Clima
La gente
Le montagne, con il loro ambiente inospitale, hanno fornito un rifugio agli abitanti originari, fuggiti dalle invasioni successive. Qui il popolo berbero è sopravvissuto, preservando le proprie lingue, tradizioni e credenze, accettando allo stesso tempo l’Islam in una certa misura. Le comunità del villaggio vivono ancora secondo un codice di diritto consuetudinario, noto come kanun, che si occupa di tutte le questioni di proprietà e persone., Il nucleo familiare traccia la sua discendenza da un unico antenato, preservando la sua coesione dal senso di solidarietà che unisce i suoi membri; una lesione all’onore di uno colpisce il gruppo nel suo insieme e richiede vendetta.
La preoccupazione della società berbera di preservare la propria individualità è evidente nella scelta dell’habitat. I villaggi, che sono fortificati, sono generalmente arroccati in alto sulle creste delle montagne., Di piccole dimensioni, tali villaggi sono composti da abitazioni, una moschea, un’aia e un luogo per l’assemblea degli anziani (jamāḍah, o djemaa), che governa gli affari di ogni comunità. Le famiglie vivono, ogni unità a parte, in stanze separate che formano una piazza attorno a un cortile interno chiuso.
Nonostante la fondamentale omogeneità della società berbera, c’è una notevole diversità nelle diverse località di montagna. Gli Ishelhiyen (Shluh) dell’Alto Atlante in Marocco abitano le valli fluviali che si abbattono profondamente nel massiccio., I loro villaggi, con popolazioni di diverse centinaia di abitanti in ciascuno, sono spesso situati ad un’altitudine di oltre 6.500 piedi. Sono costituiti da case a schiera, affollate l’una contro l’altra, che sono spesso dominate da un’aia fortificata comunale oppure sono raggruppate attorno all’aia-plus-dimora della famiglia più potente. I pendii montani nelle vicinanze sono divisi per pascolo e coltivazione. In alcuni campi l’agricoltura secca (cioè non irrigata) viene praticata per la coltivazione di cereali., La terra che viene irrigata deviando l’acqua dai wadis produce due raccolti all’anno: cereali in inverno e verdure in estate. Gli Ishelhiyen usano letame dal loro bestiame come fertilizzante. Buoi e capre rinchiusi insieme al piano terra delle abitazioni pascolano sulle stoppie e sui terreni incolti intorno ai villaggi. Gli allevatori seguono un modello di transumanza (migrazione stagionale), pascolando le loro pecore su terreni pianeggianti in inverno e sugli altopiani in estate.,
Durante il periodo del protettorato francese in Marocco (1912-56), si verificarono profondi cambiamenti, trasformando il modo di vivere delle popolazioni del Medio Atlante. Il modello dominante della transumanza ha lasciato il posto alla pratica dell’agricoltura sedentaria. La discesa invernale al pascolo delle pianure (azarhar) è diventata praticamente una cosa del passato, dal momento che la terra è ora in fase di coltivazione. La salita agli alti pascoli in estate, tuttavia, continua ancora. L’aumento delle scorte in una posizione è sempre più praticato. Anche i prodotti forestali commerciali, principalmente il sughero, apportano un reddito apprezzabile.,
Dove la montagna e la pianura si incontrano, le terre dir offrono ricche potenzialità, grazie ad un terreno leggero e abbondante acqua. Raggruppate in grandi villaggi, le popolazioni di diara (cioè le popolazioni che vivono sul pendio dei dirs) costituiscono prospere comunità agricole.
Il Rif del Marocco e il Cabilia dell’Algeria si assomigliano in molti modi. Entrambe le tribù berbere, abitano gli stessi tipi di pendii montani umidi ricoperti di foreste di querce, sono similmente attaccati a un terreno arido e sono entrambi inclini all’isolazionismo., In contrasto con lo stile di vita dei berberi dell’Alto e Medio Atlante, l’allevamento di bestiame gioca solo un ruolo secondario nella vita del loro villaggio; non sono tanto agricoltori quanto arboricoltori, anche se coltivano un po ‘ di sorgo (un sorgo usato per il foraggio) e le donne coltivano ortaggi in piccoli giardini adiacenti alle loro case. Sono, tuttavia, i fichi e gli ulivi che coprono i pendii montani in cui abitano a costituire le loro risorse principali. I Kabyle sono anche abili artigiani, lavorando con legno, argento e lana., In passato erano anche venditori ambulanti, che vendevano tappeti e gioielli alla gente delle pianure.
Le montagne dell’Aurès, situate da sole nel nord-est dell’Algeria, sono forse la regione montuosa meno sviluppata del Maghrib. Le popolazioni Shawia (Chaouïa) che le abitano seguono uno stile di vita seminomade, in parte agricolo e in parte pastorale. Vivono in villaggi di pietra terrazzati in cui le case sono costruite a livelli, uno sopra l’altro, il tutto dominato da un guelaa, o granaio fortificato., Quando arriva l’inverno, gli abitanti delle alte valli conducono le loro greggi nelle pianure che circondano il massiccio, dove piantano tende o vivono in grotte. Ritornando in montagna in estate, irrigano la terra per coltivare sorgo e ortaggi e mantenere frutteti di albicocche e mele, mentre i pastori portano le pecore ai pascoli sulle colline.
Nonostante le precarie condizioni di vita, le montagne dell’Atlante sono densamente popolate—sovrappopolate anche, in alcune località., Nella zona intorno a Tizi Ouzou nella Grande Kabylie, ad esempio, le densità raggiungono circa 700 persone per miglio quadrato (270 per chilometro quadrato). L’emigrazione è una necessità: le regioni montane sono diventate un serbatoio umano su cui i paesi maghribini attingono per ottenere la forza lavoro necessaria allo sviluppo. L’agricoltura commerciale attira un gran numero di lavoratori agricoli nelle pianure sia su base stagionale che permanente. La pianura Mitidja dell’Algeria, ad esempio, è stata abitata dai Cabilia. In Marocco gli Ishelhiyen dell’Alto Atlante hanno fornito manodopera per le miniere di fosfato.,
La crescita urbana è servita ad aumentare il volume del flusso migratorio che scende dalle montagne; le città di Algeri, Costantino, Orano e Casablanca sono in gran parte popolate da gente di montagna. Le baraccopoli di Algeri contengono numerosi Kabyle e quelli di Casablanca molti Ishelhiyen. Molti di questi immigrati urbani trovano lavoro come braccianti, mentre altri diventano negozianti.
In Algeria l’insicurezza che divenne generale nella maggior parte dei distretti montani durante la rivolta nazionalista che precedette l’indipendenza portò alla partenza di un gran numero di persone., L’esodo dalle montagne continuò dopo l’indipendenza, con molti abitanti di montagna che si spostarono nelle pianure per occupare le case abbandonate dagli europei in partenza. Le attività rurali e urbane, tuttavia, non fornivano ancora occupazione a tutti, poiché molti emigranti, per lo più dall’Algeria, cercavano lavoro in Francia. In misura considerevole le popolazioni montane vivono di denaro rispedito da questi lavoratori migratori.