Chi sono gli Shakers?
Gli Shakers sono una piccola denominazione religiosa protestante fondata a Manchester, in Inghilterra a metà del 1700 come gruppo dissidente della Society of Friends (Quakers). Derisivamente chiamati ” Tremanti quaccheri “perché le loro riunioni includevano sia canti che balli, furono raggiunti da una giovane donna, Ann Lees (n. 1736 – d. 1784), che era, secondo coloro che la conoscevano, a volte” piena di visioni e rivelazioni di Dio.,” La “luce e la potenza di Dio” rivelate in Ann indusse i suoi compagni di fede a riconoscerla come “prima Madre spirituale in Cristo” e a darle il titolo di “Madre” Ann. Tuttavia, il modo di culto degli Shakers suscitò ” rabbia e inimicizia” e gli Shakers decisero per la loro sicurezza di lasciare l’Inghilterra.
Il primo gruppo di Agitatori, cinque uomini e tre donne guidati da madre Ann Lee, arrivò in America dall’Inghilterra nell’agosto del 1774. Nel giro di pochi anni, si erano stabiliti a Watervliet, New York, un piccolo borgo vicino ad Albany., Dopo la rivoluzione americana, molte persone sono state convertite alla nuova fede e nove comunità Shaker sono state fondate nello stato di New York e in tutto il New England. Nei primi anni del 1800, il movimento si diffuse ad ovest in Ohio, Kentucky e Indiana. Nel 1824, gli Shakers avevano 19 comunità autosufficienti diffuse dal Maine all’Indiana. Ogni comunità era una “società” e come gruppo si definivano la Società Unita dei credenti nella Seconda Apparizione di Cristo. Al loro apice a metà del 19 ° secolo, erano il gruppo utopico più grande e di maggior successo esistente., Oggi, una comunità Shaker rimane-a Sabato Lake, Maine.
I principi essenziali della fede Shaker, come si è sviluppato in America, includono il celibato, l’uguaglianza dei sessi, comunità di beni, confessione orale del peccato (agli anziani Shaker e Eldresses), pacifismo, e il ritiro nelle proprie comunità dal “Mondo” (il loro termine per tutti i non credenti). Gli Agitatori accettano che le rivelazioni di Madre Ann Lee li abbiano condotti nel Millennio predetto nel Nuovo Testamento (Apocalisse 20: 1-6)., Dal 1821, tutte le comunità Shaker hanno vissuto sotto gli “Ordini e le regole della Chiesa”, noto anche come le”Leggi Millenarie”. Gli Ordini, come modificato nel gennaio 1938, sono ancora in vigore all’interno della Società Unita di oggi.
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