Al momento del censimento, gli americani asiatici affrontano nuovamente la questione di chi “conta” come asiatico. Ecco come la risposta è diventata così complicata

Con il modulo online del censimento degli Stati Uniti impostato per andare in diretta a partire dal 12 marzo, gli americani avranno presto l’opportunità una volta in un decennio di alzarsi in piedi ed essere contati. Ma mentre molte delle domande sul Censimento può sembrare semplice-nome o data di nascita — almeno uno è più complicato: gara.,

Per molti americani asiatici, che sono i meno propensi tra i gruppi etnici a compilare il censimento, questo può essere particolarmente vero. Il Census Bureau definisce una persona della razza asiatica come “avere origini in uno qualsiasi dei popoli originari dell” Estremo Oriente, Sud-est asiatico, o il subcontinente indiano tra cui, per esempio, Cambogia, Cina, India, Giappone, Corea, Malesia, Pakistan, le isole Filippine, Thailandia, e Vietnam.,”

Ciò significa, secondo il Pew Research Center, che la definizione del Censimento di” asiatico ” — la popolazione americana in più rapida crescita — copre più di 20 etnie e 20 milioni di cittadini negli Stati Uniti.

Ma la cultura americana tende a non pensare a tutte le regioni dell’Asia come ugualmente asiatiche. Una rapida ricerca su Google di “cibo asiatico nelle vicinanze” rischia di richiamare ristoranti cinesi o giapponesi, ma non indiani o filippini. Anni dopo che qualcuno ha pubblicato un thread su College Confidential, un forum di ammissione al college popolare, intitolato ” Gli indiani contano come asiatici?,”il SAT in 2016 ha ottimizzato le sue categorie di gara, spiegando ai test-takers che “asiatico” ha incluso ” subcontinente indiano e origine filippine.”

Questo problema si è fatto strada anche per la corsa presidenziale 2020: durante la sua corsa per la nomination democratica, Andrew Yang, che è di origine taiwanese, è stato spesso inquadrato dai media e dalla sua campagna come candidato asiatico, nonostante il suo rivale Kamala Harris abbia un’eredità indiana., Inoltre, mentre il patrimonio samoano di Tulsi Gabbard potrebbe metterla in una categoria diversa sul Censimento ora, prima del 2000, il Censimento ha messo “asiatico” e “Pacific Islander” insieme nella stessa categoria più ampia.

“La mia Asian-ness è un po’ ovvia in un modo che potrebbe non essere vero per Kamala o anche Tulsi”, ha detto Yang. “Non è una scelta. È solo una realtà abbastanza evidente.”

Ma la storia dell’identità asiatica negli Stati Uniti mostra che ciò che Yang ha affermato è evidente oggi potrebbe forse essersi evoluto in modo diverso — e che, come gli Stati Uniti, conta la sua popolazione, il risultato di tale evoluzione può avere gravi conseguenze.

Inventare ” Asian American”

Il confine tra Asia ed Europa non ha una linea ufficiale, quindi la definizione di “asiatico” può includere asiatici centrali, asiatici orientali, nativi hawaiani e isolani del Pacifico, sud — est asiatici e sud asiatici, così come gli asiatici occidentali-che il Censimento conta come bianchi mediorientali e non può auto-identificarsi come asiatici. Ma l’uso comune americano di oggi del termine è un fenomeno relativamente recente, che aumenta la popolarità negli Stati Uniti dopo la seconda guerra mondiale.,

Il Corpus dell’inglese americano storico mostra meno di un aspetto di “asiatico” per milione di parole nei testi americani dal 1810 al 1940, ma quel numero è salito a quasi 15 menzioni per milione di parole nel 1950. Un picco simile può essere visto in inglese britannico.

Al momento di questo aumento, negli Stati Uniti, il contatto con le culture asiatiche era prevalentemente attraverso i paesi dell’Asia orientale. ” Gli Stati Uniti erano in guerra con il Giappone, poi la Corea, poi il Vietnam, e hanno occupato altre parti”, spiega la linguista Lynne Murphy., Inoltre, l’Immigration and Nationality Act del 1965 ha fatto posto all’immigrazione su larga scala dall’Asia agli Stati Uniti

È facile vedere quanto fosse importante quel contatto. Dopotutto, nel Regno Unito, dove la rottura dell’Impero britannico ha contribuito a un’ondata di immigrazione dall’Asia meridionale a metà del 20 ° secolo, “asiatico” ha un significato diverso., In The Prodigal Tongue: The Love-Hate Relationship Between American and British English, Murphy scrive di un giornalista britannico il cui uso della parola “significa’ dal subcontinente indiano’, e così quando vuole parlare di persone provenienti da Cina, Corea o Giappone, egli asiatici orientali. In America, la situazione è esattamente l’opposto: dire asiatico e la gente assume ‘est asiatico.”Quando le persone significano “sud asiatico”, probabilmente diranno indiano o forse sud asiatico.,”

Mentre i movimenti per i diritti civili spazzavano gli Stati Uniti negli anni ‘60 e ‘ 70, anche le popolazioni asiatiche colsero il momento di agitarsi per i loro diritti. Il termine “Asian American” è emerso da attivisti studenteschi ispirati da quei movimenti ed era volutamente ampio. Dato che i loro numeri individualmente erano molto più piccoli di altri movimenti basati sulla razza,” è stato un momento in cui attivisti cinesi americani, filippini americani, giapponesi americani si sono riuniti e hanno detto: “Sai, uniamoci sotto questo ombrello di Asian american”, spiega Anthony Ocampo, sociologo di Cal Poly Pomona., Il movimento si espanse presto per includere americani sud-asiatici, americani coreani e vietnamiti americani.

Mentre gli americani asiatici lavoravano per una maggiore visibilità, “asiatico” e “asiatico americano” diventavano modi più generali di parlare delle persone evitando altri termini errati o problematici, come Oriental, che era prominente prima degli anni ‘50, nota Murphy. Ma non passò molto tempo prima che il significato del termine si restringesse, arrivando sempre più ad applicarsi solo ai sottogruppi più visibili.,

Alla fine, il termine “asiatico” è stato associato a “come sembri, come sono modellati i tuoi occhi, il tono della pelle e la consistenza dei tuoi capelli”, afferma Ocampo. “Quando la gente sente la parola ‘asiatico,’ pensano di alcuni tipi di cognomi che sono allineati con la gente cinese, coreano o giapponese.”

Uno studio del 2016 condotto dal National Asian American Survey ha rilevato che il 42% degli americani bianchi riteneva che gli indiani” non siano probabilmente “asiatici o asiatici americani, con il 45% che i pakistani” non siano probabilmente” asiatici o asiatici americani., Inoltre, il 27% degli americani asiatici credeva che i pakistani “non sono suscettibili di essere” asiatici o asiatici americani con il 15% che riferisce che gli indiani “non sono suscettibili di essere” neanche. “La questione dell’identità asiatica americana è contestata, con gruppi dell’Asia meridionale (indiani e pakistani) che trovano più difficile per la società americana considerarli asiatici americani”, hanno concluso i ricercatori.

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Una visione ristretta

Secondo il Pew Research Center, il primo, Il censimento del 1790 aveva solo tre categorie:” Maschi bianchi liberi, femmine bianche libere”,” Tutte le altre persone libere “e” Schiavi.”Ci volle quasi un secolo, fino al 1870, per aggiungere una categoria per le persone di origine asiatica. Quella categoria è stata chiamata semplicemente ” cinese. Nel 1890, il Census Bureau aggiunse “giapponese”, seguito da” Altro “nel 1910 (che si riferiva principalmente a persone di origine coreana, filippina e indiana), e” filippino”,” coreano “e” indù” (riferendosi agli indiani indipendentemente dalla religione) nel 1920.,

Le persone sono state autorizzate a scegliere la propria razza dal 1960 in poi, e il censimento di quest’anno avrà le stesse categorie per le persone di origine asiatica che ha usato nel 2010: “cinese”, “giapponese”, “filippino”, “coreano”, “indiano asiatico”, “vietnamita” e “Altro asiatico.”

Per quanto possa sembrare semplice quella lista, la domanda su chi “conta” come asiatico dura chiaramente, e molti ora stanno parlando del perché è importante.

“La narrazione definisce chi ottiene le già poche risorse limitate e il tempo di trasmissione che sono offerti agli americani asiatici”, afferma Ocampo., Ad esempio, la discussione sulla rappresentazione asiatica nei film si concentra principalmente su film con personaggi dell’Asia orientale, come Parasite, The Farewell e Crazy Rich Asians. “Trovo che gli asiatici neri siano quasi interamente cancellati dal convo di essere asiatici. Come, non mi è nemmeno permesso di fare un provino per ruoli asiatici perché la visione di Hollywood di “asiatico” è solo dell’Asia orientale”, ha twittato l’attrice Asia Jackson.

Questa sensazione può essere particolarmente rilevante quando si tratta di selezionare una casella su un modulo come il Censimento., La ricerca su ciò che è noto come” minaccia di identità sociale ” ha dimostrato che chiedere alle persone la loro identità può farli dubitare della loro appartenenza sociale, che può far dubitare delle loro capacità in aree che non hanno nulla a che fare con la razza. ” Tutto ciò che ti rende consapevole della tua identità in un modo che ti confonde o sconvolge o rende le cose in gioco per te in qualche modo può rappresentare un problema”, spiega Joshua Aronson, professore di psicologia applicata alla New York University.,

La sottorappresentazione sul censimento può portare a una cattiva allocazione delle risorse federali e a una scarsa comprensione delle esigenze degli stati, poiché il conteggio della popolazione gioca un ruolo importante nel decidere su questioni politiche e finanziamenti a livello nazionale. Anche la divisione dei seggi nel Congresso e nelle legislature statali è influenzata dai dati del censimento.

Allora, perché gli americani asiatici, ancora oggi, sono relativamente meno propensi a compilare il censimento?,

Insieme in discussione la sicurezza di offrire informazioni personali per il governo, forse a causa del fatto che il governo, inoltre, utilizzati i dati del Censimento per arrotondare le persone di origine Giapponese con la pena della reclusione in campi di concentramento durante la seconda Guerra Mondiale — le barriere linguistiche, i sentimenti di abbandono e di mancanza di familiarità con il Censimento giocano tutti un ruolo nella scoraggiare gli Americani Asiatici partecipanti, secondo il New York Times. Uno studio ha dimostrato che gli americani asiatici sono più propensi di altri gruppi a preoccuparsi che le loro risposte sarebbero “usate contro” loro.,

Come parte di uno sforzo per affrontare la situazione, i volontari delle organizzazioni civiche stanno facendo ricerche per educare le popolazioni asiatiche sul Censimento e placare ogni paura. E, nel mese di gennaio, il Census Bureau ha iniziato a stendere gli annunci in lingue asiatiche, tra cui cinese, giapponese, filippino, Tagalog e vietnamita. Ma lo scorso luglio, Rappresentante Grace Meng di New York ha inviato una lettera a Steven Dillingham, il direttore del Census Bureau, esortandolo ad estendere tale sensibilizzazione alla comunità dell’Asia meridionale., “Sono scioccato dal fatto che il Census Bureau non sia riuscito a includere la comunità dell’Asia meridionale nel suo raggio d’azione che ha portato al censimento decennale del 2020”, ha scritto. Dillingham ha scritto di nuovo, in una lettera condivisa con il tempo, dicendo che il Census Bureau sta infatti cercando di espandere la campagna per includere contenuti prodotti in lingue dell’Asia meridionale.

Se tale sensibilizzazione ha fatto la differenza — e se ha funzionato tra tutti gli americani asiatici, o solo alcuni — non sarà noto fino a dopo il censimento è fatto.,

Per i demografi, c’è qualche vantaggio nel vedere ogni sottoinsieme di “asiatici” come separato: “I buoni dati dovrebbero sempre essere il più disaggregati possibile”, afferma Lakshmi Sridaran, direttore esecutivo di South Asian Americans Leading Together. “Per capire le sfumature all’interno della comunità asiatica americana, importa se qualcuno è un isolano del Pacifico, Sud-est asiatico, Est asiatico, ecc. In termini di come le risorse vengono allocate per la diversità e l’assunzione, in realtà è molto fondamentale soddisfare le esigenze di quelle comunità, che possono essere molto diverse.,”

Tuttavia, come sapevano gli attivisti americani asiatici originali della metà del 20 ° secolo, c’è anche il potere di raggrupparsi. Secondo Sridaran, la domanda per gli attivisti di oggi dovrebbe essere ” come possiamo sfruttare il potere di riunirci sotto quell’identità più ampia, ma anche elevare coloro che spesso vengono cancellati o messi da parte.”

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