11 Fatti sul Pony Express
Il 3 aprile 1860, a St. Joseph, Missouri, un giovane cavaliere (probabilmente) di nome Johnny Fry infilò un sacchetto di posta contenente 49 lettere, cinque telegrammi e altri documenti vari in un saddle pack su misura e si precipitò sul suo cavallo, Sylph, dirigendosi verso ovest. A quasi 2000 miglia di distanza, il suo omologo californiano, Harry Roff, è decollato a cavallo da Sacramento, diretto a est., Le loro corse segnarono il lancio del famoso Pony Express, il notevole sistema di posta che trasportava corrispondenza e notizie attraverso gli Stati Uniti occidentali a rotta di collo nei giorni precedenti il transcontinental telegraph e la transcontinental railroad. Ci sono un sacco di miti che circondano il servizio di consegna della posta storica, e molto di ciò che stiamo insegnato circa il Pony Express a scuola non è giusto. Qui ci sono 11 cose che potrebbe non avere conosciuto circa il servizio di consegna stupefacente.
1. HA COPERTO UN SACCO DI TERRENO, VELOCE.,
Con i piloti che viaggiano a una media ritmo di 10 chilometri all’ora per tutto il giorno, 1966-miglio percorso passato attraverso otto moderni stati in 10 giorni. (Quando iniziò il Pony Express, solo il Missouri e la California erano ufficialmente stati.,) Dal Missouri, il percorso serpeggiava attraverso il Kansas a Nebraska, Colorado, Wyoming, Utah, Nevada e poi in California, dove terminava a Sacramento (la posta di solito viaggiava in barca a San Francisco). I piloti trasportavano la posta dal Midwest alla costa occidentale in meno della metà del tempo in cui una diligenza poteva (24 giorni), e in un pizzico, poteva andare ancora più veloce. Nel 1861, i piloti attraversarono la rotta verso ovest in sette giorni, 17 ore per ottenere una copia del discorso inaugurale di Lincoln in California., Il Pony Express era di gran lunga il modo più efficace per comunicare cross-country al momento—almeno fino a quando il telegrafo è arrivato.
2. Non HA FUNZIONATO PER COSÌ TANTO TEMPO.
Il Pony Express gioca un po ‘ di un enorme ruolo nella fantasia popolare, considerando quanto tempo è realmente esistito., Lanciato nell’aprile 1860, operò per meno di 19 mesi prima che la prima linea telegrafica trans-continentale fosse completata, collegando la California alle città della Costa orientale, senza bisogno di pony. Il sistema chiuse ufficialmente il 26 ottobre 1861, e l’ultima posta rimasta fu consegnata poco dopo.
3. HA RICHIESTO UN SACCO DI CAVALLI.,
Pony Express i piloti in genere rode per 75 a 100 miglia a un tratto, ma hanno cambiato i cavalli tante volte nel corso del loro viaggio, per garantire che i loro destrieri potrebbe andare il più velocemente possibile., Le stazioni erano a circa 10 miglia di distanza, e ad ogni stazione, cambiavano cavalli, scambiando i loro destrieri fino a 10 volte a giro; l’intera impresa coinvolgeva circa 400 cavalli.
Tuttavia, quei destrieri potrebbero non essere stati pony in senso proprio—per definizione, i pony sono piccole razze di cavalli sotto i 4,8 piedi di altezza., I resoconti dei tipi di cavalli usati dal Pony Express variano; nella sua autobiografia del 1893, il co-fondatore di Pony Express Alexander Majors scrisse che ” I cavalli erano per lo più meticci mustang della California, attenti ed energici come i loro cavalieri, e la loro parte nel servizio con i piedi sicuri e la flotta era inestimabile.”La parte orientale del percorso potrebbe aver utilizzato anche razze come Morgans e purosangue (ora meglio conosciuti per il loro uso nelle corse di cavalli).
4. LA SUA FONDAZIONE È STATA AFFRETTATA COME I SUOI CAVALIERI.,
Alexander Majors, insieme ai co-fondatori William Russell e William Waddell, aveva appena due mesi per far funzionare il Pony Express—un compito più complicato di quanto possa sembrare., Non solo dovevano comprare centinaia di cavalli, ma costruire abbastanza stazioni che i cavalieri potessero cambiare cavalli ogni 10 miglia o giù di lì—il che significa più di 150 stazioni in tutto l’Ovest. Le stazioni erano solitamente situate in aree remote decise dall’efficienza del percorso piuttosto che dalla convenienza della costruzione o della fornitura. Le major dovevano trovare piloti e sostituti (pagati circa $125 al mese, secondo la sua autobiografia, o circa today 3500 oggi) e 200 maestri di stazione che potevano lavorare in quelle località remote, oltre a comprare e consegnare le forniture necessarie per eseguire le stazioni.
5., RIDERS SEMBRAVA UN PO ‘ DIVERSO DA QUANTO SI POSSA IMMAGINARE.
Contrariamente al mito, i cavalieri Pony Express non sfrecciavano attraverso il paesaggio in cappelli da cowboy con indosso pelli di daino ricoperte di frange e armati di pistole., Stavano cercando di ridurre al minimo il peso che il loro cavallo doveva portare in ogni modo, anche nel loro vestito. Nel sgrossarlo, Mark Twain (che, dovremmo notare, non era sempre noto per la sua adesione alla verità) descrisse di vedere un pilota per la velocità Pony Express indossando abiti che erano “sottili e aderenti; indossava un “round-about” e un berretto a teschio, e infilò i pantaloni nei suoi stivali come un pilota da corsa.”
Twain continua dicendo che il pilota era disarmato., “Non portava nulla che non fosse assolutamente necessario, poiché anche le spese postali sul suo trasporto letterario valevano cinque dollari a lettera”, scrisse.
6. BUFFALO BILL PROBABILMENTE non ERA COINVOLTO.
poche società esistono record per il Pony Express, rendendo difficile per confermare che è stato molto coinvolto., Molto di ciò che sappiamo dell’intero sforzo è mito, esagerato e rielaborato in racconti raccontati molto tempo dopo che il percorso è stato chiuso. Anche i conti in prima persona tendono ad essere pieni di inesattezze—in un ricordo in prima persona, per esempio, un uomo che dice di essere nato nel 1864 afferma di aver guidato per il Pony Express per tre anni, finendo nel 1881, 20 anni dopo l’ultima posta è stata consegnata . E il pilota più famoso del servizio, Buffalo Bill Cody, potrebbe non essere stato nemmeno un pilota a tutti., Gli storici non sono d”accordo sul fatto o non c” è abbastanza prove affidabili per dimostrare se o non ha lavorato per l ” operazione, che impiegava solo circa 80 uomini (più sostituti), secondo il National Park Service.
“Gli piaceva semplicemente inserirsi nella storia”, come la ricercatrice di Buffalo Bill Sandra Sagala ha scritto sul sito Web dello Smithsonian National Postal Museum nel 2011, e ci sono prove che fosse altrove durante i tempi in cui sosteneva di essere in sella per il Pony Express.,
Ma le esibizioni di Pony Express durante il suo spettacolo Wild West hanno plasmato in modo significativo il modo in cui la storia ricorda il servizio. Nella sua biografia del 1979 dello showman, Don Russell sostiene che egli era, in realtà, probabilmente un pilota, ma che Cody senza dubbio fatto il Pony Express in una leggenda se lui era lì o no. “E’ altamente improbabile che il Pony Express sarebbe così ben ricordato non aveva Buffalo Bill così glamorized, ” Russell ha scritto.
7. AI CAVALIERI FU CHIESTO DI PORTARE BIBBIE.,
Pony Express i piloti erano in attesa di essere stand-up dei cittadini, nonostante la loro successiva reputazione come rough-and-tumble guardie di frontiera. Pony Express co-fondatore Alexander Majors ha chiesto a ciascuno dei suoi dipendenti di fare un giuramento dicendo che non avrebbero maledire, bere, o combattere. I cavalieri erano tenuti a firmare il giuramento all’interno delle Bibbie appositamente fatte che le Major davano a ciascuna di esse., Contrariamente ai suoi desideri, i suoi cavalieri probabilmente lo ignorarono. Prima di tutto, le Bibbie rilegate in pelle che voleva portassero avrebbero pesato i cavalieri, quando il punto era viaggiare il più leggermente possibile per massimizzare la velocità. E probabilmente non ha preso l “intera regola” nessuna maledizione ” molto sul serio sia. Nel 1862, Sir Richard Burton ricordò gli autisti di diligenza assunti dalle Major e sottoposti allo stesso giuramento nel suo libro La città dei Santi: “Non ho mai visto un autista sobrio; per quanto riguarda le parolacce … non devono essere dissuasi dal parlare male nemmeno dalla presenza spaventosa di una “signora.,””
8. HA COINVOLTO ATTREZZATURE SPECIALI.
Pony Express i piloti non basta gettare di posta elettronica standard borsa sul retro della sella. Avevano mochilas progettato appositamente per il Pony Express-quelli che sembrano niente come alcuni dei prodotti ora venduti come ” Pony Express bisacce.,”Progettati per essere facili da trasferire da cavallo a cavallo durante le fermate della stazione di minuti, questi rivestimenti in pelle si adattano alla sella in modo che il cavaliere fosse seduto sulla parte superiore della pelle, con sacchetti di posta su entrambi i lati delle gambe. Twain ha scritto che ciascuno di questi sacchetti bloccati sarebbe “tenere circa la maggior parte del primer di un bambino,”ma potevano ancora montare una sorprendente quantità di posta per le loro dimensioni, perché per mantenere carichi leggeri (Maggiore ricorda un massimo di 10 sterline, mentre un ex pilota ha ricordato 20), la posta è stata stampata su carta velina sottile.
9., ERA PERICOLOSO, MA FORSE NON A CAUSA DI INCONTRI VIOLENTI.
“s alcun dubbio che il percorso sicuramente attraversava un territorio afflitto da conflitti tra coloni e Nativi Americani, ma che non può essere stato il più grande pericolo., Secondo Christopher Corbett, autore del libro 2003 Orphans Preferred: The Twisted Truth and Lasting Legend of the Pony Express, il vero pericolo lungo il percorso era il freddo, non la violenza. Nel 2010, Corbett ha detto a NPR che nei pochi account in prima persona disponibili nel record storico, i piloti originali ricordavano i pericoli del congelamento durante le corse invernali, specialmente se si allontanava dal sentiero.
La guerra Paiute tra nativi americani e coloni bianchi nell’odierno Nevada e nello Utah influenzò il servizio durante la primavera e l’estate del 1860., Durante una corsa durante la primavera del 1860, i piloti express furono scortati attraverso il Nevada per proteggerli dagli attacchi. Di conseguenza, la posta impiegò 31 giorni per raggiungere il Missouri, la più lunga di tutte le corse Pony Express in direzione est . Il National Park Service riferisce che quattro piloti sono stati uccisi sul loro modo di consegnare la posta (alcuni dicono che la maggior parte dei dipendenti uccisi da quelle imboscate erano capostazione, non piloti, ma almeno un pilota è stato ucciso durante questo periodo di conflitto)., Il National Park Service riferisce che un altro pilota è morto in un incidente e due si sono congelati, mentre altri account aggiungono che almeno alcuni piloti sono morti dopo essere stati gettati dai loro cavalli. E un pilota scomparve lungo il suo percorso per non essere più visto. Il suo sacchetto di posta è stato trovato due anni dopo.
10. HA PORTATO ALLA ROVINA FINANZIARIA PER I SUOI FONDATORI.,
Il Pony Express è stato fondato da William H. Russell, Alexander Majors e William B., Waddell, che gestiva una compagnia di trasporti che prendeva merci, posta e passeggeri in diligenza attraverso l’Ovest americano prima di lanciare il Pony Express. La loro Central Overland California & La Peak Express Company di Pike, società madre del Pony Express, avrebbe subito perdite così gravi dal funzionamento del percorso extra-veloce che sarebbe stato soprannominato “Clean Out of Cash and Poor Pay”.”
Inizialmente, la tariffa per il trasporto Pony Express era di 5 5 (money 138 in denaro di oggi) per ogni mezza oncia di posta., Mentre che suona un po ” ripida rispetto al timbro di oggi, la società ha ancora perso $30—un enorme today 830 oggi—per ogni lettera trasportata, secondo il Museo postale. Conoscendo il servizio non sarebbe finanziariamente stabile senza di essa, i fondatori speravano di garantire un contratto di governo per il loro percorso di posta, ma solo pochi mesi dopo il lancio, Congresso ha approvato un disegno di legge per sovvenzionare la costruzione di una linea telegrafica transcontinentale.
Il governo ha finanziato il Pony Express durante i suoi ultimi mesi—solo non attraverso Russell, Majors e Waddell., Invece, il Congresso fece in modo che i tre fondatori (uno dei quali, Russell, era stato recentemente incriminato per frode) consegnassero la parte occidentale del percorso alla Overland Mail Company, una filiale di Wells Fargo che già gestiva un diverso percorso di diligenza.
11. È ANCORA POSSIBILE INVIARE UNA LETTERA DA ESSO.,
Ogni mese di giugno, la Nazionale Pony Express Associazione tappe commemorativa giro per i suoi membri attraverso lo stesso percorso che il Pony Express viaggiato, di volontariato per i piloti di viaggio 24/7 per ricevere la posta da San, Joseph, Missouri a Sacramento, California (o viceversa—cambiano il percorso in base se si tratta di un anno pari o dispari) in 10 giorni. Più di 750 piloti prendono parte, portando fino a 1000 lettere in totale. Chiunque sia interessato può pagare 5 5 per una lettera commemorativa prestampata o inviare la propria lettera personale per $10.
Se non sei il tipo di pony, puoi percorrere il sentiero in altri modi, come correre la gara di resistenza di 100 miglia che si tiene lungo parti del sentiero nello Utah ogni anno.