ont empêtré dans de longues controverses religieuses et politiques tout au long de sa vie. Il fut banni du Massachusetts en 1636 pour sédition et hérésie après avoir refusé de cesser de prêcher ce que la colonie considérait comme « des opinions diverses, nouvelles et dangereuses. »Williams s’enfuit dans le désert et fonda la ville de Providence, bien que ce bannissement ne fût que le premier d’une série de disputes qui consumèrent ses énergies. Pour Williams, le bannissement est devenu une sorte d’insigne personnel de courage., Dans ses relations avec les puritains voisins, il ne manquait jamais une occasion de leur rappeler le mal qu’ils avaient commis contre lui. Dans de nombreux écrits polémiques, il s’engagea dans un débat religieux prodigieux avec John Cotton, le ministre de Boston, et évoqua souvent son bannissement comme une preuve de l’injustice humaine qui résultait de l’intolérance.
Roger Williams dans le Rhode Island
dans sa propre colonie, Williams ne pouvait pas résoudre les conflits politiques qui divisaient les habitants du Rhode Island en factions rivales., Tentant de protéger les terres indiennes de l’expropriation, il s’impliqua dans des conflits sans fin avec les voisins et les spéculateurs des colonies environnantes. Dans les années 1670, alors que les Quakers prenaient le pouvoir politique dans le Rhode Island, Williams essaya de discréditer les enseignements de George Fox; il ne réussit qu’à soulever des doutes publics sur son engagement sincère envers l’idée de « liberté de l’âme »., »
bien que son amitié avec les Indiens Narragansett ait contribué à maintenir des relations généralement pacifiques entre les Indiens et les colons anglais jusqu’au déclenchement de la guerre du Roi Phillip (1676), certains dirigeants puritains soupçonnaient que ses liens étroits avec les Narragansetts avaient brouillé sa capacité à les voir objectivement.
décès de Roger Williams
sa mort à L’âge de 80 ans à Providence, RI est passée presque inaperçue. C’est la Révolution américaine qui a transformé Williams en un héros local–les habitants de Rhode en sont venus à apprécier l’héritage de liberté religieuse qu’il leur avait légué., Bien qu’il ait souvent été dépeint par les biographes comme un signe avant-coureur de la démocratie Jeffersonienne, la plupart des chercheurs concluent maintenant que Williams était moins un démocrate qu’un « puritain puritain” qui a courageusement poussé ses idées dissidentes à leurs fins logiques. En 1956, L’Université Roger Williams a ouvert ses portes à Rhode Island, du nom du fondateur dont les idées ont un impact sur l’état encore aujourd’hui.