un rouleau de dés pour Ajax

2015.03.13 | par Gregory Nagy

Background

§0.1. Dans L’Iliade homérique, le héros Ajax est le deuxième meilleur par rapport à Achille; dans L’Odyssée homérique, il est le deuxième meilleur par rapport à Ulysse. Dans L’Iliade, il est précisé Qu’Achille est ‘le meilleur des Achéens », tandis Qu’Ajax n’est que le deuxième meilleur. Dans le Chapitre 2 de mon livre Le Meilleur des Achéens (1979; 2e éd. 1989), je propose une argumentation complète. Quant à L’Odyssey, le statut D’Ajax en tant que deuxième meilleur est plus problématique., Après la mort d’Achille, la possession de son armure avait été contestée à la fois par Ajax et Ulysse, et le concours avait été gagné, injustement, par Ulysse. La tricherie D’Ajax par Ulysse avait entraîné les conséquences les plus tragiques. Ses sentiments intenses de colère avaient poussé Ajax, dans un accès de folie, à massacrer des troupeaux sacrés pour Athéna, et ce massacre aveugle a finalement conduit à son suicide., L’histoire de la colère, de la folie et du suicide était un thème majeur dans l’art verbal de la poésie grecque antique (comme nous le voyons plus clairement dans Némée 8 de Pindare et Ajax de Sophocle) et dans l’art visuel des peintures de vases grecs anciens (les images sont collectées et analysées par Williams 1980 et d’autres). En fait, cette histoire était déjà un sous-texte dans L’Odyssée homérique.

§0.2. Dans H24H 5§11, je me réfère au comportement D’Ajax comme un héros culte dangereux dans son au-delà. Ce comportement est lié, je le dis, à sa frustration et à sa colère éternelles, même après la mort. Et pourquoi la colère?, C’était parce qu’il avait été trompé de devenir le meilleur des Achéens. La preuve visible pour être le meilleur aurait été l’attribution de l’armure D’Achille, après que ce héros ait été tué, à Ajax. Au lieu de cela, le prix est allé à Ulysse—et injustement, selon la tradition.

§0.3. Je cite ici ce que je dis dans H24H 15§50 sur la colère persistante D’Ajax même dans la mort:

poule un animal de troupeau sur la plaine de Troie meurt de façon inattendue, les bergers croient que la cause est sûrement le héros en colère Ajax (Philostratus Hērōikos 18.,3), dont la colère est liée au mythe sur son abattage rituellement incorrect des animaux du troupeau (encore, 18.3); ce mythe, dans sa forme classique, est ramené à la vie dans la tragédie Ajax de Sophocle. Implicitement, l’inexactitude désastreuse de l’abattage des troupeaux sacrés par le héros dans le mythe doit être compensée pour toujours dans le rituel, et cette compensation prend la forme de procédures sacrificielles rituellement correctes dans l’abattage des animaux du troupeau par les bergers qui s’occupent de leurs troupeaux dans la plaine de Troie.,

j’offre un commentaire supplémentaire à H24H 15§52:

les héros de culte, quand ils se sentent bienveillants, guériront les maladies qui affligent les humains, les animaux et les plantes—tout comme ils infligeront ces mêmes maladies quand ils se sentent malveillants. Et la présence du héros dans de telles situations est signalée par des sentiments d’une certaine sorte de « frisson » sacré, transmis par le mot évocateur phrikē,  » frisson— – comme lorsque le fantôme en colère D’Ajax fait une épiphanie en criant aux bergers qui ont été bêtement narguer son esprit agité (18.4).,

en H24H 22§9, je cite dans L’apologie de Socrate de Platon 40e–41c les paroles de Socrate concernant la mort injuste D’Ajax (41b), et, au 22§10, je souligne le fait que Socrate de Platon blâme la mort D’Ajax non seulement sur le traitement injuste qu’il a reçu de ses compagnons Achéens, mais aussi, plus important encore, sur les machinations d’un Ulysse injuste.

Un jeu de dés pour Ajax et d’Achille

§1., Au Musée des Beaux-Arts de Boston (Galerie Krupp, 215a), nous trouvons un tableau des plus pertinents peint sur une fiole à huile (lekythos) datée de 500 avant notre ère et originaire d’Athènes (numéro d’adhésion 95.15). La peinture en noir sur ce navire montre le héros Ajax engagé dans un jeu de société impliquant le lancer de dés. Il joue contre le héros Achille, et la déesse Athéna se tient au centre de l’image, présidant les lancers de dés que les deux héros font.,

§2. Le lettrage Grec sur le vase montre ΑΧΙΛΛΥΣ sur la tête d’Achille et ΑΙΑΣ sur la tête d’Ajax., Devant Achille se trouve une inscription verticale ΤΕΤΑΡΑΦΕΡΟ, signifiant « j’en ai quatre », tandis que L’inscription devant Ajax montre ΔΥΟΦΕΡΟ, signifiant « j’en ai deux ». La déesse Athéna, indiquée par le lettrage ΑΘΕΝΑΑΣ à droite de sa tête, fait un geste en direction d’Achille. Achille est évidemment le gagnant, car il a le nombre le plus élevé pour son lancer des dés.

§3. Il y a une scène comparable peinte sur L’amphore du Vatican 344, datée autour de 540 ou 530 AEC., Le peintre est Exekias, et sa peinture à figures noires montre Ajax et Achille engagés une fois de plus dans un jeu de société qui implique le lancer de dés, et cette fois le lettrage indique que le nombre du lancer fait par Achille est de quatre tandis que le nombre du lancer fait par Ajax est de trois.

§4. Encore une fois, le nombre le plus élevé va à Achille. Encore une fois, Achille est le gagnant et Ajax est le perdant. Pour le dire en termes homériques, Achille est le meilleur des Achéens,et Ajax n’est que le deuxième meilleur.

§5. Ce thème du jeu de dés, Non attesté dans les arts verbaux Grecs, doit être très ancien., Dans les traditions épiques apparentées du Mahābhārata, qui est la plus ancienne et la plus grande épopée de l’Inde (la version canonique contient environ 100 000 lignes de poésie sanskrite), le jeu de dés est au cœur de l’intrigue globale de toute l’histoire. Le héros Yudhiṣṭhira joue sa royauté, tous ses biens et même lui – même dans une série de jeux de dés catastrophiques.

§6. Dans l’art visuel de la civilisation grecque, comme en témoigne le vase que j’ai mis en évidence dans la collection du Musée des Beaux-Arts de Boston, une scène épique comparable prend vie., Cette version épique, attestée dans les arts visuels, ne se trouve nulle part dans les preuves textuelles attestées des arts verbaux correspondants. Mais cette version est néanmoins une scène vraiment épique. Avec un jet de dés, Ajax se condamne à une éternité de frustration en colère de perdre une chance de devenir le meilleur des Achéens.

Notes

Nagy, le Meilleur des Achéens 12§5.

Williams, D. 1980. « Ajax, Ulysse et les bras d’Achille. »Antike Kunst 23: 137-145.,

D’importance égale est un autre navire conservé au Musée des Beaux-Arts de Boston (Galerie Krupp 215a): il s’agit d’une jarre à deux poignées (amphore), originaire d’Athènes et datée d’environ 525-520 AEC (numéro d’adhésion 01.8037), avec sur ses deux faces une figure noire et une figure rouge de la même scène, pour ainsi dire. Encore une fois, semble-t-il, Achille et Ajax sont engagés dans un jeu de société impliquant un lancer de dés.