USS Lexington (CV-16) (Français)

Lexington navigue pour attaquer Kwajalein le 4 décembre. Sa frappe du matin détruit le SS Kembu Maru, endommage deux croiseurs et représente 30 avions ennemis., Ses artilleurs ont éclaboussé deux des avions torpilleurs ennemis qui ont attaqué à midi, mais ont reçu l’ordre de ne pas ouvrir le feu la nuit, car L’amiral Charles Pownall, alors commandant, pensait que cela donnerait leur position (il a ensuite été remplacé).

à 19 h 20 cette nuit-là, une attaque aérienne majeure a commencé alors que la force opérationnelle était en cours au large de Kwajalein. À 23h22, des fusées de parachute d’avions japonais ont façonné le porte-avions et, quelques minutes plus tard, 10, il a été touché par une torpille à tribord, assommant son appareil à gouverner., Neuf personnes ont été tuées, deux sur le fantail et sept dans le mess du premier maître, qui était un poste de réparation pendant les quartiers généraux. Quatre membres de l’équipe de réparation touchée ont survécu parce qu’ils étaient assis sur un canapé qui a apparemment absorbé le choc de l’explosion. Installé à 5 pieds (2 m) près de la poupe, le porte-avions a commencé à tourner vers bâbord au milieu de nuages denses de fumée provenant de réservoirs rompus à l’arrière. Pour maintenir l’étanchéité à l’eau, les équipes de contrôle des dommages ont reçu l’ordre de sceller les compartiments endommagés et de les souder, en appliquant de lourdes plaques d’acier au besoin., Une unité de direction manuelle d’urgence a été rapidement conçue, et Lexington a fait Pearl Harbor pour des réparations d’urgence, arrivant le 9 décembre. Il atteint Bremerton, Washington, le 22 décembre pour des réparations complètes, achevées le 20 février 1944. L’erreur de jugement concernant l’ouverture du feu, la nuit n’a jamais été répété, comme par la suite équipages ont reçu l’ordre d’ouvrir le feu dès que le navire a été attaqué. Suite à cette attaque, le navire a été signalé comme coulé par Tokyo Rose du Japon, la première de plusieurs affirmations de ce type.,

Bataille de la mer des Philippinsmodifier

Lexington retourne à Majuro à temps pour être présent lorsque le Contre-Amiral Marc Mitscher prend le commandement de la Task Force 58 (TF 58) nouvellement formée le 8 mars. Mitscher a pris Lexington comme navire amiral, et après une attaque d’échauffement contre Mille, La Force opérationnelle des porte-avions rapides a commencé une série d’opérations contre les positions japonaises dans le Pacifique central. Il soutient les débarquements de L’armée à Hollandia (actuellement connu sous le nom de Jayapura) le 13 avril, puis attaque le point fort de Truk le 28 avril., De lourdes contre-attaques laissèrent Lexington intacte, ses avions éclaboussant 17 combattants ennemis, mais pour la deuxième fois, la propagande Japonaise l’annonça coulé.

Une frappe surprise sur Saipan le 11 juin a presque éliminé toute opposition aérienne au-dessus de l’Île, puis l’a battue des airs pendant les cinq jours suivants. Le 16 juin, Lexington repoussa une attaque féroce de bombardiers-torpilleurs Japonais basés sur Guam, sortant une fois de plus indemne, mais « coulé » une troisième fois par des déclarations de propagande., Comme l »opposition japonaise à l « opération Marianas a provoqué la bataille de la mer des Philippines sur 19-20 juin, Lexington a joué un rôle majeur dans la grande victoire de TF 58 dans ce qui a été appelé plus tard le »Grand Marianas Turkey Shoot ». Avec plus de 300 avions ennemis détruits le premier jour et un porte-avions, un pétrolier et un destroyer coulés le deuxième jour, les aviateurs américains ont presque éliminé l’aviation navale japonaise de la guerre; avec les avions sont partis les pilotes entraînés et expérimentés sans lesquels le Japon ne pourrait pas continuer la guerre aérienne en mer.,

utilisant Eniwetok comme base, Lexington envoya des avions lors de sorties au-dessus de Guam et contre les Palaus et les Bonins en août. Il arriva dans les Carolines le 7 septembre pour trois jours de frappes contre Yap et Ulithi, puis commença des attaques sur Mindanao, les Visayas, la région de Manille et la navigation le long de la côte ouest de Luçon, se préparant à l’assaut à venir sur Leyte. Son groupe de travail a ensuite bombardé Okinawa le 10 octobre et Formose deux jours plus tard pour détruire des bases à partir desquelles l’opposition à la campagne des Philippines pourrait être lancée., Elle a de nouveau été indemne de la bataille aérienne menée après L’assaut de Formose.

Bataille de Leyte Gulfmodifier

maintenant couvrant les débarquements de Leyte, l »avion de Lexington a marqué de manière importante dans la bataille du Golfe de Leyte, la victoire navale américaine sur le Japon. Alors que le porte-avions est constamment attaqué par l’ennemi au cours de l’engagement, son avion aide à couler Musashi et frappe trois croiseurs le 24 octobre. Le lendemain, avec des avions Essex, ils ont coulé Chitose et, seuls, Zuikaku., Plus tard dans la journée, ils ont aidé à couler Zuihō. Alors que les Japonais à la retraite étaient poursuivis, son avion coula ensuite Nachi avec quatre torpilles le 5 novembre au large de Luçon.

plus tard dans la journée, Lexington a été présenté au kamikaze alors qu’un avion japonais enflammé s’écrasait près de son île, détruisant la majeure partie de la structure de l’île et pulvérisant du feu dans toutes les directions. En moins de 20 minutes, d’importants incendies étaient maîtrisés et elle a pu poursuivre ses actions de vol normales, ainsi que d’abattre un kamikaze en direction de Ticonderoga., Le 9 novembre, Lexington arrive à Ulithi pour réparer les dégâts de bataille tout en apprenant que Tokyo a de nouveau affirmé qu’il avait été coulé. Les victimes ont été considérées comme légères malgré la destruction de la structure de l »île.

choisi comme navire amiral du Task Group 58.2 (TG 58.2) le 11 Décembre, Il frappa sur les aérodromes de Luçon et de Formose pendant les neuf premiers jours de janvier 1945, ne rencontrant que peu d’opposition ennemie. La force opérationnelle est ensuite entrée dans la mer de Chine méridionale pour frapper les installations maritimes et aériennes ennemies., Des frappes ont été menées contre Saipan, la baie de Camranh en Indochine, Hong Kong, les Pescadores et Formose. Les avions de la force opérationnelle ont coulé quatre navires marchands et quatre escorteurs dans un convoi et en ont détruit au moins 12 dans un autre, dans la baie de Camranh, le 12 janvier. Quittant la mer de Chine le 20 janvier, Lexington navigua vers le nord pour frapper à nouveau Formose le 21 janvier et Okinawa le 22 janvier.

Après s’être réapprovisionné à Ulithi, le TG 58.2 appareille le 10 février pour frapper les aérodromes près de Tokyo le 16 février 1945, et le 17 février pour minimiser l’opposition au débarquement D’Iwo Jima le 19 février., Du 19 au 22 février, Lexington apporte un soutien rapproché aux troupes d’assaut, puis navigue pour d’autres frappes contre les îles japonaises et le Nansei Shoto avant de se diriger vers la révision à Puget Sound.

la task force du Contre-Amiral Sprague.

Lexington était de nouveau au combat le 22 mai, naviguant via Alameda et Pearl Harbor pour San Pedro Bay, Leyte, où il a rejoint le Contre-Amiral Thomas L., La force opérationnelle de Sprague pour la dernière série de frappes aériennes qui a frappé les îles japonaises de juillet-15 août, lorsque la dernière frappe a reçu l  » ordre de larguer ses bombes et de retourner à Lexington en recevant la nouvelle de la reddition japonaise. Pendant cette période, il avait lancé des attaques contre les aérodromes de Honshū et Hokkaidō, et les bases navales de Yokosuka et de Kure pour détruire les restes de la flotte japonaise. Dans les actions à Kure, F4U-1d Corsairs de VBF94 volant au large du Lexington, a coulé le porte-avions cuirassé hybride I. Volant contre le feu ennemi lourd, commandant de l’escadron Lester Wall Jr., largué une bombe de 1000 lb sur sa pile, faisant exploser ses chaudières et brisant sa quille dans une conflagration correspondant à celle de la destruction de L’Arizona à Pearl Harbor quatre ans plus tôt. Le Lieutenant-commandant et plusieurs hommes de son escadron ont reçu la Navy Cross pour cette action. Elle avait également piloté des attentats à la bombe contre des cibles industrielles dans la région de Tokyo.

Après la fin des hostilités, son avion a continué à effectuer des patrouilles aériennes au-dessus du Japon. Le Lieutenant-commandant Wall, mentionné précédemment, a d’abord localisé et conduit des ravitaillements vers des camps de prisonniers de guerre sur Honshū qui avaient été abandonnés par les Japonais., Il a ensuite reçu la Distinguished Flying Cross pour cette mission. En décembre, il a été utilisé pour transporter des militaires à domicile dans ce qui était connu sous le nom D’opération Magic Carpet, arrivant à San Francisco le 16 décembre.

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