un biographe dévoile L’homme derrière le mythe du Baron Rouge
21.04.2008
Guerre mondiale un pilote de chasse, Manfred von Richthofen, alias le baron rouge, est mort au combat il y a 90 ans, le 21 avril 1918. DW-WORLD.DE a parlé au biographe de von Richthofen, Joachim Castan, de l’homme derrière le mythe.
Le Noble prussien-surnommé Le Baron Rouge en raison de la couleur de ses avions-abat quelque 80 avions alliés avant sa mort à l’âge de 25 ans., Sa vie est devenue légende. Un nouveau film sur le Baron Rouge, qui a ouvert en Allemagne ce mois-ci, ravive également l’image héroïque.
Joachim Castan, 41 ans, fut le premier historien à écrire une biographie de ce célèbre personnage. Le biographe et documentariste a passé trois ans à faire des recherches sur le projet, obtenant un accès exclusif à des écrits et des lettres inédits. Le livre, intitulé « Die ganze Geschichte » (toute L’histoire) et publié en 2007, révèle un personnage beaucoup plus complexe.
DW-WORLD.DE: votre image de von Richthofen a-t-elle changé au cours de vos recherches?,
Joachim Castan: je dois admettre que j’avais une image de von Richthofen avant de commencer mes recherches sur lui comme le dernier vrai gentleman des cieux dans une guerre brutale déshumanisée et industrialisée, participant héroïquement à des duels aériens.
comme je suis devenu immergé dans le matériau, je me suis rendu compte que il y avait un mythe von Richthofen bien entretenu., Le mythe propage l’idée que von Richthofen a forcé les pilotes à atterrir. Il a abattu des avions, mais il s’est assuré, si possible, que le pilote survive, de sorte que toute la rencontre a pris le caractère d’un match sportif pour déterminer le meilleur pilote et tireur.
cela s’est avéré être une image créée par la machine de propagande allemande en 1917. Il fallait un jeune héros radieux et beau, un vainqueur qui pourrait être servi à une société relativement démoralisée., Cette image du gentleman Solitaire du ciel a ensuite été reprise dans les années 1920 et développée par les Américains, qui voulaient vendre une notion romantique du combat aérien.
Et qui était l’homme que vous avez découvert?
Il était complètement différent. Sans aucun doute, il était extrêmement courageux et extrêmement ambitieux, mais il avait aussi du sang-froid. Son but est d’abattre autant d’avions que possible. Dans ses propres écrits, il écrit assez ouvertement : » Je ne monte jamais dans un avion pour m’amuser. Je vise d’abord la tête du pilote, ou plutôt la tête de l’observateur, s’il y en avait une., »
Je ne pense pas que von Richthofen se serait décrit comme un héros. Il faisait son devoir de défendre sa patrie. En même temps, il assouvissait sa passion pour la chasse. Il était déjà un chasseur passionné à l’âge de 11 ans et a été emmené à la chasse par son père. Viser, tirer, détruire la cible he IL a pris sa passion pour la chasse au ciel, la transposant un à un.
je ne pense pas non, il était un tueur brutal., Von Richthofen a également réfléchi partiellement à ce qu’il a fait. Il a écrit qu’il se sentait toujours terrible quand il sortait du service. Il rentrait à la maison et s’enfermait dans sa chambre pendant des heures et refusait de parler à qui que ce soit. À partir de la mi-1917, il réalisa également que la guerre allait probablement être perdue. Pour moi, il est une figure tragique, combattant fanatiquement, sans remords, dans une guerre perdue.
Qu’est-ce qui a fait de lui le genre de personne qu’il était?
sa mère était extraordinairement ambitieuse et ne pensait pas beaucoup de son mari. Il a pris sa retraite anticipée et n’a pas eu une carrière très réussie en tant qu’officier., Toutes les ambitions de la famille ont été investies d » abord dans le fils aîné, Manfred, puis dans le deuxième fils, Lothar, qui était aussi un pilote de chasse. Le jeune Manfred a été envoyé à l’âge de 11 ans dans une école de cadets prussienne, qui était assez tristement célèbre. Les enfants ont été transformés en soldats et il n’y avait aucune possibilité de si, ands ou mais. L’aspect intellectuel de la scolarité a été largement négligé. Les enfants devaient avant tout fonctionner comme des soldats.
c’est intéressant: si vous regardez le développement personnel de von Richthofen, cela a montré que, tout d’abord, il fonctionnait de cette manière., Puis un an avant sa mort, il a commencé à revenir à la raison et à réfléchir à ses actions. Je pense qu’il s’est progressivement rendu compte qu’il était arrivé dans une impasse.
Vous dites que le mythe du Baron Rouge a été créé en 1917. Il servait alors de propagande destinée à remonter le moral. Mais pourquoi est-il maintenant être relancé? Quelle est la raison de l’intérêt actuel pour ce chiffre?
en Allemagne actuellement, nous pensons à la guerre, aux héros et aux héros de guerre, nous repensons notre position. Le déploiement dans une guerre en Afghanistan aurait été impensable en Allemagne il y a 10 ans., En même temps, nous songeons à réintroduire des médailles pour récompenser la bravoure. Pour L’Allemagne, c’est une situation très inhabituelle en raison de notre histoire, du Troisième Reich et de la dictature hitlérienne.
Dans d’autres pays, en France, en grande-Bretagne et les États-unis, le héros cultes existent. En Allemagne, ils ont cessé d’exister après 1945., Je crois qu’il y a une certaine tendance à réintroduire des héros, à les présenter comme des exemples, comme des modèles militaires et à rendre les conflits militaires socialement acceptables.
Que pensez-vous de la représentation de von Richthofen dans le nouveau film de Nikolai Muellerschoen, »Le Baron Rouge? »
Le film ravive le mythe de Richthofen en partie. Cela le transforme en une figure rayonnante, quelqu’un qui devient une bonne personne / pacifiste par son amour pour une infirmière. C’est une façon de voir von Richthofen qui est populaire en ce moment as comme une sorte de héros brisé qui est relativement irréprochable à certains égards., Il y a les responsables de la conduite de la guerre, qui sont mauvais, et le bon héros. C’est une distinction que les gens aiment faire en ce moment.