Artemisia Gentileschi, Giuditta che decapita Oloferne

Signore Dio, a cui tutta la forza appartiene, prosperare ciò che le mie mani sono ora a che fare per la maggior gloria di Gerusalemme, ora è il momento di recuperare il patrimonio e per approfondire la mia piani per schiacciare i nemici schierati contro di noi., — Preghiera di giuditta prima di Oloferne (Giuditta 13:4-5)

La storia di Giuditta

Rivoli di sangue scorrono giù i fogli bianchi, come Giuditta, una pia giovane vedova dall’Ebraico città di Betulia, beheads Oloferne, generale dell’esercito Assiro, che avevano assediato la sua città., Commossa dalla situazione del suo popolo e piena di fiducia in Dio, Giuditta prese in mano la situazione. Si pettinò i capelli, indossò i suoi abiti migliori ed entrò nel campo nemico con il pretesto di portare informazioni Oloferne che avrebbero assicurato la sua vittoria. Colpito dalla sua bellezza, la invitò a cena, progettando in seguito di sedurla. Come racconta il testo biblico, “Oloferne fu così incantato con lei che bevve molto più vino di quanto avesse bevuto in qualsiasi altro giorno della sua vita” (Giuditta 12,20)., Giuditta vide la sua opportunità; con una preghiera sulle labbra e una spada in mano, salvò il suo popolo dalla distruzione.

La storia di Giuditta e Oloferne è raccontata nel Libro di Giuditta, un testo del ii secolo ritenuto apocrifo dalle tradizioni ebraiche e protestanti, ma incluso nelle edizioni cattoliche della Bibbia. Come la storia di Davide e Golia, era un soggetto popolare dell’arte nei periodi rinascimentale e barocco.

Artemisia e Caravaggio

Questo particolare dipinto, eseguito da Artemisia Gentileschi a Firenze c., 1620 e ora agli Uffizi, è una delle raffigurazioni più sanguinose e vivide della scena, superando la versione di Caravaggio, arci-realista della Roma barocca, nella sua immediatezza e realismo scioccante. Artemisia aveva certamente familiarità con la pittura di Caravaggio del soggetto; suo padre Orazio, che era responsabile della sua formazione artistica, era amico di Caravaggio e seguace artistico. La pittura di Caravaggio ispirò, e forse anche sfidò, la giovane Artemisia.,

Un confronto tra i due rivela non solo il suo debito con l’artista più anziano, ma anche una serie di modifiche appuntite che aumentano l’intensità della lotta fisica, la quantità di sangue versato e la forza fisica e psicologica di Judith e della sua serva, Abra. Nel dipinto di Artemisia (sotto, a destra) i fogli insanguinati sono in primo piano, vicino allo spazio dello spettatore. Il corpo muscoloso di Oloferne si proietta dinamicamente nello spazio raffigurato mentre aree audaci di luce e buio attirano l’attenzione sui suoi potenti arti.,

E, soprattutto, mentre Caravaggio (in alto a sinistra) accoppia la sua delicata Giuditta con un servitore sparuto che si limita a guardare, gli occhi spalancati con incredulità, Artemisia raffigura due donne forti e giovani che lavorano all’unisono, le maniche rimboccate, gli sguardi concentrati, le impugnature ferme. La Giuditta di Caravaggio si allontana graziosamente dal suo macabro compito; la Giuditta di Artemisia non sussulta. Invece, si aggancia sul letto, mentre preme la testa di Oloferne con una mano e gli tira una grande spada attraverso il collo con l’altra., Le pieghe ai polsi mostrano chiaramente la forza fisica richiesta. Oloferne lotta invano, la spinta delle sue braccia contrastata dal movimento più forte di Abra, complice di Giuditta in questo macabro atto.

Una composizione perfezionata

Gli Uffizi Giuditta che uccide Oloferne è il secondo racconto di Artemisia di questa narrazione. Il primo, eseguito a Roma c. 1611-12 e ora nel Museo di Capodimonte a Napoli (in basso, a sinistra), introdusse la composizione dinamica centrata sulla spinta e controspinta degli arti estesi. Artemisia perfezionò la composizione nella seconda versione (Uffizi)., Piccoli ma significativi aggiustamenti rivelano la sua crescita nell’abilità tecnica, la sua consapevolezza del gusto locale fiorentino per i tessuti sontuosi e la sua attenta considerazione delle potenzialità espressive di ogni dettaglio. Passaggi scomodi di anatomia e proporzione (come la testa di Oloferne) sono stati corretti, i colori e le trame dei tessuti sono ora più ricchi (si noti il velluto rosso drappeggiato su Oloferne e il damasco dorato del vestito di Giuditta di Artemisia), e i capelli di Giuditta sono più riccamente arricciati, in linea con l’enfasi del testo biblico sulla sua auto-ornamento.,

la Maggior parte sorprendente, tuttavia, è la rappresentazione del sangue. La versione di Capodimonte (in alto, a sinistra) omette il sangue che sgorga violentemente dal collo di Oloferne., Come Caravaggio, la pittura degli Uffizi pone particolare enfasi su questo dettaglio, e lo fa con ancora maggiore realismo.

Incorniciato dalle braccia di Judith, getti di sangue ora arco e scendono in goccioline che occhialuto le braccia e vestito. Il modello descritto dal sangue che sgorga suggerisce che Artemisia potrebbe aver avuto familiarità con la ricerca del suo amico Galileo Galilei sulle traiettorie paraboliche. Artemisia ha anche modificato la spada nella versione degli Uffizi., La spada, qui più lunga e tenuta più verticalmente, segna in modo prominente l’asse centrale del dipinto che si estende dal braccio di Abra al sangue che scorre lungo il bordo del letto. Questo potente asse visivo rafforza la forza delle donne e la violenza dell’atto. Non è un caso che il pugno di Giuditta che stringe la spada sia proprio al centro della composizione; intrisa di forza divina, la mano di questa vedova è ora la mano di Dio che protegge gli Israeliti dai loro nemici.

Judith—alter ego di Artemisia?,

La rappresentazione unica di Artemisia di Judith e Abra ha spinto gli studiosi a sostenere che Artemisia si identificava con il protagonista della storia in un modo che le sue controparti maschili non lo facevano. Questa associazione deriva non solo dal loro genere condiviso, ma anche dall’esperienza traumatica di Artemisia. Artemisia fu violentata all’età di 17 anni dall’artista Agostino Tassi, un caro amico di suo padre. Quando Tassi non riuscì a sposarla, come richiedevano i dettami sociali dell’epoca, suo padre cercò il ricorso in tribunale., Durante il processo, Artemisia descrive la sua lotta contro Tassi e il suo tentativo di attaccarlo con un coltello. Ricorda anche il senso di tradimento che provava quando si rese conto che la sua accompagnatrice femminile aveva colluso con Tassi e organizzato per lasciare i due da soli.

La prima versione di Giuditta che uccide Oloferne risale a questo periodo difficile della vita dell’artista. Il ricordo di questo evento ha probabilmente colorato l’impegno di Artemisia con la storia di Giuditta., Particolarmente significativo è il ritratto di Artemisia di Abra come giovane, forte e pienamente impegnata nell’assistere Giuditta, in netto contrasto con la chaperone che volutamente abbandonato Artemisia nel suo momento del bisogno. Nel dipinto degli Uffizi Artemisia aggiunge un piccolo dettaglio che supporta la sua identificazione con Giuditta. Uno dei cammei sul braccialetto di Judith sembra raffigurare Artemide, l’antica dea della castità e della caccia.,

Giuditta—Un simbolo della Chiesa Militante

Mentre la storia di Giuditta probabilmente tenuto significato personale per Artemisia, è importante notare la sua valenza culturale più ampia. La storia di Judith era particolarmente popolare nel periodo barocco, non solo nelle arti visive ma anche nella letteratura, nel teatro e nella musica. Esempio della vittoria della virtù sul vizio, della protezione di Dio del suo popolo eletto dai suoi nemici, Giuditta è stata vista anche come antetipo dell’Antico Testamento della Vergine Maria e, per estensione, come simbolo della Chiesa., Questa associazione spiega in parte l’aumento dei ritratti di Giuditta alla fine del 16 ° attraverso il 17 ° secolo, quando la Chiesa cattolica era impegnata in conflitti sia con i protestanti e turchi ottomani, le cui origini orientali facilitato la loro identificazione con Oloferne. Artemisia e i suoi contemporanei capitalizzarono su questa popolarità, raffigurando spesso non solo il momento della decapitazione stessa, ma anche il momento subito dopo, quando Giuditta e la sua serva fuggirono dal campo nemico., Il potenziale drammatico della storia lo ha reso soggetto ideale per la potente teatralità dell’arte barocca.

Un spaventoso capolavoro

Uffizi Judith è probabile che sia commissionato da o dotato di Medici, Firenze, la famiglia regnante, la stessa famiglia che commissionò Donatello famosa scultura in bronzo di Giuditta e Oloferne nel tardo 15 ° secolo (a sinistra).,

Artemisia Gentileschi era chiaramente orgogliosa della Giuditta degli Uffizi che uccideva Oloferne, firmandola nell’angolo in basso a destra. In esso ha dimostrato la sua padronanza del linguaggio del realismo barocco, sfruttando la sua enfasi sulla vicinanza al piano dell’immagine, forte chiaroscuro, e dettagli realistici per creare una rappresentazione particolarmente potente del culmine drammatico della storia.,

L’audace immediatezza di questa composizione finemente accordata riuscì fin troppo bene, poiché alla fine del xviii secolo, disgustata dall’orrore della scena, la duchessa medicea bandì questo capolavoro in un angolo buio degli Uffizi, dove rimase fino alla fine del XX secolo. Fino ad oggi, colpisce i suoi spettatori con repulsione e soggezione per l’abilità dell’artista che ha trasformato in modo così convincente la vernice in sangue.

---