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Edward Jenner era un medico di campagna inglese che ha introdotto il vaccino per il vaiolo. In precedenza un appassionato praticante di inoculazione del vaiolo, Jenner ha preso il principio di un ulteriore stadio inducendo l’immunità contro questa malattia killer attraverso l’esposizione a una malattia correlata innocua, il vaiolo bovino. La sua tecnica ha fornito una protezione più sicura e affidabile rispetto all’inoculazione tradizionale.
Lavorando in una comunità agricola, Jenner sapeva del folklore del paese che le lattaie non hanno mai preso il vaiolo., Erano noti per le loro carnagioni relativamente impeccabili, che non erano contrassegnate da cicatrici da vaiolo. Tuttavia, hanno inevitabilmente catturato il vaiolo bovino attraverso il loro stretto lavoro con le mucche. Jenner ha ipotizzato che un attacco di vaiolo bovino producesse immunità contro il vaiolo e persino incontrato gente del posto che affermava di essersi deliberatamente infettato per provocare una tale risposta. Come medico lungimirante a cui piaceva sperimentare, Jenner voleva dimostrare la sua teoria. Nel 1796 inserì il pus preso da Sarah Nelmes, una lattaia affetta da vaiolo bovino, in un taglio fatto nel braccio di un ragazzo del posto, James Phipps., Diversi giorni dopo, Jenner ha esposto il ragazzo al vaiolo. E ‘ risultato essere immune.
Jenner ha chiamato il suo nuovo metodo ‘vaccinazione’ dopo la parola latina per mucca (vacca). Ma Jenner non aveva alcuna spiegazione per il motivo per cui questo metodo ha funzionato – nessuno poteva vedere il virus con i microscopi del tempo. Ha presentato un documento alla Royal Society l’anno successivo. È stato accolto con un certo interesse, ma è stata richiesta un’ulteriore prova. Jenner ha proceduto a vaccinare e monitorare molti altri bambini, incluso suo figlio., I risultati completi del suo studio furono pubblicati nel 1798, ma la sua apparente scoperta fu accolta con molta opposizione e persino ridicolo. Col tempo il valore del suo vaccino è stato riconosciuto, ma poiché molte comunità più povere avevano un accesso limitato alle cure mediche, sono passati diversi decenni prima che i suoi benefici completi fossero realizzati. Nel 1853, 30 anni dopo la morte di Jenner, la vaccinazione contro il vaiolo fu resa obbligatoria in Inghilterra e Galles.
Date chiave:
1757 – ha frequentato la scuola di grammatica a Wotton sotto Edge. 1763-ha iniziato la formazione con Daniel Ludlow, uno speziale a Chipping Sodbury.,
1783 – pubblicato un metodo migliorato per la preparazione del tartaro emetico puro (tartrato di antimonio di potassio) mediante ricristallizzazione.
1784 – poco dopo sia il volo pionieristico di Montgolfiers che il primo volo in Gran Bretagna, Jenner fu coinvolto nel volo di un pallone senza equipaggio.
1789 – con un altro medico, John Hickes, inoculò alcuni individui, incluso suo figlio il neonato Edward Jenner, con materiale proveniente da una malattia variamente descritta come swinepox, pigpox e cowpox.
1796 – eseguita la prima inoculazione documentata del vaiolo bovino.,
1809 – fatto membro onorario della Società Geologica.