WTMJ (FM): Milwaukee FM Pioneer (Français)
Milwaukee Journal radio station WTMJ était un innovateur dans les nouvelles technologies de radiodiffusion.
en 1931, sa station expérimentale W9XD fut l’une des premières à transmettre un signal de télévision électromécanique basse définition. En 1934, sa W9XAZ fut l’une des premières stations Apex (high fidelity Ultra-Short Wave AM), fonctionnant avec 500 watts sur 26,4 MHz. Le Févr., Le 23 janvier 1940, elle est remplacée par W9XAO, la première station FM expérimentale à large bande à l’ouest des Alleghenies. Cette station FM pionnière diffusait sur 42,6 MHz dans l’ancienne bande FM, en utilisant un émetteur REL de 3 000 watts.
en avril 1941, W9XAO a reçu une nouvelle licence en tant que station FM commerciale sur 45,5 MHz, avec l’indicatif D’appel W55M. en 1942, sa puissance a été portée à 50 000 watts ERP avec un émetteur de 10 kW émettant depuis une nouvelle usine près de Richfield, au nord-ouest de Milwaukee. Lorsque la FCC a abandonné les indicatifs d’appel alphanumériques FM impopulaires en 1943, W55M est devenu WMFM.,
dès le début, WMFM présentait une programmation distincte de WTMJ(AM), offrant plus de 35 heures par semaine de soi-disant « meilleure musique”, de nombreux programmes étant diffusés devant un public en direct. Des musiciens locaux ont participé à des spectacles de talents en direct, et même quelques opéras en direct ont été diffusés. Les programmes de transcription musicale étaient diffusés l’après-midi, donnant aux auditeurs une alternative au flux continu de feuilletons qui étaient le tarif typique de la radio AM.,
Une campagne agressive de publicité locale et nationale a montré que le Journal était vraiment sérieux au sujet de la FM.
Cependant, en 1945, la FCC a commencé des audiences sur une restructuration des bandes radio d’après-guerre. Face à la demande de nouveaux fréquences pour la télévision, à l’inquiétude quant à la possibilité d’une interférence accrue des ondes skywave dans l’ancienne bande FM avec le maximum de taches solaires à venir et à l’intense lobbying de RCA et d’autres, la FCC a proposé de déplacer toutes les émissions FM de 44-50 MHz vers une nouvelle bande de 88-108 MHz., Les 53 radiodiffuseurs FM existants étaient uniformes dans leur opposition au changement, qui serait obsolète toutes les usines de transmission existantes et un demi-million de récepteurs entre les mains des consommateurs. Néanmoins, la FCC a voté en faveur de la décision, ce qui a été un revers majeur pour la communauté de diffusion FM naissante.
à Milwaukee, pour The Journal Company, La FM a maintenant pris un siège arrière alors que la société recentrait son attention sur l’avenir de la télévision (WTMJ/TV est entré en ondes en 1947)., WMFM a été renommé WTMJ (FM), indiquant l’arrêt de la programmation FM distincte en faveur de la diffusion simultanée à 100% de sa station sœur AM. Mais cela ne signifiait pas une réduction de l’investissement de la société dans FM.
APRÈS QUE WTMJ(FM) est passé à 92.3 (plus tard 93.3) dans la bande FM actuelle, il a augmenté la puissance en 1948 à un énorme ERP de 349 kW avec l’installation d’un émetteur RCA géant de 50 kW, le plus puissant construit à ce jour, et une tour plus haute avec une antenne à boucle, (Un certain nombre de stations FM de super-puissance ont été autorisées dans les premiers jours de la FM, mais il ne reste aujourd’hui qu’une poignée de ces stations bénéficiant de droits acquis.)
Après la délocalisation de la bande FM par la FCC, il y a eu un boom de courte durée des demandes de licences FM, principalement en raison de la demande refoulée d’après-guerre pour de nouvelles stations de radio. Au début de 1947, il y avait plus de 142 stations FM en ondes.
Mais le déménagement de la bande s’était avéré être un revers dont la FM ne se remettrait pas avant plus de 15 ans., Après-guerre, les ventes de nouveaux récepteurs FM étaient douloureusement lentes; les fabricants de téléviseurs hésitaient à être brûlés à nouveau et les consommateurs se concentraient maintenant sur l’émergence de la télévision. En 1950, la 10e année de diffusion FM AUX ÉTATS-UNIS, l’industrie a touché le fond, avec plus de 235 stations forcées de quitter l’antenne par des pertes économiques.
sur la super-puissance WTMJ(FM), les coûts élevés de l’énergie électrique, des tubes de remplacement et de la dotation en personnel des sites de l’émetteur (dans les jours précédant la télécommande de l’émetteur) ont finalement pris leur péage.,
Le 2 avril 1950, WTMJ(FM) a rejoint la liste croissante des stations FM sombres, avec une station FM sœur à Wausau. Dans une lettre à la FCC, Walter J. Damm, vice-président de la revue et un des premiers promoteurs de L’industrie FM, a écrit:
« à notre grand regret, FM n’a pas tenu la promesse brillante d’il y a dix ans. Les auditeurs de radio dans le Wisconsin n’ont pas jugé bon d’investir dans un nombre suffisant de récepteurs FM pour faire de l’exploitation continue de WTMJ (FM) et WSAU(FM) une entreprise valable. Le Journal Co., ne vend pas de temps sur WTMJ (FM) ou WSAU(FM). Étant donné qu’elle ne tire aucun revenu financier de l’une ou l’autre station, la seule justification de la souscription du coût du service FM continu serait un groupe d’auditeurs beaucoup plus important que le nombre très limité d’auditeurs que nos recherches ont démontré exister à l’heure actuelle, et qui ne montre aucun signe de croissance importante. »
heureusement, certaines décisions d’affaires sont réversibles, et comme la fortune de FM s’est finalement améliorée en 1959, le Journal Co. décidé de revenir dans L’entreprise FM. Cette année-là, WTMJ(FM) revient à l’antenne avec une nouvelle licence sur 94,1 MHz., Aujourd’hui, Cette station est connue sous le nom de WKTI 94.5 et est exploitée par Scripps Media, qui a acquis WTMJ et WKTI lorsqu’elle a fusionné avec Journal Communications en 2015.
John Schneider est chercheur en histoire de la radio et contributeur de longue date de Radio World.