Che cos’è il linfoma?

Il linfoma è il quinto tipo più comune di cancro nel Regno Unito. Può verificarsi a qualsiasi età, anche nei bambini. È quasi sempre curabile; la maggior parte delle persone vive per molti anni dopo la diagnosi di linfoma.Andrew Davies, consulente in Oncologia medica, spiega cos’è il linfoma.

Che cos’è il cancro?

Tutti noi iniziamo la vita come una singola cellula – il blocco microscopico dei nostri corpi. Mentre siamo nell’utero, questa cellula si divide per formare due cellule, poi quattro cellule, poi otto cellule, e così via., Mentre si dividono, queste cellule si sviluppano gradualmente in tutti i diversi tipi di cellule di cui siamo fatti, come le cellule del sangue, le cellule muscolari e le cellule nervose. Con il tempo siamo nati, i nostri corpi contengono circa 200 diversi tipi di cellule – e trilioni di cellule in totale.

Dopo la nascita, la maggior parte di queste cellule continua a dividersi per permetterci di crescere e svilupparsi. Anche quando siamo completamente cresciuti, le cellule continuano a dividersi per sostituire le vecchie cellule che muoiono naturalmente. Infatti, ogni minuto, circa 100 milioni delle nostre cellule muoiono e vengono sostituite da nuove.

La divisione cellulare e la morte cellulare sono processi normali. Sono controllati da segnali chimici., Di solito, la divisione cellulare e la morte cellulare sono tenute attentamente in equilibrio, quindi facciamo solo il numero di nuove cellule di cui il nostro corpo ha bisogno.

Cancro

Il cancro si sviluppa quando si verifica un errore durante la divisione cellulare che cambia il DNA all’interno di una cellula. Questo è chiamato una ‘mutazione’. Le mutazioni possono creare cellule anormali che smettono di rispondere ai segnali di controllo. Queste cellule potrebbero:

• iniziare a dividere quando non dovrebbero
• continuare a dividere quando dovrebbero smettere
• rimanere in vita quando dovrebbero morire.,

Questo forma una popolazione di cellule che si dividono più velocemente di quanto muoiono, portando ad un accumulo incontrollato di cellule anormali.

Una mutazione da sola di solito non è sufficiente a causare il cancro. Perché il cancro si sviluppi, le cellule anormali devono essere in grado di dividersi e crescere in modo incontrollabile, nascondersi dal sistema immunitario del corpo e ottenere tutti i nutrienti di cui hanno bisogno per sopravvivere. Questo richiede normalmente un certo numero di mutazioni diverse.

Una volta che il cancro si sviluppa, le cellule anormali potrebbero impedire al tuo corpo di produrre cellule normali e sane. Questo può impedire agli organi di funzionare correttamente., Le cellule anormali potrebbero diffondersi ad altre parti del corpo e iniziare a crescere anche lì. Il cancro consuma anche l’energia e le sostanze nutritive di cui il tuo corpo ha bisogno.

Ci sono molti tipi differenti di cancro secondo che tipo di cellula è diventato anormale. Diversi tipi di cancro possono avere effetti diversi, a seconda di dove il cancro è e quanto velocemente sta crescendo.

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Che cos’è il linfoma?

Il linfoma è un tipo di tumore del sangue che si sviluppa quando i globuli bianchi chiamati linfociti crescono fuori controllo. I linfociti fanno parte del tuo sistema immunitario., Viaggiano intorno al tuo corpo nel tuo sistema linfatico, aiutandoti a combattere le infezioni. Il sistema linfatico scorre in tutto il corpo, simile al sistema circolatorio del sangue, portando un fluido chiamato linfa. Il fluido passa attraverso i linfonodi (ghiandole), che si diffondono in tutto il corpo.

Se si dispone di linfoma, il tuo linfociti dividere in modo anomalo o non muoiono quando dovrebbero., I linfociti anormali si accumulano, di solito nei linfonodi nelle ascelle, nel collo o nell’inguine. Tuttavia, possono raccogliere in quasi tutte le parti del tuo corpo.

I sintomi del linfoma dipendono da dove inizia il linfoma, da quali parti del corpo colpisce e da quale tipo di linfoma è. Ci sono oltre 60 diversi tipi, ampiamente raggruppati in linfomi di Hodgkin e linfomi non-Hodgkin. I linfomi non-Hodgkin sono ulteriormente raggruppati a seconda che siano a crescita lenta (descritti come “di basso grado”) o a crescita rapida (“di alto grado”)., Diversi tipi di linfoma si comportano in modo diverso e richiedono un trattamento diverso.

Quali sono i diversi tipi di cancro del sangue?

Il linfoma, la leucemia e il mieloma sono tutti i tipi di tumore del sangue (noti anche come tumori “ematologici”). Sebbene ci siano somiglianze tra alcuni tipi di linfoma e leucemia, la maggior parte dei tipi si sviluppa in modo diverso. Si comportano anche in modo diverso e sono trattati in modo diverso.

• Il linfoma colpisce i linfociti. Le cellule anormali si sviluppano nei linfonodi o negli organi del sistema linfatico.,
• La leucemia colpisce i globuli bianchi, inclusi i linfociti. Le cellule anormali si sviluppano nel midollo osseo o nel flusso sanguigno.
• Il mieloma colpisce un particolare tipo di globuli bianchi chiamati plasmacellule. Le cellule anormali si sviluppano nel midollo osseo.

Bloodwise e Leukaemia Care hanno maggiori informazioni sulla leucemia. Myeloma UK ha maggiori informazioni sul mieloma.

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