Calcoli biliari: Cause, trattamento e prevenzione
I calcoli biliari sono depositi di bile sovrasaturi e simili a ciottoli all’interno della cistifellea. Possono essere piccoli come un granello di sabbia o grandi come una pallina da golf e possono verificarsi come una singola pietra o come una collezione di pietre in una combinazione di dimensioni. Ci sono due tipi di calcoli biliari — pietre di colesterolo, che rappresentano l ‘ 80 per cento dei calcoli biliari, e pietre di pigmento, che sono composti da bilirubina, una sostanza chimica che si trova nella bile, secondo il National Institutes of Health.,
Fino a 20 milioni di americani hanno calcoli biliari, secondo l’Istituto nazionale di diabete e malattie digestive e renali (NIDDKD). I calcoli biliari si verificano in ben il 60-70 per cento degli indiani d’America e dal 10 al 15 per cento degli adulti bianchi nei paesi sviluppati, secondo una recensione del 2010 sulla rivista Gastroenterology Clinics of North America. Sono anche più comuni nelle donne, nelle persone di età superiore ai 40 anni e nelle persone con una storia familiare di calcoli biliari.,
Cause
La bile è prodotta nel fegato e viene immagazzinata nella cistifellea fino a quando non viene trasportata nell’intestino tenue, dove aiuta con la digestione dei grassi e delle vitamine liposolubili, come A, D, E e K.
I calcoli biliari si verificano quando c’è uno squilibrio nel processo di trasporto della bile. Le pietre di colesterolo possono formarsi quando la bile contiene troppo colesterolo, troppa bilirubina o non abbastanza sali biliari, secondo il NIDDKD.
“Il colesterolo è una sostanza naturale all’interno della nostra bile”, ha detto il dottor Kalman Bencsath, un chirurgo generale presso la Cleveland Clinic in Ohio., “Quando hai un accumulo anormale, puoi finire con cristalli di colesterolo che precipitano e crescono nel tempo in quelle che chiamiamo pietre.”
I calcoli biliari possono anche verificarsi quando la cistifellea non si svuota completamente o abbastanza spesso nel dotto biliare comune. Le donne hanno il doppio delle probabilità degli uomini di sviluppare calcoli biliari perché l’eccesso di estrogeni dalla gravidanza, la terapia ormonale sostitutiva e le pillole anticoncezionali possono aumentare i livelli di colesterolo e diminuire il movimento della cistifellea, che può facilitare i calcoli biliari.,
Le pietre di pigmento nero di solito sono costituite da polimeri di bilirubina e carbonato di calcio e raramente contengono colesterolo. Queste pietre si trovano principalmente nella cistifellea e possono svilupparsi a causa di danni al fegato, malattie epatiche alcoliche, anemia emolitica e vecchiaia, secondo l’Università del Maryland.
Le pietre di pigmento marrone di solito consistono in bilirubinato di calcio, acidi grassi e piccole quantità di colesterolo., Questi si trovano di solito nel dotto biliare e sono quasi sempre associati a infezioni biliari, infiammazioni e occasionalmente infestazioni parassitarie nel fegato.
Le persone che hanno fluttuazioni significative di peso, come ad esempio da una gravidanza o un’operazione, sono anche a rischio di sviluppare calcoli biliari, ha detto Bencsath.
Diagnosi & test
La maggior parte delle persone con calcoli biliari è asintomatica., Pertanto, i calcoli biliari vengono spesso scoperti durante la radiografia di routine, la chirurgia addominale o altre procedure mediche, secondo il NIH.
Occasionalmente, i calcoli biliari possono causare disagio prolungato e crampi mentre le pietre si snodano nel dotto biliare, creando un blocco e aumentando la pressione nella cistifellea. Questi eventi improvvisi sono noti come “attacchi” della cistifellea e spesso accadono durante la notte o dopo un pasto grasso, secondo NIDDKD.,
I sintomi includono dolore al centro o in alto a destra della parte superiore dell’addome, o dolore intorno alla schiena o alla scapola destra, ha detto Bencsath.
Quando si verifica dolore, il medico ordinerà un esame ecografico per cercare calcoli biliari. Sebbene l’ecografia sia il test più sensibile e specifico per i calcoli biliari, il medico può anche ordinare una TAC se i sintomi sono più gravi, poiché la TAC può anche rilevare complicazioni come una cistifellea rotta o infetta o un dotto biliare.,
Una scansione epatobiliare dell’acido iminodiacetico (HIDA), la risonanza magnetica (MRI) o la colangiopancreatografia retrograda endoscopica (ERCP) sono alcune altre tecniche di imaging che possono essere utilizzate per localizzare i calcoli biliari, secondo la Mayo Clinic. Nel caso di ERCP, il medico può contemporaneamente individuare e rimuovere i calcoli biliari usando l’endoscopio che lui o lei passa attraverso la bocca, l’esofago, lo stomaco e l’intestino tenue per raggiungere il dotto biliare, ha detto Bencsath.
I calcoli biliari possono talvolta portare a pancreatite., Possono anche portare a colangite, un’infezione che si verifica quando un calcoli biliari viene intrappolato nel dotto biliare.
“È un’infezione potenzialmente pericolosa per la vita dei dotti biliari e del fegato”, ha detto Bencsath. “Richiede un’attenzione rapida e rapida con antibiotici con procedura ERCP. Una volta che il paziente si è ripreso, la raccomandazione può essere quella di rimuovere la cistifellea, in modo che il rischio che ciò accada di nuovo venga eliminato.,”
Trattamento& farmaci
Se una persona ha sintomi minimi o assenti e se ha poche o piccole pietre, può assumere farmaci per i calcoli biliari, ha detto Bencsath. Una pillola contenente ursodiol, una sostanza prodotta naturalmente dal corpo, può sciogliere il colesterolo nella cistifellea. Ma ursodiol può richiedere fino a sei mesi per lavorare, e calcoli biliari si ripresentano in circa il 50 per cento delle persone che lo prendono, Bencsath ha detto.,
Un trattamento nelle fasi di ricerca è l’attivazione dei recettori androstani costitutivi attraverso la stimolazione per alterare la composizione biochimica nella cistifellea. Questo può ridurre il colesterolo e le formazioni di calcoli biliari. In uno studio del 2017 pubblicato sull’American Journal of Pathology, i ricercatori hanno scoperto che il 94,7% dei topi che non erano stimolati sviluppava calcoli biliari. Solo il 33,3% dei topi stimolati ha sviluppato calcoli biliari. Naturalmente, questa ricerca ha ancora bisogno di ulteriori test prima che sia disponibile per l’uso umano.,
La chirurgia non può essere necessaria a meno che non ci siano sintomi, secondo il NIH. Tuttavia, le persone con frequenti attacchi di cistifellea possono scegliere di rimuovere chirurgicamente la cistifellea. La procedura è nota come colecistectomia e può essere eseguita utilizzando un laparoscopio e una videocamera in miniatura. Il processo è minimamente invasivo e i pazienti possono in genere tornare a casa dopo l’operazione, ha detto Bencsath.
Un tipo di chirurgia laparoscopica comporta quattro piccoli tagli. Un taglio di circa 0,75 pollici (2 centimetri) all’ombelico e altri tre tagli di circa 0,25 pollici (0,6 cm) nelle vicinanze., L’intervento dura circa un’ora e il paziente può tornare a casa lo stesso giorno, ha detto Bencsath.
Un altro metodo laparoscopico utilizza una sola incisione all’ombelico. Ma l’incisione è più lunga-un pollice (2,5 cm) — e le persone che lo ottengono hanno un aumentato rischio di sviluppare un’ernia, ha detto.
La colecistectomia laparoscopica è spesso preferita rispetto alla colecistectomia aperta, che richiede un’incisione da 5 a 8 pollici sull’addome e può comportare una degenza ospedaliera e un tempo di recupero più lungo., La chirurgia aperta rappresenta circa il 5% delle operazioni della cistifellea e di solito viene eseguita se la cistifellea presenta gravi infiammazioni, infezioni o cicatrici da altre operazioni, secondo il NIDDKD.
Una volta rimossa la cistifellea, il fegato continua a produrre bile, che può viaggiare lungo il dotto biliare nell’intestino, ha detto Bencsath.
Quelli con diabete dovrebbero parlare con il loro medico circa le complicazioni dovute alla loro salute., Uno studio del 2017 su oltre 81.000 pazienti taiwanesi pubblicato dal National Institutes of Health ha rilevato che il diabete mellito di tipo 2 può peggiorare la prognosi dei pazienti affetti da colelitiasi dopo una colecistectomia. Anche quelli senza diabete mellito di tipo 2 avevano un tasso di sopravvivenza più elevato.
Prevenzione
I calcoli biliari si verificano più frequentemente nelle persone a due estremità opposte dello spettro del peso: coloro che sono in sovrappeso o obesi e coloro che digiunano o perdono molto peso rapidamente., Inoltre, una ricerca pubblicata sulla rivista Gut nel 2005 suggerisce che un elevato apporto di carboidrati, un carico glicemico fluttuante e un indice glicemico aumentano il rischio di malattia sintomatica della cistifellea negli uomini. Pertanto, è importante adottare una dieta sana e attenersi ai pasti regolari.