Come il bus Volkswagen è diventato un simbolo della controcultura
“Per molte persone, il VW Microbus è diventato il simbolo della protesta con le auto sopraffatte di Detroit e la società in generale”, afferma Roger White, curatore della storia del trasporto su strada con la Divisione del lavoro e dell’industria “Era un modo per ficcare il naso allo stabilimento.,”
Questa è una transizione per il veicolo, considerando le sue radici. Conosciuto come Type 2, il Microbus era una propaggine del maggiolino VW, chiamato Type 1, che risale al 1933 quando Adolf Hitler, il leader della Germania nazista, propose una”macchina del popolo ” —o Volkswagen—per le masse., Dopo la guerra, la società stava cercando di espandere la sua linea di prodotti offrendo un veicolo che avrebbe scosso l’industria automobilistica.
“Questo è stato il primo furgone”, dice White. “Prima di questo, le persone usavano grandi auto, camion e autobus per trasportare persone e merci in giro.”
Indipendentemente dalle sue origini, il VW Microbus segna il suo 70 ° anniversario come icona e modalità di trasporto. Il primo veicolo entrò in produzione l ‘ 8 marzo 1950, in uno stabilimento Volkswagen nella Germania occidentale, e cambiò il modo in cui il mondo guardava le auto.,
Il design Microbus è stato creato da Ben Pon, un importatore olandese di coleotteri VW. Fu ispirato a disegnare il primo furgone nel 1947 dopo aver visto un trasportatore di parti a base piatta realizzato con un telaio di tipo I mentre visitava lo stabilimento Volkswagen. La casa automobilistica tedesca iniziò ad armeggiare con l’idea e alla fine entrò in produzione nel 1950. Inizialmente furono offerte due versioni: la Kombi, con finestrini laterali e sedili centrali e posteriori rimovibili, e la Commercial, essenzialmente il primo furgone a pannelli.,
L’approccio di marketing di Volkswagen per la nuova linea di prodotti era un’estensione della sua pubblicità per il Beetle: promuovere il suo stile semplice e l’utilità come veicolo per la casa, il lavoro e il gioco. La gente amava il fatto che il VW Microbus potesse trasportare merci di tutti i tipi—umani e non. Con un interno spazioso, trazione posteriore e motore raffreddato ad aria, era facile da usare e mantenere. Negli Stati Uniti, è stato visto come un’alternativa economica alla station wagon familiare.,
Ed è stato divertente da personalizzare. Quasi non appena è uscito dalla catena di montaggio, i proprietari hanno iniziato ad adattare il Microbus alle proprie esigenze. Ben presto, è stato utilizzato come camper da appassionati di outdoor che dotato di letti, lavandini e altro ancora., Volkswagen ha preso atto di questa tendenza e contratto con Westfalia, una società tedesca nota per la costruzione di carri e carri, per iniziare a fare kit di conversione camper. I primi camper VW Westfalia sono stati esportati negli Stati Uniti nel 1956.
Man mano che il Microbus divenne più accettato in America, iniziò ad assumere uno status di culto con gruppi marginali. Il suo aspetto squadrato-così diverso da qualsiasi cosa i principali produttori di auto a Detroit stavano producendo-divenne un simbolo per i tipi di controcultura, che volevano distinguersi dal resto della folla., Alcuni proprietari hanno dipinto segni di pace sul Microbus, guadagnandosi il soprannome di “hippie bus.”
” È diventato popolare tra le persone che rifiutavano la cultura americana tradizionale”, dice White. “Era il loro modo di dire, ‘Non abbiamo bisogno delle tue grandi auto V8.'”
Il VW Microbus era anche uno dei preferiti dei membri emarginati della società, che potevano usare il veicolo versatile per trasportare persone a raduni, seggi elettorali, proteste e altro ancora durante lo sconvolgimento politico e culturale che laced 1960.,
Un Microbus in particolare si distingue oggi come emblema del conflitto razziale che ha afflitto gran parte dell’America durante il decennio., È stato guidato intorno alle isole marine vicino a Charleston, Carolina del Sud, da Esaù e Janie Jenkins, attivisti per i diritti civili che volevano fare la differenza nella loro comunità. Hanno usato questo VW Transporter del 1966 per portare i bambini afroamericani a scuola e gli adulti a lavorare nel Sud segregato.
“Esaù guidava il Microbus mentre Janie insegnava ai passeggeri la costituzione della Carolina del Sud”, afferma William Pretzer, curatore senior del National Museum of African American History and Culture. “Volevano che le persone conoscessero i loro diritti in modo che potessero difendersi da soli., Lo hanno fatto per anni.”
Due pezzi di quel Microbus verde ormai arrugginito e sbiadito sono in mostra al museo, inaugurato nel 2016 al National Mall di Washington, DC: un pannello laterale e un portello posteriore. Ancora visibili su quest’ultimo sono le parole dipinte dal Jenkins, ” L’AMORE È PROGRESSO. L’ODIO È COSTOSO.”
” Questi pezzi ingrandiscono la narrazione di ciò che stava accadendo in quel momento”, dice Pretzer. “Ci aiutano tutti a capire il rifiuto dei diritti e della cittadinanza che esisteva allora. Non è storia nera; è storia americana.,”
Il VW Microbus perseverato attraverso un periodo tumultuoso in America. Ne furono fatti milioni, ma alla fine la rivoluzione sociale si placò e così anche l’interesse per il veicolo. La produzione è cessata nel 2014. Tuttavia, non tutto è perduto! Questo simbolo della controcultura è in procinto di fare un ritorno nel 2022—come un veicolo elettrico.,
Attualmente conosciuto come I. D. Buzz, la versione più recente del Microbus fornirà 369 cavalli da motori elettrici su ogni asse. L’originale Type 2 venduto negli Stati Uniti nel 1950 aveva tutti i 30 cavalli.
Ancora, è un grido lontano da quei giorni disordinati come un furgone hippie che trasporta i giovani dai capelli lunghi ai concerti rock. Chiedi a William Pretzer. Ricorda un tale scenario del 1971, quando lui ei suoi amici cercarono di arrivare all’Oakland Coliseum per vedere suonare i Rolling Stones.
“La cinghia del ventilatore si è rotta e il furgone si è riempito di fumo”, ricorda., “Quel motore raffreddato ad aria era fritto.”
Forse un Microbus elettrico non è una cattiva idea, dopo tutto.