Charles R. Drew (Italiano)
Charles R. Drew”s (1904-1950; College of Physicians and Surgeons 1940) il lavoro come medico e ricercatore ha portato al suo sviluppo della prima banca del sangue del mondo. Ha anche migliorato le tecniche per la conservazione del sangue e ha creato banche del sangue su larga scala all’inizio della seconda guerra mondiale. Ha protestato contro la segregazione razziale nella donazione di sangue da donatori di razze diverse in quanto mancava fondamento scientifico.,
Nell’estate del 1940, mentre le bombe della Luftwaffe piovevano sull’Inghilterra, Drew era a New York City al Presbyterian Hospital, dove era un residente di chirurgia che supervisionava una delle più ambiziose unità di sangue della storia.
Il progetto “Blood for Britain”, come era noto, ha raccolto donazioni da migliaia di civili, il cui plasma sanguigno è stato inviato attraverso l’Atlantico per aiutare lo sforzo alleato. Dr. Drew è stato scelto per guidare l’unità sulla base della sua ricerca in un problema che aveva a lungo tormentato i medici: come si fa a mantenere il sangue da rovinare?,
Non appena il sistema circolatorio è stato scoperto, i medici hanno iniziato a cercare di eseguire trasfusioni. Le difficoltà erano miriadi. Il sangue coagula rapidamente. I medici non avevano idea del perché le trasfusioni funzionassero a volte ma non altre volte. I gruppi sanguigni non furono scoperti fino al 1901 e il gruppo Rh non fu identificato fino al 1937. Anche con la crescente conoscenza del sangue, gli scienziati non avevano ancora modo di impedire al sangue di andare male. Nel 1930, quando Drew iniziò la sua ricerca, il sangue aveva una durata massima di pochi giorni., Perché una trasfusione di sangue avesse successo, quindi, il donatore doveva essere a disposizione, facendo donazioni di sangue in una zona di guerra, con bombe e proiettili che volavano, sfidando.
La tesi di Drew, per la quale ottenne un dottorato in Scienze Mediche alla Columbia nel 1940, si concentrò sul plasma, la parte liquida del sangue separata dalle cellule. Scoprì che le cellule sono ciò che determina il proprio gruppo sanguigno; pertanto, il plasma, essendo privo di cellule, potrebbe essere somministrato a chiunque ne abbia bisogno, indipendentemente dal tipo di sangue., Ha anche ideato un metodo con cui il plasma potrebbe essere essiccato e poi ricostituito con acqua distillata in seguito quando necessario. Le due innovazioni trasformerebbero la medicina d’urgenza.
Il plasma sanguigno, sebbene privo di cellule che trasportano ossigeno, ha proteine e anticorpi critici che aiutano a stabilizzare la pressione sanguigna e regolare la coagulazione, rendendolo ideale in una situazione di campo di battaglia. Il lavoro di Drew ha permesso di raccogliere e testare rapidamente migliaia di unità di plasma, che sono state inviate in Gran Bretagna nell’inverno del 1940-41 e hanno salvato molte vite.,
Nel 1941, Drew divenne il primo direttore della American Red Cross Blood Bank, la prima banca nazionale del sangue nel paese. Drew ha avuto una carriera di successo come professore, ricercatore medico e capo chirurgo presso la Howard University, una rinomata università prevalentemente nera. Nel 1943, è stato il primo afroamericano selezionato per servire come esaminatore nel Consiglio di chirurgia americano. La sua vita è stata interrotta da un incidente automobilistico in North Carolina mentre stava facendo il suo trekking annuale a Tuskegee, Ala., per frequentare una clinica gratuita annuale. Aveva 45 anni.