Come lo stress causa i capelli grigi

A colpo d’occhio

• Lo stress può causare i capelli grigi prematuramente influenzando le cellule staminali responsabili della rigenerazione del pigmento dei capelli.
• I risultati forniscono spunti per la ricerca futura su come lo stress influisce sulle cellule staminali e sulla rigenerazione dei tessuti.

Lo studio ha prodotto approfondimenti sul perché i capelli diventano grigi., Jay Yuno / iStock / Getty Images Plus

Lo stress può avere una varietà di effetti negativi sul corpo. L’idea che lo stress acuto possa far diventare i capelli grigi è una credenza popolare. Ma fino ad ora, quel collegamento non era scientificamente provato.

Il colore dei capelli è determinato dalle cellule chiamate melanociti, che producono il pigmento melanina. I nuovi melanociti sono costituiti da cellule staminali di melanociti che vivono all’interno del follicolo pilifero alla base della ciocca di capelli. Con l’avanzare dell’età, queste cellule staminali scompaiono gradualmente., I capelli che ricrescono dai follicoli piliferi che hanno perso le cellule staminali dei melanociti hanno meno pigmento e appaiono grigi.

I ricercatori hanno deciso di determinare se lo stress potrebbe anche causare i capelli grigi e, in caso affermativo, come. Lo studio è stato finanziato in parte dall’Istituto Nazionale di artrite e malattie muscoloscheletriche e della pelle (NIAMS) del NIH e da altri componenti del NIH. I risultati sono apparsi su Nature il 22 gennaio 2020.

Il team di ricerca, guidato dal Dr. Ya-Chieh Hsu dell’Università di Harvard, ha utilizzato i topi per esaminare lo stress e l’ingrigimento dei capelli., I topi sono stati esposti a tre tipi di stress che coinvolgono dolore lieve, a breve termine, stress psicologico e movimento limitato. Tutto ha causato una notevole perdita di cellule staminali melanocitarie e capelli ingrigiti.

Avendo stabilito un legame tra stress e ingrigimento, gli scienziati hanno quindi esplorato diverse cause potenziali. In primo luogo hanno testato se l’attacco immunitario potrebbe essere responsabile dell’esaurimento delle cellule staminali dei melanociti. Ma i topi stressanti con un sistema immunitario compromesso hanno portato ancora a ingrigire i capelli., Il team ha quindi studiato il ruolo dell’ormone dello stress corticosterone, ma alterandone i livelli non ha influenzato l’ingrigimento correlato allo stress.

I ricercatori alla fine si sono rivolti al neurotrasmettitore noradrenalina, che, insieme al corticosterone, era elevato nei topi stressati. Hanno scoperto che la noradrenalina, nota anche come noradrenalina, era la chiave per l’ingrigimento dei capelli indotti dallo stress. Iniettando noradrenalina sotto la pelle di topi non stressati, i ricercatori sono stati in grado di causare la perdita di cellule staminali di melanociti e l’ingrigimento dei capelli.

La noradrenalina è prodotta principalmente dalle ghiandole surrenali., Tuttavia, i topi senza ghiandole surrenali mostravano ancora ingrigimento correlato allo stress. La noradrenalina è anche il principale neurotrasmettitore del sistema nervoso simpatico, che è responsabile della reazione di” lotta o fuga ” in risposta allo stress.

Alla fine il team ha scoperto che la segnalazione dal sistema nervoso simpatico svolge un ruolo critico nell’ingrigimento indotto dallo stress. I nervi simpatici si estendono in ogni follicolo pilifero e rilasciano noradrenalina in risposta allo stress. Normalmente, le cellule staminali del melanocita nel follicolo sono dormienti fino a quando non viene coltivato un nuovo capello., La noradrenalina provoca l’attivazione delle cellule staminali.

Utilizzando l’etichettatura fluorescente, i ricercatori hanno osservato che le cellule staminali cambiano in melanociti e migrano lontano dalla loro riserva nel follicolo pilifero. Senza cellule staminali rimanenti, non è possibile creare nuove cellule pigmentate e qualsiasi nuovo capello diventa grigio, quindi bianco.

” Quando abbiamo iniziato a studiare questo, mi aspettavo che lo stress fosse dannoso per il corpo — ma l’impatto dannoso dello stress che abbiamo scoperto era al di là di quello che immaginavo”, dice Hsu. “Dopo pochi giorni, tutte le cellule staminali dei melanociti sono state perse., Una volta che se ne sono andati, non puoi più rigenerare i pigmenti. Il danno è permanente.”

Gli autori evidenziano la necessità di studiare ulteriormente le interazioni tra il sistema nervoso e le cellule staminali in diversi tessuti e organi. Le conoscenze acquisite in questo lavoro saranno utili nelle future indagini sull’impatto dello stress sul corpo e sullo sviluppo di nuovi interventi.per saperne di più clicca qui