Come Major League Baseball ha adottato il Salvataggio-e cambiato il gioco per sempre

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In generale, le statistiche di conteggio mainstream del baseball sono eventi tangibili e autoesplicativi che sembrano esattamente come suonano. Chiunque può vedere un home run, una passeggiata, un RBI., Ci potrebbe essere un po ‘ di confusione intorno ai bordi-puoi cavillare con la logica dietro la vittoria del pitching-ma i criteri sono ancora semplici. Questi numeri sono chiari, o chiaro come possono essere. Sono gli elementi costitutivi sia del gioco che del boxscore.

E poi c’è il salvataggio.

Più una definizione interpretativa di un atto che un atto stesso, e possibile solo in base a criteri specifici, il save non ha semplicemente misurato le prestazioni dei relievers. Li ha plasmati., Dopo che la Major League Baseball ha ufficialmente riconosciuto la statistica nel 1969, il salvataggio ha iniziato a influenzare l’approccio delle squadre al pitching di soccorso- “un caso di statistiche di baseball che cambiano effettivamente strategia”, come Alan Schwarz ha scritto nella sua storia delle statistiche dello sport, il gioco dei numeri. La “situazione di salvataggio” è entrata nel lessico e ha dettato i termini di utilizzo per i chiudiporta. Ha creato uno standard completamente nuovo con cui giudicare i mitigatori e, a sua volta, una nuova motivazione per le squadre a pagarli. Cinquant’anni dopo la sua nascita, il salvataggio ha fatto milionari e rivoluzionato sollievo.,

Il che rende ancora più notevole il fatto che il salvataggio sia nato solo dopo anni di tentativi ed errori, attraverso una battaglia tra scrittori e squadre di baseball, da un mare di definizioni concorrenti. Nell’ultimo decennio, gli argomenti contro la statistica sono diventati più popolari che mai, poiché i team hanno iniziato a riconoscere che il momento migliore per usare il miglior mitigatore non è sempre quello per ottenere un salvataggio, ma i dibattiti sull’efficacia del salvataggio sono stati intorno fin dall’inizio, e c’è una linea chiara tra quelli di mezzo secolo fa e quelli di oggi., Il salvataggio ha introdotto un’arbitrarietà precedentemente invisibile nelle statistiche di baseball mainstream, e, letteralmente, ha cambiato il gioco.

nella misura in cui la maggior parte appassionati di baseball sa nulla circa la nascita di salvataggio, sanno che questo: Girolamo Holtzman, un beat writer a Chicago, ha inventato la stat nel 1959, e il baseball adottato come un ufficiale di statistica, nel 1969., Questa versione non è sbagliata, ma è incompleta, solo un pezzo di una saga che includeva anni di cambiamenti drammatici delle regole e ha gettato brevemente il sistema di punteggio nel caos. “Che cosa è un salvataggio?”non è stato chiesto da Holtzman in 1959, e certamente non è stato l’ultima risposta da MLB in 1969.

In senso generale, “salva” è stato usato per descrivere uno sforzo di qualità da parte di un mitigatore per quasi tutto il tempo in cui il baseball ha avuto mitigatori—vale a dire, quasi fino a quando il baseball moderno è esistito. La prima menzione registrata del termine fu nel 1907; appare nel libro di memorie di Ty Cobb del 1915., Ma un ” salvataggio “era solo un’idea sciolta piuttosto che una statistica, e un” sollievo” era in genere solo un antipasto che entrava in una partita tra le sue apparizioni regolarmente programmate. Questo è cambiato nel corso dei decenni, e alla fine del 1930 non era insolito vedere a tempo pieno mitigatori dedicati. Tuttavia, man mano che diventavano più popolari, divenne chiaro che non esisteva un modo adeguato per misurare il valore del loro lavoro.

Inserisci il primo statistico a tempo pieno del baseball, Allan Roth., Brooklyn Dodgers presidente Branch Rickey, sensing un’opportunità per ottenere un vantaggio con un apposito matematico nel front office, aveva assunto negli anni ’40. Nel 1951, Roth imposta sul monitoraggio della squadra narcotici, e lui si avvicinò con la prima definizione formale di salvataggio: Qualsiasi non vincente lanciatore di rilievo, che ha finito un gioco vincente sarebbe accreditato di uno, non importa quanto sia grande il suo vantaggio. Se la squadra ha vinto, e ha finito il gioco, avrebbe guadagnato un salvataggio.

Il sistema era imperfetto-aveva un mitigatore “salvato” qualcosa se è entrato con un vantaggio a due cifre?,—ma il concetto di base cominciò a diffondersi ad altre squadre, ai giornalisti e agli stessi lanciatori. Fin dall’inizio, la metrica era legata al potenziale di guadagno di un mitigatore. “Salva sono il mio pane e burro,” Cubs sollievo Don Elston ha detto al Sporting News nel 1959. “Cos’altro può parlare un lanciatore di sollievo quando si siede per discutere lo stipendio con il front office?”

Roth ha iniziato a condividere la sua definizione con i media alla fine degli anni ‘ 50, e in poco tempo, il salvataggio ha fatto la sua prima grande evoluzione. Nel 1960, la stat aveva una nuova formula, un nuovo architetto e un nuovo principio da dimostrare.,

Holtzman, uno scrittore di Cubs beat per il Chicago Sun-Times, aveva trascorso la stagione 1959 a guardare Elston e il compagno di squadra Bill Henry, e sospettava che fossero tra i migliori mitigatori del baseball. Tuttavia, un lanciatore diverso stava attirando l’attenzione: il mitigatore dei pirati Elroy Face, che era andato 18-1 ed è stato premiato con un settimo posto per l’MVP della NL. C ” era solo un problema, Holtzman pensato: Faccia non era in realtà stato così buono.

“Tutti pensavano che fosse grande”, Holtzman, morto nel 2008, ha detto a Sports Illustrated nel 1992., “Ma quando un lanciatore di sollievo ottiene una vittoria, non va bene, a meno che non sia entrato in una partita di pareggio. Face sarebbe entrato nell’ottavo inning e avrebbe rinunciato alla corsa di legatura. Poi Pittsburgh sarebbe tornato a vincere nel nono.”(In cinque delle sue vittorie, Face è entrato con un vantaggio e ne è uscito senza uno.)

Holtzman per creare la sua propria definizione per il salvataggio, con criteri molto stingier di Roth., Per essere eleggibile, un mitigatore ha dovuto affrontare il potenziale pareggio o la corsa vincente, o entrare nell’inning finale e lanciare una cornice perfetta con un vantaggio di due run. Se nessuna di queste situazioni si applicava, non c’era alcuna opportunità di salvataggio. Nel 1960, Holtzman ha iniziato a utilizzare questa formula per monitorare la sua versione della statistica intorno al gioco, e una classifica è stata regolarmente pubblicata su Sporting News.

Presto, il salvataggio era ovunque. I fan hanno sentito il termine da manager, giocatori, giornalisti. Non era sempre chiaro cosa intendessero., La definizione di Holtzman era popolare, ma c’erano squadre che valutavano i loro mitigatori con un sistema come quello di Roth, e c’erano quelli che usavano una formula in mezzo. Lo skipper dei Cardinals Johnny Keane ha ignorato queste definizioni e ha inventato il suo—ha tenuto un piccolo libro nero nella piroga, dicendo che ha fatto una nota “se un lanciatore fa un buon lavoro nel proteggere il piombo”, anche se non ha chiuso il nono.

La situazione ha portato a molte domande sul rigore statistico, ma ha portato anche alla riflessione filosofica. Che cosa, esattamente, doveva misurare un salvataggio?, Un punteggio di casella non aveva mai dovuto affrontare una domanda del genere.

La Baseball Writers Association of America ha deciso che doveva agire. Nel 1963, la BBWAA convocò un comitato per proporre una statistica ufficiale di salvataggio, alla fine stabilendosi sulla formula originale di Holtzman, con un tweak: se un mitigatore avesse due o più inning perfetti con un vantaggio di tre corse, avrebbe potuto qualificarsi anche per un salvataggio.

La BBWAA si è resa conto che i team con altre formule statistiche potrebbero non essere entusiasti di fare lo switch, quindi non ha chiesto che la formula fosse implementata subito., Invece, il comitato ha suggerito, baseball dovrebbe utilizzare questo sistema per un periodo di prova di un anno. Se le squadre volevano proporre modifiche in seguito, potevano farlo; quindi, il salvataggio potrebbe diventare ufficiale. I club della Lega americana hanno votato e hanno accettato di provarlo. La Lega Nazionale, tuttavia, non era così ansiosa. I Dodgers di Roth hanno apprezzato la loro formula esistente, e così hanno fatto molti dei loro compagni di club. Non volevano cambiare i loro registri.,

Ma la loro decisione ha ricevuto un’ondata di cattiva stampa—scrittori hanno messo la lega in esplosione per bloccare la statistica, e il piccolo numero ha causato un grande mal di testa. ” Questo problema è stato soffiato completamente sproporzionato, ” NL pubblicità capo Dave Grote gripped al Sporting News maggio 1964, un mese dopo la stagione era iniziata. “È stato grossolanamente ingiusto etichettare i direttori delle pubbliche relazioni del club della National League come “non cooperativi” perché alcuni di loro hanno espresso riluttanza ad accettare la cosiddetta proposta BBWAA per una regola di salvataggio uniforme.”

Grossolanamente ingiusto o no, la critica ha funzionato., La NL si piegò alla pressione e decise di utilizzare il sistema di salvataggio standardizzato per il resto della stagione 1964. La BBWAA aveva esattamente quello che voleva: la cooperazione di entrambe le leghe per tenere traccia dei salvataggi in un sistema standard per la stagione. Ma non è finita come gli scrittori avevano sperato. Dopo il periodo di prova del 1964, i team non si sono mossi per approvare il salvataggio come statistica ufficiale e non lo avrebbero toccato per diversi anni, anche se il salvataggio ha continuato a diffondersi, in copertura mediatica e trattative salariali e conversazioni casuali.,

Dopo il 1968, l’Anno della Brocca, tuttavia, baseball trovato un sacco di cambiamenti a proposito del lancio. Il Comitato delle regole di gioco ridusse la zona di sciopero e abbassò il tumulo, e, dal Comitato delle regole di punteggio, ci fu un altro cambiamento annunciato: per il 1969, il salvataggio sarebbe stato finalmente una statistica ufficiale. Non era la formula originariamente proposta dalla BBWAA, però. Non era nemmeno di Holtzman., Invece, era di Roth. Il comitato stava lavorando da solo, senza una proposta della BBWAA, e quindi non dovevano soddisfare la definizione degli scrittori. Se un mitigatore entrava con un vantaggio, finiva con un vantaggio e non poteva essere accreditato con la vittoria, guadagnava un salvataggio.

Questa formula era molto più liberale rispetto alla proposta precedente, che ha scatenato una costante frustrazione, anche da parte dei mitigatori che hanno trovato il maggior successo sotto i criteri sciolti., Dopo che il mitigatore delle Tigri John Hiller ha stabilito un record con 38 salvataggi nel 1973, ha criticato la metrica: “Per come stanno le cose, non c’è modo che un lanciatore di sollievo possa mostrare che tipo di anno ha avuto . . . Alcuni salvataggi sono molto importanti. Alcuni sono ridicoli.”Il rimorchiatore dei Mets McGraw finì tra i primi cinque per salvezze sia nel 1972 che nel 1973, ma annunciò di aver trovato la statistica ufficiale così inutile da aver inventato un sistema diverso per le trattative contrattuali. “Se entro in un gioco in rilievo e le basi sono caricate e lascio tutti e tre quei corridori bloccati, ottengo tre segni più., Se uno segna e io strand gli altri due, ottengo due segni più e uno meno, ” ha spiegato. “Alla fine della stagione, totalizzi i voti… Ti dà un quadro più chiaro di che tipo di lavoro il lanciatore sollievo ha davvero fatto.”

Così per il 1974, il comitato delle regole di punteggio ha deciso di cambiare. Per guadagnare un salvataggio, un mitigatore dovrebbe d’ora in poi affrontare il potenziale pareggio o la corsa vincente, o lanciare almeno tre inning perfetti per preservare un vantaggio. Era più vicino alla definizione che era stata originariamente proposta nel 1964. Questo non significa che è stato ampiamente abbracciato, però., Gli scrittori erano sconvolti dal fatto che un drastico cambiamento fosse stato fatto così rapidamente, senza una consultazione esterna, e gli mitigatori erano frustrati dal fatto che la loro statistica principale fosse stata resa così difficile da guadagnare. “Il baseball scoring rules committee, nella sua infinita saggezza, ha cambiato la definizione di un” salvataggio “per i lanciatori di soccorso senza fare alcuna ricerca”, ha tagliato un editoriale in The Sporting News.

Non sorprende che i totali di salvataggio siano crollati. In 1973, 42% dei giochi si è conclusa in un salvataggio. Dopo il cambio nel ‘ 74, il tasso è sceso al 27%.,

Era esasperante per i mitigatori, confuso per i fan e imbarazzante per il comitato delle regole. Per il 1975, la BBWAA propose formalmente un’altra modifica alla statistica, richiedendo la terza formula ufficiale di salvataggio in tre anni. La sua soluzione Goldilocks era più ragionevole del ‘ 74, meno generosa del ‘69., Sotto questa definizione, una brocca sarebbe accreditato con un salvataggio quando:

• era la finitura brocca;

• che non è stato il lanciatore vincente;

• E ha incontrato uno dei tre condizioni: a) essere entrato in gioco con un vantaggio di non più di tre piste e si accamparono per almeno un inning, b) entrò il gioco con il potenziale di legatura eseguire sia su base, a pipistrello, o sul ponte, o c) ha posto in modo efficace per almeno tre inning.

Il comitato ha preso questo sul serio, ed è stato approvato, con la supervisione del Elias Sports Bureau., (L’Ufficio di presidenza ha espresso preoccupazione per la parola “effettivamente” nell’ultima clausola, preoccupandosi che potrebbe essere troppo vaga,ma è rimasta.) Il baseball ha finalmente avuto il suo salvataggio-non di Roth, non di Holtzman, ma qualcosa di completamente diverso—e questo si è bloccato, anche se non sempre senza intoppi.

Non guardare oltre uno dei primi mitigatori di emettere un verdetto. ” Non sono solo gli scrittori sportivi e i fan che non capiscono di cosa si tratta il pitching di sollievo”, ha fumato 1974 NL salva il leader e vincitore di Cy Young Mike Marshall. “I signori del baseball ovviamente non capiscono neanche-quelli che fanno le regole.,”Decenni dopo, questa versione del salvataggio è ancora qui, e così, anche, è il dibattito su solo chi capisce quanto bene funziona davvero.

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