Capitolo 18 – Proprietà Medicinali di Zafferano Con Particolare Riferimento al Cancro–Una Revisione di Studi Preclinici
lo Zafferano (Crocus sativus) è una pianta perenne, coltivata principalmente nel Mediterraneo, Europa, Asia occidentale, e Kashmir, regione dell’India. Gli stimmi essiccati del C. sativus sono stati usati come spezia, agente aromatizzante e agente colorante per 1000 anni., Oltre ad avere un’importanza culinaria, lo zafferano è anche sfruttato per le sue proprietà medicinali in diverse medicine tradizionali come afrodisiaco, antispasmodico, contro i disturbi dello stomaco e il dolore lombare. Indagini sistematiche sullo stigma dello zafferano hanno rivelato che esso costituisce principalmente carotenoidi (crocine e crocetine) e monoterpeni (picrocrocina e safranale) che contribuiscono ai suoi principali effetti farmacologici., Studi recenti hanno suggerito che vari costituenti chimici dello zafferano hanno diverse proprietà medicinali tra cui effetti del dolore antineuropatici, anticonvulsivanti e antidepressivi. Lo zafferano serve anche come effetto antimicrobico, antibatterico, antimicotico, antisettico, antinfiammatorio e terapeutico contro le malattie cardiovascolari. Varie analisi in vitro e in vivo hanno fornito prove dell’uso dello zafferano/o del derivato della crocina dello zafferano come agente chemiopreventivo contro il cancro., Gli studi hanno fornito la prova che lo zafferano modula l’espressione di varie molecole quali dopamina, TNF-α, vie Wnt/β-catenin, superossido dismutasi, catalasi e parecchie altre molecole antiossidanti. In questo capitolo, discutiamo l’importanza dello zafferano come medicina alternativa e compilare il recente aggiornamento della letteratura nel campo.