sélection sexuelle
sélection sexuelle, théorie en postulant que l’évolution de certains traits physiques remarquables—tels qu’une coloration prononcée, une taille accrue ou des ornements frappants—chez les animaux peut accorder aux possesseurs de ces traits un plus grand succès dans l’obtention de partenaires. Du point de vue de la sélection naturelle, une telle augmentation des possibilités d’accouplement l’emporte sur les risques associés à la visibilité accrue de l’animal dans son environnement. Ce concept a été initialement mis en avant par le naturaliste anglais Charles Darwin dans The Descent of Man (1871).,
attraction Mutuelle entre les sexes est un facteur important dans la reproduction. Les mâles et les femelles de nombreuses espèces animales sont semblables en taille et en forme, à l’exception des organes sexuels et des caractéristiques sexuelles secondaires telles que les seins des mammifères femelles., Il existe cependant des espèces chez lesquelles les sexes présentent un dimorphisme frappant (ou différence physique). En particulier chez les oiseaux et les mammifères, les mâles sont souvent plus grands et plus forts, plus colorés ou dotés d’une ornementation remarquable. Ces traits, cependant, rendent les animaux plus visibles pour les prédateurs – le long plumage des paons mâles (Pavo cristatus) et des oiseaux de paradis (Paradisaea) et les énormes bois de cerfs mâles âgés (Odocoileus) sont des charges lourdes dans le meilleur des cas., Darwin savait qu’on ne pouvait s’attendre à ce que la sélection naturelle favorise l’évolution de traits désavantageux, et il a pu proposer une solution à ce problème. Il a proposé que de tels traits naissent par « sélection sexuelle », qui » ne dépend pas d’une lutte pour l’existence par rapport à d’autres êtres organiques ou à des conditions extérieures, mais d’une lutte entre les individus d’un sexe, généralement les mâles, pour la possession de l’autre sexe. »
Le concept de sélection sexuelle en tant que forme spéciale de sélection naturelle s’explique facilement., Toutes choses étant égales par ailleurs, les organismes plus compétents pour sécuriser les partenaires ont une meilleure forme physique. Il existe deux circonstances générales conduisant à la sélection sexuelle. L’un est la préférence manifestée par un sexe (souvent les femelles) pour les individus de l’autre sexe qui présentent certains traits. L’autre est une force accrue (généralement chez les mâles) qui donne un plus grand succès dans la fixation des partenaires.
La présence d’un trait particulier parmi les membres d’un sexe peut les rendre en quelque sorte plus attrayant pour le sexe opposé., Ce type de « sex-appeal” a été démontré expérimentalement chez toutes sortes d’animaux, des mouches du vinaigre (Drosophile) aux pigeons, souris, chiens (Canis lupus familiaris) et singes rhésus (Macacca mulatta). Lorsque, par exemple, les mouches drosophiles, certaines avec un corps jaune à la suite d’une mutation spontanée et d’autres avec la pigmentation gris jaunâtre normale, sont placées ensemble, les mâles normaux sont préférés aux mâles jaunes par les femelles avec l’une ou l’autre couleur du corps.
la sélection sexuelle peut également se produire parce qu’un trait—les bois d’un cerf, par exemple-augmente les prouesses en compétition avec les membres du même sexe. Les cerfs, les béliers et les taureaux utilisent des bois ou des cornes dans les concours de force; un mâle gagnant sécurise généralement plus de femelles. Par conséquent, la sélection sexuelle peut entraîner une augmentation de la taille et de l’agressivité chez les hommes. Les babouins mâles (Papio) sont plus de deux fois plus gros que les femelles, et le comportement des femelles dociles contraste avec celui des mâles agressifs., Un dimorphisme similaire se produit chez L’otarie du Nord, Eumetopias jubata, où les mâles pèsent environ 1 000 kg (2 200 livres), environ trois fois plus que les femelles. Les mâles se battent farouchement dans leur compétition pour les femelles; de grands mâles marqués au combat occupent leurs propres îlots rocheux, chacun tenant un harem de 20 femelles. Parmi de nombreux mammifères qui vivent en meute, troupes ou troupeaux—tels que les loups, les chevaux et les buffles—il existe généralement une hiérarchie de dominance basée sur l » âge et la force, avec des mâles qui occupent un rang élevé dans la hiérarchie faisant la plupart des accouplements.,
Stefan Meyers GDT/Ardea London