Acqua potabile
Introduzione
L’acqua sicura e facilmente disponibile è importante per la salute pubblica, sia che venga utilizzata per bere, uso domestico, produzione alimentare o scopi ricreativi. Il miglioramento dell’approvvigionamento idrico e dei servizi igienico-sanitari e una migliore gestione delle risorse idriche possono stimolare la crescita economica dei paesi e contribuire notevolmente alla riduzione della povertà.
Nel 2010, l’Assemblea Generale delle Nazioni Unite ha riconosciuto esplicitamente il diritto umano all’acqua e ai servizi igienico-sanitari., Ogni individuo ha diritto a un’acqua sufficiente, continua, sicura, accettabile, fisicamente accessibile e conveniente per uso personale e domestico.
Servizi per l’acqua potabile
Obiettivo di sviluppo sostenibile L’obiettivo 6.1 richiede un accesso universale ed equo all’acqua potabile sicura e conveniente. L’obiettivo viene monitorato con l’indicatore di “servizi di acqua potabile gestiti in modo sicuro” – acqua potabile da una fonte d’acqua migliorata che si trova in loco, disponibile quando necessario e priva di contaminazione chimica fecale e prioritaria.
Nel 2017, 5.,3 miliardi di persone hanno utilizzato servizi di acqua potabile gestiti in modo sicuro, cioè hanno utilizzato fonti d’acqua migliorate situate nei locali, disponibili quando necessario e prive di contaminazione. I restanti 2,2 miliardi di persone senza servizi gestiti in sicurezza nel 2017 includevano:
- 1.,4 miliardi di persone con servizi di base, ovvero una fonte d’acqua migliorata situata in un viaggio di andata e ritorno di 30 minuti
- 206 milioni di persone con servizi limitati, o una fonte d’acqua migliorata che richiede più di 30 minuti per raccogliere acqua
- 435 milioni di persone che prendono acqua da pozzi e sorgenti non protetti
- 144 milioni di persone che raccolgono,
Persistono forti disuguaglianze geografiche, socioculturali ed economiche, non solo tra le aree rurali e urbane, ma anche nelle città in cui le persone che vivono in insediamenti a basso reddito, informali o illegali di solito hanno meno accesso a fonti migliori di acqua potabile rispetto ad altri residenti.
Acqua e salute
L’acqua contaminata e la scarsa igiene sono legate alla trasmissione di malattie come colera, diarrea, dissenteria, epatite A, tifo e poliomielite., I servizi idrici e sanitari assenti, inadeguati o gestiti in modo inappropriato espongono le persone a rischi per la salute prevenibili. Ciò è particolarmente vero nelle strutture sanitarie in cui sia i pazienti che il personale sono posti a rischio aggiuntivo di infezione e malattia quando mancano acqua, servizi igienico-sanitari e servizi igienici. A livello globale, il 15% dei pazienti sviluppa un’infezione durante una degenza ospedaliera, con una percentuale molto maggiore nei paesi a basso reddito.,
Una gestione inadeguata delle acque reflue urbane, industriali e agricole significa che l’acqua potabile di centinaia di milioni di persone è pericolosamente contaminata o chimicamente inquinata.
Si stima che circa 829 000 persone muoiano ogni anno per diarrea a causa di acqua potabile non sicura, servizi igienico-sanitari e igiene delle mani. Tuttavia la diarrea è in gran parte prevenibile e la morte di 297 000 bambini di età inferiore ai 5 anni potrebbe essere evitata ogni anno se questi fattori di rischio fossero affrontati., Dove l’acqua non è prontamente disponibile, le persone possono decidere che il lavaggio delle mani non è una priorità, aumentando così la probabilità di diarrea e altre malattie.
La diarrea è la malattia più conosciuta legata al cibo e all’acqua contaminati, ma ci sono altri pericoli. Nel 2017, oltre 220 milioni di persone hanno richiesto un trattamento preventivo per la schistosomiasi – una malattia acuta e cronica causata da vermi parassiti contratti attraverso l’esposizione all’acqua infestata.
In molte parti del mondo, gli insetti che vivono o si riproducono nell’acqua trasportano e trasmettono malattie come la dengue., Alcuni di questi insetti, noti come vettori, si riproducono in acqua pulita, piuttosto che sporca, e contenitori di acqua potabile per uso domestico possono servire come terreno di riproduzione. Il semplice intervento di copertura dei contenitori di stoccaggio dell’acqua può ridurre l’allevamento vettoriale e può anche ridurre la contaminazione fecale dell’acqua a livello domestico.
Effetti economici e sociali
Quando l’acqua proviene da fonti migliori e più accessibili, le persone spendono meno tempo e fatica a raccoglierla fisicamente, il che significa che possono essere produttive in altri modi., Ciò può anche comportare una maggiore sicurezza personale riducendo la necessità di fare viaggi lunghi o rischiosi per raccogliere l’acqua. Fonti d’acqua migliori significano anche meno spese per la salute, poiché le persone hanno meno probabilità di ammalarsi e di sostenere costi medici e sono più in grado di rimanere economicamente produttive.
Con i bambini particolarmente a rischio di malattie legate all’acqua, l’accesso a fonti di acqua migliori può portare a una migliore salute e quindi a una migliore frequenza scolastica, con conseguenze positive a lungo termine per le loro vite.,
Sfide
I cambiamenti climatici, l’aumento della scarsità d’acqua, la crescita della popolazione, i cambiamenti demografici e l’urbanizzazione pongono già sfide per i sistemi di approvvigionamento idrico. Entro il 2025, metà della popolazione mondiale vivrà in aree soggette a stress idrico. Il riutilizzo delle acque reflue, per recuperare acqua, nutrienti o energia, sta diventando una strategia importante. Sempre più paesi utilizzano le acque reflue per l’irrigazione – nei paesi in via di sviluppo questo rappresenta il 7% della terra irrigata., Mentre questa pratica se eseguita in modo inappropriato pone rischi per la salute, la gestione sicura delle acque reflue può produrre molteplici benefici, tra cui un aumento della produzione alimentare.
Le opzioni per le fonti idriche utilizzate per l’acqua potabile e l’irrigazione continueranno ad evolversi, con una crescente dipendenza dalle acque sotterranee e da fonti alternative, comprese le acque reflue. Il cambiamento climatico porterà a maggiori fluttuazioni nell’acqua piovana raccolta. La gestione di tutte le risorse idriche dovrà essere migliorata per garantire la fornitura e la qualità.,
Risposta dell’OMS
In qualità di autorità internazionale per la salute pubblica e la qualità dell’acqua, l’OMS guida gli sforzi globali per prevenire la trasmissione di malattie trasmesse dall’acqua, consigliando i governi sullo sviluppo di obiettivi e regolamenti basati sulla salute.
L’OMS produce una serie di linee guida sulla qualità dell’acqua, tra cui l’acqua potabile, l’uso sicuro delle acque reflue e ambienti idrici ricreativi sicuri. Gli orientamenti sulla qualità dell’acqua si basano sulla gestione dei rischi e dal 2004 gli Orientamenti sulla qualità dell’acqua potabile promuovono il Quadro per l’acqua potabile sicura., Il Quadro raccomanda la definizione di obiettivi basati sulla salute, lo sviluppo e l’attuazione di piani di sicurezza delle acque da parte dei fornitori di acqua per identificare e gestire in modo più efficace i rischi dal bacino di utenza al consumatore e una sorveglianza indipendente per garantire che i piani di sicurezza delle acque siano efficaci e che vengano raggiunti obiettivi basati sulla salute.
L’OMS supporta anche i paesi ad attuare le linee guida sulla qualità dell’acqua potabile attraverso lo sviluppo di materiali di orientamento pratico e la fornitura di sostegno diretto del paese., Ciò include lo sviluppo di norme sulla qualità dell’acqua potabile pertinenti a livello locale allineate ai principi delle Linee guida, lo sviluppo, l’attuazione e il controllo dei piani di sicurezza delle acque e il rafforzamento delle pratiche di sorveglianza.,
- Linee guida per la qualità dell’acqua potabile
- Risorse del piano di sicurezza dell’acqua
- Sviluppo di norme e standard di qualità dell’acqua potabile
Dal 2014, l’OMS sta testando i prodotti per il trattamento delle acque domestiche rispetto ai criteri di prestazione basati sulla salute dell’OMS, Lo scopo del sistema è garantire che i prodotti proteggano gli utilizzatori dagli agenti patogeni che causano malattie diarroiche e rafforzare i meccanismi politici, normativi e di monitoraggio a livello nazionale per sostenere un’adeguata targeting e un uso coerente e corretto di tali prodotti.
L’OMS lavora a stretto contatto con l’UNICEF in una serie di aree riguardanti l’acqua e la salute, tra cui l’acqua, i servizi igienico-sanitari e l’igiene nelle strutture sanitarie. Nel 2015 le due agenzie hanno sviluppato congiuntamente WASH FIT (Water and Sanitation for Health Facility Improvement Tool), un adattamento dell’approccio del piano di sicurezza delle acque., WASH FIT mira a guidare le piccole strutture sanitarie primarie in contesti a basso e medio reddito attraverso un ciclo continuo di miglioramento attraverso valutazioni, priorità del rischio e definizione di azioni specifiche e mirate. Un rapporto 2019 descrive le misure pratiche che i paesi possono adottare per migliorare l’acqua, i servizi igienico-sanitari e l’igiene nelle strutture sanitarie.