Come la protesta del potere nero alle Olimpiadi del 1968 uccise Carriere
Peter Norman, Tommie Smith e John Carlos dopo aver ricevuto le loro medaglie. (Credit: Patrice Habans/Paris Match/Getty Images)
Mentre gli atleti aspettavano di salire sul podio, Carlos e Smith dissero a Norman che avevano intenzione di usare la loro vittoria come un’opportunità per protestare., Smith e Carlos hanno deciso di apparire sul podio con simboli di protesta e forza: piedi neri senza scarpe per attirare l’attenzione sulla povertà nera, perline per protestare contro i linciaggi e pugni sollevati con guanti neri per rappresentare la loro solidarietà e sostegno con i neri e le persone oppresse in tutto il mondo.
“Ho guardato i miei piedi nei miei calzini alti e ho pensato a tutta la povertà nera che avevo visto da Harlem al Texas orientale. Ho toccato le mie perle e ho pensato alle immagini che avevo visto dello “strano frutto” che oscillava dai pioppi del Sud”, ha scritto Carlos in seguito.,
Carlos si rese conto di aver dimenticato i guanti e Norman suggerì agli atleti americani di condividerne un paio. L’australiano ha anche chiesto come avrebbe potuto sostenere i suoi compagni di medaglia. Hanno suggerito di indossare un distintivo per il Progetto Olimpico per i diritti umani. Norman non ha alzato il pugno, ma indossando il distintivo ha chiarito la sua posizione.
Mentre gli atleti americani alzavano i pugni, lo stadio taceva, poi scoppiava in scherni razzisti e insulti arrabbiati. Smith e Carlos furono precipitati dallo stadio, sospesi dagli Stati Uniti., squadra, e cacciato dal Villaggio Olimpico per trasformare la loro cerimonia di medaglia in una dichiarazione politica. Sono andati a casa negli Stati Uniti, solo per affrontare gravi contraccolpi, comprese le minacce di morte.
Tuttavia, Carlos e Smith sono stati entrambi gradualmente ri-accettato nella piega olimpica, e ha continuato a carriera nel calcio professionistico prima di ritirarsi. Norman, nel frattempo, è stato punito severamente dall’establishment sportivo australiano. Anche se si è qualificato per la squadra olimpica più e più volte, registrando i tempi più veloci di gran lunga in Australia, è stato snobbato dalla squadra nel 1972., Piuttosto che permettere a Norman di competere, gli australiani non hanno inviato affatto un velocista.
Peter Norman a Williamstown Beach, Australia, 2000. (Credit: Fairfax Media/Fairfax Media/Getty Images)
Norman si ritirò immediatamente dallo sport e cominciò a soffrire di depressione, alcolismo e dipendenza da antidolorifici. ” Durante quel periodo”, scrive Caroline Frost per la BBC, ” ha usato la sua medaglia d’argento come fermaporta.”
Norman è morto senza essere riconosciuto per i suoi contributi allo sport., Anche se ha mantenuto la sua medaglia d’argento, è stato regolarmente escluso da eventi legati allo sport. Anche quando le Olimpiadi arrivarono a Sydney nel 2000, non fu riconosciuto. Quando Norman è morto nel 2006, Carlos e Smith, che erano rimasti in contatto con Norman per anni, erano portatori del funerale dell’australiano.
Ci sono voluti fino al 2012 per il governo australiano per scusarsi per il trattamento Norman ha ricevuto nel suo paese d’origine. Ma anche se gli è costato la sua carriera e gran parte della sua felicità, Norman avrebbe fatto di nuovo. “Ho vinto una medaglia d’argento”, ha detto al New York Times nel 2000., “Ma in realtà, ho finito per correre la gara più veloce della mia vita per diventare parte di qualcosa che trascendeva i Giochi.”