The Gilder Lehrman Institute of American History (Français)
immédiatement après la guerre de Sécession, de nombreux anciens esclaves ont établi des fermes de subsistance sur des terres abandonnées par des sudistes blancs en fuite. Le président Andrew Johnson, un démocrate et un ancien propriétaire d’esclaves, a rapidement restauré cette terre à ses propriétaires blancs, réduisant de nombreux esclaves libérés à la dépendance économique de l’ancienne classe de planteurs du Sud.,
Les affranchis, qui voulaient l’autonomie et l’indépendance, ont refusé de signer des contrats qui nécessitaient le travail des gangs, et le métayage est apparu comme un compromis. Les propriétaires fonciers ont divisé les plantations en parcelles de 20 à 50 acres adaptées à l’agriculture par une seule famille. En échange de l’utilisation de terres, d’une cabane et de fournitures, les métayers ont accepté d’élever une culture de rente et de donner une partie, généralement 50%, de la récolte à leur propriétaire., Les propriétaires fonciers ont accordé des crédits aux métayers pour acheter des biens et ont imposé des taux d’intérêt élevés, parfois jusqu’à 70% par an, créant un système de dépendance économique et de pauvreté.
ce contrat de 1867 entre le propriétaire foncier Isham G. Bailey dans le comté de Marshall, Mississippi, et deux affranchis prévoit des arrangements différents pour la famille de chaque homme. Charles Roberts et Cooper Hughs devaient tous deux élever du coton et du maïs et donner plus de la moitié du coton et les deux tiers du maïs qu’ils élevaient à Bailey, mais la famille Roberts devait recevoir 487 livres de viande contre 550 livres pour la famille Hughs., En outre, Charles Roberts et sa femme ont accepté de faire le ménage pour un montant supplémentaire de 50 $par an, tandis que la famille Hughs a accepté de s’occuper du bétail sans compensation supplémentaire.
comme symbole de leur indépendance nouvellement acquise, Les Affranchis avaient des équipes de mules traînant leurs anciennes cabanes d’esclaves loin des quartiers d’esclaves dans leurs propres champs. Les femmes et les filles ont fortement réduit leur travail dans les champs et ont plutôt consacré plus de temps à la maison et à la garde des enfants., Mais le système de métayage exploitable a également contribué à faire en sorte que l’économie du Sud devienne presque entièrement dépendante d’une seule culture—le coton—et qu’un nombre croissant de Sudistes, blancs et noirs, soient réduits à l’Agriculture, travaillant comme ouvriers sur des terres qu’ils ne possédaient pas.
Une transcription complète est disponible.
transcription
. . .,l’année 1867 et le dit Charles Roberts Freedman avec sa femme Hannah accepte en outre et s’engage à faire le lavage et le repassage, et tous les autres travaux domestiques nécessaires pour ledit IG Bailey et sa famille au cours de ladite année 1867 et à recevoir pour leursdits services cinquante dollars en argent à l’expiration de ladite année 1867 et le dit Cooper Hughs Freedman accepte en outre et s’engage à donner l’attention nécessaire de nourrir le Stock de bétail et de traire les vaches deux fois par jour appartiennent à ledit IG Bailey, et à faire le barattage si jamais nécessaire au cours de ladite année ., . .