Leopold II (Magyar)
Leopold II and the Congo Free State
bemutatja magát, mint egy emberbarát lelkes, hogy az előnyöket a kereszténység, a nyugati civilizáció, és a kereskedelem afrikai bennszülöttek-a képében, hogy ő állandósult évekig-Leopold házigazdája egy nemzetközi konferencia felfedezők és földrajzosok a királyi palota Brüsszelben 1876-ban. Néhány évvel később felbérelte a felfedezőt, Henry Morton Stanley-t, hogy legyen az embere Afrikában., Stanley öt éven át járta a Kongói-medence hatalmas vízfolyásait, kereskedelmi állomásokat állított fel, utakat épített, és meggyőzte a helyi vezetőket-szinte mindegyik írástudatlan—, hogy kössenek szerződést Leopolddal. A szerződések, amelyek közül néhány úgy tűnik, hogy később doctored Leopold kedvére, majd fel kell használni a belga uralkodó.
bár a belga kormány úgy érezte, hogy a gyarmatok extravagánsak egy olyan kis ország számára, ahol nincs haditengerészet vagy kereskedelmi tengerészet, ez a helyzet tökéletesen megfelel Leopoldnak., Meggyőzte először az Egyesült Államokat, majd Nyugat—Európa összes nagy nemzetét, hogy személyes tulajdonaként ismerje el Közép-Afrika hatalmas rendjét—nagyjából ugyanazon a területen, mint a mai Kongói Demokratikus Köztársaság. Úgy nevezte, hogy État Indépendant du Congo, A Kongói Szabad állam. Ez volt a világ egyetlen magánkolóniája, Leopold pedig “tulajdonosának” nevezte magát.”
Encyclopædia Britannica, Inc.
a király végül sikeres erőfeszítéseket tett, hogy hatalmas vagyont szerezzen új birtokából. Kezdetben leginkább az elefántcsont érdekelte, egy olyan anyag, amelyet a műanyagok előtti napokban nagyra értékeltek, mert sokféle formába lehet faragni-szobrocskák, ékszerek, zongorabillentyűk, hamis fogak stb., Néhány évig elefántcsont volt a fő forrása annak a nagy vagyonnak, amelyet Leopold és társai az új kolóniából merítettek. A Sötétség Szíve című novellájában Joseph Conrad, aki 1890-ben hat hónapot töltött Kongóban gőzhajós tisztként, lenyűgöző képet ad a Kongói elefántcsont brutális és falánk európai törekvéséről.
az 1890-es évek elején új gazdagságforrás jelent meg., Egy világszerte gumi boom volt folyamatban, indult a találmánya a felfújható kerékpár gumi, meg rettegve a rise of a személygépkocsi használata, gumi, ipari övek, tömítések, csakúgy, mint a bevonat a telefon, telegráf-drótokat. A trópusokon az emberek rohantak gumifák vetésére, de ezeknek a növényeknek sok évbe telhet az érettség elérése, addig pedig pénz volt arra, hogy bárhol is vaduljon A gumi. A vadgumi egyik jövedelmező forrása a nagy közép-afrikai esőerdő Landolphia szőlője volt, és senki sem birtokolt többet ebből a területből, mint Leopold., Különítmények a 19,000-ember magánhadsereg, a Force Publique, akkor március be a faluba, majd tartsuk lenyomva a női túsz, arra kényszerítve az embereket, hogy a szétszórt, a esőerdő gyülekező havi kvótát vad gumi. Ahogy a gumi ára szárnyalt, a kvóták emelkedtek, és mivel a falu közelében lévő szőlőt kiszárították, a feleségeik és lányaik szabadon bocsátására vágyó férfiaknak napokkal vagy hetekkel kellett járniuk, hogy új szőlőt találjanak a csaphoz.
A Kongói gazdaság más részei, az útépítéstől a gőzhajós kazánok favágásáig, kényszermunkával is működtetve. A hatások pusztítóak voltak., A női túszok közül sokan éheztek, és a férfi gumigyűjtők közül is sokan halálra dolgoztak. Több tíz, esetleg több száz Kongói menekült el falvaikból, hogy ne legyenek kényszermunkások, és az erdő mélyén kerestek menedéket, ahol kevés élelem és menedék volt. Több tízezer embert lőttek le a rezsim elleni sikertelen lázadásokban. Az egyik különösen hírhedt gyakorlat a lázadások elnyomásából nőtt ki., Bizonyítani, hogy nem volt hiábavaló golyó—vagy, ami még rosszabb, megmentette őket használni egy lázadás—minden golyó, kilőtt, egy Kongói katona a Force Publique volt, hogy bemutassa, hogy a fehér tiszt a levágott kéz, egy lázadó meghalt. A levágott kezek kosarai így a lázadók elleni expedíciókból származtak. Ha egy katona lőtt valakire, és nem fogadott, vagy használt egy golyót lőni játék, aztán néha levágta a kezét egy élő áldozat, hogy képes legyen megmutatni, hogy a tiszt.
mivel a nőket túszként, a férfiakat pedig gumicsapásra kényszerítették, kevés munkaképes felnőtt maradt vadászatra, halászatra és növénytermesztésre., Kongói milliók ezután éhínség közelében szenvedtek, ami sebezhetővé tette őket olyan betegségekkel szemben, amelyeket egyébként túléltek volna. Továbbá, mint minden olyan társadalomban, ahol a férfiakat és a nőket elválasztják, traumatizálják vagy menekültként repülnek, a születési arány hirtelen csökkent. Senki sem fogja tudni a pontos számokat, de mindezen okok miatt a demográfusok becslése szerint 1880 és 1920 között a Kongói népességet akár 50% – kal, az időszak elején talán 20 millió emberről a végén becsült 10 millióra csökkentették.,
a gumigyűjtés kényszermunkarendszerét gyorsan lemásolták a francia, a német és a portugál gyarmatosítók, hasonlóan végzetes eredménnyel. Mivel a rendszer Kongói hatásait olyan könnyen lehet hibáztatni egy emberre, akit biztonságosan megtámadhatnak, mert nem képviselt nagyhatalmat, a Leopoldra összpontosító nemzetközi felháborodást. Ez a nyomás végül arra kényszerítette, hogy feladja a terület tulajdonjogát, 1908-ban pedig a Belga Kongó lett. Leopold azonban a belga kormánytól fizette meg a díjazott birtoklásáért. A következő évben meghalt., Because his only son had predeceased him, Leopold’s nephew Albert I succeeded to the throne.
Encyclopædia Britannica, Inc.