Keystone Faj
a Szürke farkas (Canis lupus, 4. Ábra) egyszer járták a nyugati részeit Észak-Amerika Alaszka, hogy Mexikóban. A tizenkilencedik század második felében a farkasok legfontosabb zsákmányát — bölényt, szarvast, jávorszarvast és jávorszarvast-súlyosan kimerítették az emberi telepesek. A farkasok hamarosan a farmerek és a gazdálkodók ellenségei lettek, amikor a juhok és egyéb állattartás felé fordultak (Grooms 1993, Breck & Meier 2004, Outland 2010).,
amikor a szövetségi kormány 1872-ben nemzeti parkként hatályon kívül helyezte a nagyobb Yellowstone-ökoszisztémát (GYE), körülbelül három-négyszáz Farkas volt jelen, főként nagy patás patás patások, mint például az elk (Cervus canadensis, 5.Ábra) és a bison (Yellowstone Association 1996)., Attól tartva, hogy a farkasok ” hatással vannak a jávorszarvasokra és a bölényállományokra, valamint a területgazdák tulajdonában lévő állatállományokra, a szövetségi kormány elkezdte felszámolni a farkaspopulációt. Az 1965-ig tartó Bounty programok farkasonként 50 dollárt ajánlottak fel. A farkasok csapdába estek, meglőtték, kiásták őket, kutyákkal vadásztak, és megmérgezték őket. A Yellowstone Nemzeti Parkban a Park rangers 1924-ben megölte az utolsó két kölyköt. Az 1930-as évekre a farkasok gyakorlatilag kiestek a szomszédos 48 államból és Mexikóból, és csak nagy számban maradtak fenn Alaszkában.,
az elsődleges ragadozó megszűnt, szarvas populációk felrobbant, ami a overgrazing a növények, különösen azok is megtalálható a szomszédos zónák (Laliberte & Gyűrűző 2004). Számos növényfaj populációjában (pl.,, aspen, willow), ami viszont befolyásolta más vadon élő állatok, mint a hód és a songbird populációk (Ripple & Breschetta 2004, Hallofsky & Ripple 2008). A nyárfa (Populus tremuloides) állományának intenzív böngészése például a csemetékre és fákra növő csemeték és gyökércsírák számának gyors csökkenéséhez vezetett. Ezeknek a fáknak sok állványán csak nagy átmérőjű fák maradtak (azaz azok, amelyek a farkasok felszámolása előtt érlelődtek).,
ezeknek és más növényfajoknak az eltűnése nemcsak sok más állat élőhelyének elvesztését okozta, hanem más ökológiai tényezőket is befolyásolt (Smith et al. 2009), beleértve a patakok stabilitását, a szerves anyagok és a finom üledék lerakódását a part menti övezetekben, a vízhőmérséklet szabályozását árnyékolással, valamint a tápanyag-kerékpározást. A farkasok eltávolítása így a part menti és egyéb környezetkímélő területek instabilitásához vezetett.
Miután az Egyesült Államok Kongresszusa 1966-ban elfogadta az eredeti veszélyeztetett fajok megőrzéséről szóló törvényt, a szürke farkas elkészítette az eredeti veszélyeztetett fajok listáját. Az ezt követő, 1973-as veszélyeztetett fajokról szóló törvény a helyreállításukra szólított fel. Következésképpen a Nemzeti Park Szolgálat megváltoztatta politikáját a Yellowstone Nemzeti Park természeti feltételeinek helyreállítására, beleértve a szürke farkas újbóli bevezetését (Smith & Bangs 2009). 1995-ben a szövetségi kormány megkezdte a szürke farkasok újbóli bevezetését a GYE-be., Kezdetben tizennégy farkast fogtak el Kanadában, majd áthelyezték őket egyhektáros akklimatizációs tollakba, ahol tíz hétig tartották őket, mielőtt a GYE-be engedték őket. Ezt a folyamatot 1996-ban és 1997-ben megismételték további tizenhét kanadai Farkassal és tíz montanai kölyökkel (Smith et al. 2009). A farkaspopulációk nagyrészt gyors ütemben növekedtek, évente átlagosan 17% – kal (Smith & Bangs 2009). 2009 végén 96-98 Farkas volt Yellowstone-ban, 14 csomag, 1 csomag nélküli csoportosulás és 2 magányos (6.ábra)., A Park személyzete 365 Farkas által megölt ragadozó állatot rögzített, amelyek többsége jávorszarvas volt (302).
annak ellenére, hogy néhány kudarcok (pl betegség kitörése belül a fiatal farkas csomag), helyreállítási erőfeszítések A GYE jelentősen felülmúlta a várakozásokat. Újbóli bevezetésük óta a farkasok túlnyomórészt jávorszarvasokat céloztak meg más zsákmányokkal szemben. Ez egybeesett a fűzfa magasságának növekedésével több területen. Ez azt jelezheti, hogy a gye-ben egy farkas-jávorszarvas-fűzfavessző-kaszkád került helyreállításra., Továbbá a kutatók úgy vélik, hogy a fűzfapopulációk helyreállítása a hódpopulációk tízszeres növekedéséhez vezetett (Smith 2004), valamint jelentős énekesmadár-visszapattanás (Baril & Hansen 2007).
Halofsky & Ripple (2008 Ezeket az eredményeket az égett területeken a farkas ragadozásának fokozott kockázatának tulajdonították., A szerzők azt javasolták, hogy a farkasok fokozott predációs kockázatával járó tűz visszaszorítása elősegítheti a nyárfa helyreállítását. Az eredmények azt is sugallják, hogy sokkal több kutatást kell végezni a farkas újbóli bejutásának A GYE-be gyakorolt hatásainak meghatározására.