Vertus cardinales

Ambroise (330s–397) fut le premier à utiliser l’expression vertus cardinales: « et nous savons qu’il y a quatre vertus cardinales—tempérance, justice, prudence et courage. »(Commentaire sur Luc, V, 62)

Augustin D’Hippone, discutant de la morale de l’Église, les décrit:

pour ces quatre vertus (tous sentiraient-ils leur influence dans leur esprit car ils ont leurs noms dans leur bouche!,), Je ne devrais pas hésiter à les définir: que la tempérance est l’amour qui se donne entièrement à ce qui est aimé; la force est l’amour qui porte facilement toutes choses pour le bien de l’objet aimé; la justice est l’amour qui ne sert que l’objet aimé, et donc qui gouverne correctement; la prudence est l’amour (De moribus eccl., Gercer. xv)

Les vertus « cardinales » ne sont pas les mêmes que les trois vertus théologales: Foi, Espérance et charité (amour), nommées en 1 Corinthiens 13.,Et maintenant, ces trois demeurent: la foi, l’espérance et l’amour. Mais le plus grand d’entre eux est l’amour.En raison de cette référence, un groupe de sept attributs est parfois répertorié en ajoutant les quatre vertus cardinales (prudence, tempérance, force, justice) et trois vertus théologales (foi, espérance, charité).Ensemble, ils composent ce qu’on appelle les sept vertus. Alors que les quatre premiers remontent aux philosophes grecs et étaient applicables à toutes les personnes cherchant à vivre une vie morale, les vertus théologales semblent être spécifiques aux chrétiens comme écrit par Paul dans le Nouveau Testament.,

Les Efforts pour relier les vertus cardinales et théologales diffèrent. Augustin voit la foi comme relevant de la justice. Commençant par un commentaire ironique sur le mal moral des divinités païennes, il écrit:

ils ont fait de la vertu aussi une déesse, qui, en effet, si elle pouvait être une déesse, avait été préférable à beaucoup. Et maintenant, parce que ce n’est pas une déesse, mais un don de Dieu, qu’il soit obtenu par la prière de Lui, par qui, seul, il peut être donné, et toute la foule de faux dieux s’évanouit., Car même s’ils ont cru bon de répartir la vertu en quatre divisions-prudence, justice, force et tempérance—et que chacune de ces divisions a ses propres vertus, la foi est parmi les parties de la justice, et a la place principale avec autant d’entre nous qui savent ce que signifie cette parole: « Le juste vivra par la foi. »(Cité de Dieu, IV, 20)

Dante Alighieri tente également de relier les vertus cardinales et théologales dans sa Divine Comédie, notamment dans le complexe schéma allégorique dessiné dans Purgatorio XXIX à XXXI., Représentant une procession dans le jardin D’Eden (que l’auteur situe au sommet de la montagne du purgatoire), Dante décrit un char traîné par un griffon et accompagné d’un grand nombre de figures, parmi lesquelles se trouvent trois femmes à droite vêtues de rouge, vert et blanc, et quatre femmes à gauche, toutes vêtues de rouge. Le char est généralement compris comme représentant la sainte Église, avec les femmes à gauche et à droite représentant les vertus théologiques et cardinales respectivement., La signification exacte du rôle, du comportement, de l »interrelation et du code couleur des femmes allégoriques reste une question d » interprétation littéraire.

plus tard, au Haut Moyen Âge, certains auteurs ont opposé les sept vertus (cardinales plus théologiques) aux Sept Péchés Capitaux. Cependant, « les traités se concentrant exclusivement sur les deux septennales sont en fait assez rares. »et » des exemples de catalogues médiévaux tardifs de vertus et de vices qui prolongent ou bouleversent la double heptade peuvent être facilement multipliés. »Et il y a des problèmes avec ce parallélisme.,

l’opposition entre les vertus et les vices auxquels ces œuvres font allusion malgré l’inclusion fréquente d’autres schémas peut sembler sans problème à première vue. Les vertus et les vices semblent se refléter comme des attitudes morales positives et négatives, de sorte que les auteurs médiévaux, avec leur prédilection pour les parallèles et les oppositions, pourraient commodément les opposer. . . ., Pourtant, les représentations artistiques telles que les arbres de Conrad sont trompeuses en ce qu’elles établissent des oppositions entre les vertus principales et les vices capitaux qui reposent sur une simple juxtaposition. En ce qui concerne le contenu, les deux schémas ne correspondent pas. Les vices capitaux de la luxure et de l’avarice, par exemple, contrastent avec les vertus réparatrices de la chasteté et de la générosité, respectivement, plutôt qu’avec toute vertu théologique ou cardinale; inversement, les vertus de l’espérance et de la prudence s’opposent au désespoir et à la folie plutôt qu’à tout péché mortel. Les auteurs moraux médiévaux étaient bien conscients du fait., En fait, les vices de la capitale sont plus souvent contrastés avec les vertus correctives ou contraires dans la littérature morale médiévale qu’avec les vertus principales, tandis que les vertus principales sont souvent accompagnées d’un ensemble de vices en miroir plutôt que par les Sept Péchés Capitaux.

---