Teremtett egyenlő: hogyan Benjamin Banneker megtámadta Jefferson a faj és a Szabadság

amikor a Bill of Rights fogadták el 1791-ben, a szabadságjogokat biztosított visszatartották a több százezer afrikaiak itt élő rabszolgaságban. Ugyanebben az évben, egy szabad afroamerikai, Benjamin Banneker, megtámadta, ahogy feketék látták és kezelik fehérek Amerikában egy nyilvános levélben Thomas Jefferson. Ebben a levélben Banneker rámutatott a függetlenségi nyilatkozatban és a jogokról szóló törvényjavaslatban lefektetett elvek, valamint a rabszolgaság folyamatos létezése közötti ellentmondásokra.,d az egyik Jefferson saját nagy Felvilágosodás elvei, ideális, hogy szorosan össze van kötve a politikai szabadság, a vallásos hitet, a demokrácia az a gondolat, hogy Isten minden embert egyenlőnek teremtett:

Ez egy egyetemes atyának adott, hogy nekünk; s hogy kinek nem, csak tette, hogy mindannyian egy test, de õ is, anélkül, hogy részrehajló, biztosított minket, ugyanolyan érzés felruházott minket ugyanazzal a karok; pedig ez azonban változó lehet, hogy a társadalom, vagy a vallás, ugyanakkor változatos a helyzet, vagy szín, mi mind egy család, majd állni ugyanazon a kapcsolatot.,1

Banneker képzett földmérő volt, aki végzettséget és szakmát szerzett egy vezető Quaker családdal Marylandben, az Ellicotts-ban. Úgy vélte, hogy Amerika első Afrikai-Amerikai tudós, mérnök, Benjamin Banneker született, egy szabad ember, November 9-én, 1731, ritkaság egy időszak, amikor szinte 700,000 az ország becsült 750,000 feketék rabszolgák lettek. Az amatőr matematikus és csillagászként dolgozó, öntanuló természetfilozófus, Banneker segített felmérni az új fővárost, Columbia kerületét, és széles körben olvasott almanachokat tett közzé., Legmerészebb fellépése azonban az volt, hogy nyilvánosan kihívta Thomas Jeffersont a rabszolgaság és a rasszizmus kérdésében.2

Által 1791-Ben Jefferson már írta a Függetlenségi Nyilatkozat volt, Virginia Kormányzója (1779-1781), valamint szolgált, mint az első, Egyesült Államok Külügyminiszter (1789-1793)., Az egész életen át tartó ellentmondások Jefferson kijelentett hiedelmei, a politika és a gyakorlat között a faji és a rabszolgaság kérdéseiben annyira bonyolultak, hogy egész könyveket írtak róluk.3 Jefferson politikai karrierje elején néhány kísérletet tett arra, hogy fokozatosan véget vessen a rabszolgaságnak az Egyesült Államokban. 1778-ban Virginiában törvényt dolgozott ki, amely megtiltotta a rabszolgák afrikaiak jövőbeli behozatalát, 1784-ben pedig olyan törvényt javasolt, amely megtiltja a rabszolgaságot Északnyugat növekvő területein. Remélte, hogy ezek a korlátok hozzájárulnak a rabszolga-gazdaság fokozatos megszüntetéséhez.,

de Jefferson a rabszolgakereskedelemmel kapcsolatos kételyei ellenére továbbra is hitt a fehérek erkölcsi és társadalmi fölényében a feketékkel szemben. Sőt, személyesen 700 rabszolgát birtokolt és adott el. A bizonyítékok arra utalnak, hogy Jefferson évtizedeken át állt kapcsolatban egyik rabszolgájával, Sally Hemingsszel, és hat gyermeket nevelt fel.

eközben Virginia Államról szóló híres jegyzeteiben (1781) Jefferson elítélte a rabszolgaságot, de megismételte azt az elképzelést, hogy a feketék fizikai és szellemi alacsonyabbak a fehérekkel szemben.,

azt előre, ezért, mint a gyanú csak, hogy a feketék, akár eredetileg egy külön faj, vagy tett külön idő és körülmény, rosszabb, mint a fehérek a felruházás mind a test és az elme.,4

ezután írt disparagingly a fizikai megjelenés, a feketék pedig witheringly elutasította a szellemi, kreatív potenciálját az egész verseny:

Összehasonlítva őket a karok memória, ok, és a képzelet, úgy tűnik nekem, hogy a memóriában vannak egyenlő a fehérek; az oka, sokkal gyengébb . . . és hogy a képzeletben unalmasak, íztelenek és anomáliásak . . ., De még soha nem találtam, hogy egy fekete mondott egy gondolat szintje felett egyszerű narráció; soha nem látni még egy elemi tulajdonság, a festészet vagy szobor.

Az ilyen passzusok fényében Benjamin Banneker azon döntése, hogy tollát és címét Jeffersonnak veszi fel egy szívváltásra irányuló kérelemmel, rendkívüli és potenciálisan kockázatos gesztusnak tűnt., Kezdett:

URAM, nem VAGYOK teljesen ésszerű a nagyság, hogy a szabadság, ami szerintem a jelen alkalommal; a szabadság, amely úgy tűnt, hogy nekem alig megengedett, amikor tükröződik, hogy kiváló, méltóságteljes állomás, amelyen állsz, a majdnem általános előítélet, s elfogultság, amely annyira elterjedt a világon azok ellen, az arcszín.

de Banneker alaposan átgondolta, hogy miért ő a megfelelő személy Jeffersonhoz fordulni, és miért Jefferson a megfelelő vezető, akinek jogalapot kell tennie., ami természetes, hogy őket a legmélyebb festék; s ez alatt egy értelemben, hogy a legmélyebb hálámat, hogy a Legfőbb Uralkodója, az Univerzum, hogy én most bevallom neked, hogy én nem vagyok alá, hogy az állam a zsarnoki thraldom, valamint embertelen fogságban, amely túl sok a testvéreim vannak ítélve, de van bőségesen kóstolt bele a gyümölcsét azok az áldások, ami jár, hogy a szabad, illetve páratlan szabadság, amely előnyben; s mely, remélem, akkor önként lehetővé teszi, van, szerencsére kapott, az azonnali kéz a Lény, akitől proceedeth minden jó, illetve tökéletes Ajándék.,

más szóval Banneker azt javasolta, hogy saját szabademberként elért eredményei ellentmondanak Jefferson azon meggyőződésének, hogy a feketéknek nyilvánvalóan nincs szellemi képességük, és annak bizonyítéka, hogy mit érhetnek el, ha nem korlátozzák őket a rabszolgaság” zsarnoksága”.

emlékeztette Jeffersont a vallási alázatosság nyelvére, amelyet maga a titkár másutt is használt—arra a gondolatra, hogy a szabadság áldásai egy Legfelsőbb lényből származnak, ahelyett, hogy az egyik emberi lény a másikba kerülne., Az olvasók ezen az oldalon fogja ismerni az elképzelést, az egyenlőség származó Isten, mint az egyik elv, amely inspirálta Moses Seixas címét George Washington, elv is megtalálható írásaiban Jefferson, Madison, és mások között az alapító atyák, akik arra törekedtek, hogy bővítse a vallásszabadság, mint a nemzeti kormány alakult. Banneker azt remélte, hogy Jefferson továbbviszi ezt az elvet, és elfogadja, hogy ugyanaz az eszmény érvényes minden faj emberére.

kevesebb, mint két héttel Banneker levelének kézhezvétele után Jefferson udvarias választ küldött neki (1791.augusztus 30-án)., Ebben úgy tűnik, hogy meghosszabbítja Banneker jó akaratát. Látszólag lenyűgözte Banneker számításait, azt mondja, hogy elküldi az almanachot a Francia Tudományos Akadémiának, kifejezetten ellentmondva annak a széles körben elterjedt faji elméletnek, amelyet saját jegyzetei visszhangoztak.

dokumentumnak tekintettem, amelyhez az egész színnek joga volt indoklásukhoz, az őket szórakoztató kétségek ellenére.,5

Tárgyalt “a leromlott állapot” a feketék az Afrikai, mind Amerikában, a rövid levelet is azt sugallja, hogy Jefferson lehet változtatni a saját véleményét arról, hogy verseny:

holttestet Nem kíván többet, mint én, hogy ilyen bizonyítékok, mint a kiállítás, amit a természet adott, hogy a fekete fivérek tehetsége egyenlő a többi színek a férfiak; valamint, hogy a megjelenése akarom őket, nem tartozik pusztán a leromlott állapotban a létezését, mind Afrikában, Amerikában.,

sajnos Jefferson válasza messze elmaradt a Banneker által felvetett politikai, vallási és etikai kihívások kezelésétől.,r írta,

Uram, milyen szánalmas ez tükrözi, hogy bár volt teljesen meggyőződve arról, hogy a jóindulat, az Atya, az Emberiség, illetve az egyenlő, illetve pártatlan megoszlása ezeket a jogait, ami mivelhogy rájuk ruházott, hogy egyszerre kell ellensúlyozni ő irgalmassága, a fogva tartó által csalás, erőszak, így számos egy része testvéreim, alatt nyögve fogságban, kegyetlen elnyomás, hogy egyszerre kell bűnösnek, hogy a legtöbb bűncselekmény, amely professedly gyűlölte a többiek tekintetében magatokat.,

Ez egy olyan kérdés volt, amelyet a leendő elnök úgy döntött, hogy nem vitatja a szabademberrel: a demokrácia és a szabadság elvei és a rabszolgaság kegyetlensége közötti alapvető ellentmondást, amelyet Banneker szenvedélyesen hangoztatott.

Jefferson, úgy tűnik, Banneker intelligenciáját kivételként látta az afroamerikaiak körében, ahelyett, hogy bizonyíték lenne arra, hogy Jefferson faji felfogása alapvetően hibás lehet., Sajnos, három évvel Banneker 1806-os halála után Jefferson Joel Barlow amerikai költőnek és politikusnak írt, becsmérelve az akkor már jól ismert Bannekert, és azzal érvelve, hogy segítség nélkül nem tudta volna elvégezni az almanachban szereplő számításokat. Idővel meggyőzte magát arról, hogy a képesség” bizonyítéka”, amelyet egyszer látott a fekete szerzőben, nem lehet valódi. 6

Banneker, azonban, lehet, hogy több, mint egy célja ravaszkodó ő jogalapot a Jefferson. 1793-ban Jefferson és saját maga közötti leveleket nyomtattak éves almanachjában., Ezek a folyóiratok nemcsak az árapály és az időjárás táblázatait, a bolygók ciklusait és a csillagászati számításokat tartalmazták, hanem Phillis Wheatley afroamerikai költő és William Cowper angol rabszolgaságellenes költő esszéit és költészetét, valamint angol és amerikai rabszolgaságellenes beszédeket és esszéket.

Banneker Quaker szövetségesei, az Ellicott család, valamint a Maryland és Pennsylvania rabszolgaságának eltörlését elősegítő Társaság támogatta és terjesztette őket., A röpiratok nagy-Britanniáig terjedtek, ahol William Wilberforce híres rabszolgaság-ellenes kampánya dicsérte Bannekert az alsóházban.7

Banneker tehát nemcsak megtestesítette azoknak az elveit, akik a rabszolgaság megszüntetésére érveltek eredményeiben, hanem aktívan dolgoztak a közvélemény befolyásolása érdekében az eltörlés mellett. Mint Washington a Newporti zsidókkal való kapcsolattartása, Banneker jeffersonhoz intézett címe a nyilvános levelek nagy hagyományához tartozik., Keresztül a sajtószabadság, keringő írásait egy olyan országban, alig várja a politikai vita, Banneker tudta kézműves saját fellebbezést a közvélemény, és azt állítják, néhány Jefferson legerősebb ötleteket az oka az afro-amerikaiak a szabadságot kereső-akkor is, ha az egyik alapító atyák messze elmaradt ezen eszmék.

hivatkozások

• 1: “Banneker’ s Letter to Jefferson, ” Africans in America, WGBH website, accessed November 14, 2106.
• 2: “Benjamin Banneker,” Africans in America, WGBH website, accessed November 14, 2016.,
• 3: “Thomas Jefferson and Slavery,” The Jefferson Monticello website, for additional sources on Jefferson, race, and slavery.
• 4: Thomas Jefferson, ” Notes on the State of Virginia,” The Avalon Project: Documents in Law, History and Diplomacy, Yale Law School.
• 5: “Jefferson’ s Reply to Banneker, ” Africans in America, WGBH website, accessed November 14, 2016.
• 6: Silvio Bedini, Benjamin Banneker élete: a tudomány első afroamerikai embere (Baltimore: the Maryland Historical Society, 1999).,
• 7: “Benjamin Banneker’ s Almanac, ” Africans in America, WGBH website, accessed November 14, 2016.

---