Come ricercare la storia della vostra casa

Come si fa a scoprire la storia di una vecchia casa?

Tracciare la storia di una vecchia casa è come farsi strada attraverso un labirinto giardino invaso. Nella maggior parte dei casi, a meno che non sei un discendente dei proprietari originali e hanno un attico pieno di cimeli, scoprire quando la vostra casa è stata costruita, che ha vissuto all’interno delle sue mura, e ciò che cambia vari proprietari di abitazione battuto può essere una sfida—ma affascinante—viaggio., Chiunque lo intraprenda dovrà essere in parti uguali storico dell’architettura, storico orale, bibliotecario di ricerca e genealogista.

La storia di un proprietario di abitazione

In una strada piena di coloni surrogati del 1960, la casa bianca a due piani con le persiane nere emana un fascino antico, specialmente quando si nota il caratteristico cartello appeso alla fine del vialetto: Suttonfields, ca. 1734. Il segno risale al 1983, dopo Gladys Schondorf, che possiede la Somers, N. Y., casa con il marito, Jack, ha fatto una traccia atto sulla proprietà.,

Lavorando con lo storico della città, apprese che i suoi 2,7 acri erano stati parte di una fattoria fondata da un certo John Sutton nei primi anni del 1700 e che una struttura esisteva sulla terra nel 1730. Schondorf presumeva che la sua casa includeva parte di quella fattoria originale—ma ora, dopo ulteriori scavi, non è sicura se il signor Sutton abbia mai vissuto all’interno delle sue mura.

9 Modi Scoprire una storia casa

Identificare l’epoca la struttura è da

Il primo passo nella compilazione di una storia della casa è identificare l’epoca in cui la struttura è stata costruita., Con l’aiuto di un libro di architettura o due, la maggior parte dei proprietari di casa può discernere uno stile di base—anche tra un secolo o due di ristrutturazioni e aggiunte—esaminando la silhouette della casa e il suo layout, così come lo stile delle finestre, porte e altre caratteristiche.

Un tetto mansardato, ad esempio, potrebbe essere dello stile del Secondo Impero del tardo 19 ° secolo, mentre un tetto a padiglione potrebbe indicare una casa Queen Anne costruita un decennio più tardi. Ma tenere a mente che, mentre guardando caratteristiche visibili rivela molto, ci può essere un capitolo nascosto alla storia., Molti un imprenditore è stato sorpreso di scoprire un vecchio muro, alcuni gradini delle scale, o qualche altra traccia durante una ristrutturazione. Se non sei incline a smantellare la tua casa, un tour del quartiere per esplorare case simili può suggerire il progetto originale che giace all’interno di mura alterate.

Invita gli esperti a valutare la tua casa

Schondorf ha fatto diversi passi avanti nella sua ricerca e ha invitato alcuni esperti locali a valutare la sua casa. Mentre studiavano l’esterno e l’interno della casa Schondorf, John Massengale, un architetto e storico della vicina Bedford, N. Y.,, e David Gengo, un appaltatore di restauro che possiede Salem Preservation a Ridgefield, Conn., immediatamente annotò gli elementi di Revival greci del 19esimo secolo della casa. C’era, ad esempio, un motivo a colonna all’interno e all’esterno, così come un dettaglio dell’involucro attorno alla porta d’ingresso, alle porte interne e alle mensole.

Ma solo perché le case Revival greci erano prevalenti nella prima metà del 19 ° secolo non significa necessariamente che la casa Schondorf è stata costruita allora. La casa originale potrebbe essere salito in precedenza e ha ricevuto un lifting stilistico, o può essere stato costruito più tardi, dopo lo stile scemato., “Nelle province”, dice Massengale, ” gli stili resistevano più a lungo.”

Prestare attenzione alla costruzione

La data dello stile di una casa può essere supportata—o contraddetta—dai dettagli costruttivi, poiché è improbabile che il telaio di una casa sia stato modificato dal momento in cui la casa è stata costruita (tranne che in parti danneggiate da un incendio o modificate con un’aggiunta).

Quando Massengale e Gengo scesero nella cantina della casa Schondorf, le fondamenta coerenti sotto entrambe le parti “vecchie” e “nuove” dissero loro che l’intera casa era stata costruita in una sola volta. Uno sguardo più da vicino i travetti del pavimento, le fondamenta e le travi hanno sostenuto la loro conclusione.,

Massengale e Gengo sostennero che le tavole fresate utilizzate nel telaio entrarono in uso troppo tardi perché anche la parte centrale della casa, assunta dagli Schondorf come il nucleo del xviii secolo, fosse stata costruita allora. Anche se le travi sono chiaramente scavate, i travetti che sostengono la sezione centrale hanno i segni dei denti dritti e paralleli tipici di una tavola ad acqua del 19 ° secolo. “Se questa fosse una casa vera, intatta, della metà del xviii secolo”, dice Gengo, ” i travetti del pavimento sarebbero completamente fatti a mano.,”

Esaminare i dettagli più fini

Altri dettagli che aiutano rough-date una casa includono chiodi, colori della vernice, e profili di stampaggio e muntin. Prima del 20 ° secolo, tutti questi avevano stili particolari a certe epoche., (La produzione di materiali da costruzione è diventato abbastanza standardizzato entro la fine del 19 ° secolo.) Il tipo di chiodi nel telaio, ad esempio—battuto, tagliato o filo-dirigere il fermo-educato a un particolare periodo.

I professionisti possono aiutare elementi data di una casa esaminando una sezione trasversale di un chip di vernice, dice Brian Powell, un conservatore architettonico con Building Conservation Associates., Se Powell scopre che una stanza aveva 10 strati di vernice, per esempio, ma un involucro porta aveva solo gli ultimi otto, avrebbe poi sapere che l ” involucro probabilmente apparso intorno allo stesso tempo come il terzo strato di vernice sulle pareti. Le qualità chimiche di quello strato potrebbero collegarlo a un periodo di fabbricazione.

Ispeziona l’hardware

Anche l’hardware racconta una storia—anche se difficile da decifrare perché cerniere e bulloni sofisticati erano disponibili dall’Europa allo stesso tempo che l’hardware locale iniziale rimaneva relativamente grezzo. Ma se un disegno della cerniera, ad esempio, corrisponde alla data stimata di una porta e quella cerniera non mostra alcun segno di essere stata modificata (le irregolarità della vernice e i fori delle viti superflui sono grandi indizi), allora potrebbe confermare la stima.,

D’altra parte, se l’hardware è dai tempi della produzione di massa—dall’epoca vittoriana in poi—i vecchi cataloghi, disponibili in molte biblioteche universitarie o società storiche, diventano una grande risorsa.

Quando tutti gli indizi disponibili sono presi in considerazione, la possibile data di costruzione di una casa cade idealmente in una finestra di 10 o 20 anni: “Questo è circa buono come la maggior parte di noi può fare”, dice Gilmore. Dopo aver guardato oltre la casa Schondorf, John Milnes Baker, un Katonah, N. Y.,, architetto e autore di American House Styles: A Concise Guide, concordarono sul fatto che l’autentico stile revival greco significava una costruzione post-1820. Notando le grondaie di legno costruite nella gronda – che non si sono presentate fino al 1840 o più tardi—e i materiali utilizzati nel telaio, Baker deduce che la casa è salita intorno al 1850.

Recensisci i documenti ufficiali

I documenti ufficiali dovrebbero eseguire il backup di qualsiasi stima su date di costruzione e modifiche, specialmente per una casa costruita nel 1900. “Intorno alla fine del secolo, i proprietari hanno dovuto iniziare a ottenere permessi per modifiche, per l’impianto idraulico, quel genere di cose”, dice Gilmore.,

Ogni stato ha un ufficiale di conservazione che può guidare il proprietario di una casa alle giuste risorse: archivi di contea, trust di conservazione dello stato e, soprattutto, società storiche locali o cittadine. Quest’ultimo avrà i migliori cataloghi di informazioni comunali, tra cui mappe, giornali locali, e le informazioni genealogiche che rivela affascinanti dettagli sulle persone che hanno vissuto la loro vita nella vostra casa.,

Trace the Deed

Florence Oliver, lo storico della città di Somers, ha fatto la traccia dell’atto per Gladys Schondorf nel 1983, lavorando all’indietro rispetto agli attuali proprietari. La ricerca è iniziata presso l”ufficio atto della città, poi si è trasferito agli archivi Westchester County per il periodo prima che la città è stata costituita. Oliver ha esaminato i trasferimenti per gli Schondorf ” 2.7 acri, così come i tratti più grandi di 92 acri e più che i proprietari precedenti detenevano, e ha anche dato un’occhiata ai trasferimenti per la proprietà adiacente a caccia di menzione della terra in questione.,

È stata in grado di tracciare la vendita della proprietà attraverso i precedenti proprietari 23, fin dall’iniziale proprietario terriero coloniale a cavallo del 18 ° secolo. La casa stessa è menzionata per la prima volta in un atto datato 1849, in cui un uomo di nome George Van Kleek acquistò un lotto di 81 acri da sua sorella Theresa “con la disposizione che la loro madre, Sarah, potesse occupare e godere durante la sua vita di una cucina, due camere da letto, un salone, privilegio nella soffitta e cantina nella casa di abitazione e l’uso di un quarto di acro per un giardino.,”Questo elenco descrive metà delle stanze nella casa attuale. Se la casa degli Schondorf non esisteva nel 1849, stava per essere costruita.

Usa vecchie mappe

La casa di George Van Kleek è chiaramente visibile su una mappa del 1851, la prima nella Somers Historical Society che mostra le posizioni delle proprietà. Guardando le mappe in ordine cronologico, un ricercatore può individuare la data in cui una casa appare per la prima volta in un sondaggio sulla città., Per le case costruite dopo il 1866, le mappe di Sanborn—dal nome della ditta di Pelham, New York, che le ha create-forniscono eccellenti descrizioni di dimensioni, layout e materiali per le case in aree più densamente popolate (le mappe sono state utilizzate dalle compagnie assicurative). Di solito sono in archivio con società storiche o disponibili attraverso la società Sanborn, che esiste ancora., “Ti dicono, ad esempio, se l’edificio era in legno o in mattoni, quante storie aveva, dove erano posizionate le finestre—cose che avrebbero aiutato a scrivere una politica”, spiega Mary Beth D”Alonzo, archivista del progetto con la Georgia Historical Society.

Prova City Directories and Newspapers

Quando inizi la tua missione, D”Alonzo sottolinea, non immergerti nei vecchi dischi alla ricerca del tuo indirizzo. I nomi delle strade, numeri civici e le designazioni lotto cambiano spesso nel corso degli anni, quindi è una buona idea di lavorare a ritroso dai record attuali., Per scoprire i nomi degli ex proprietari o inquilini, D”Alonzo suggerisce anche il controllo vecchie directory della città, organizzati per indirizzo. Società storiche o biblioteche di solito li hanno, e sono disponibili fino ai giorni nostri. Le directory della città esistono anche dai giorni prima dei telefoni-nel lontano 1830 o prima.

Anche i giornali a volte producono informazioni sorprendenti. “Guardate gli indici per gli anni si pensa la vostra casa potrebbe essere stato costruito, sotto voci come “edifici” o “architettura”, dice D ” Alonzo., “La costruzione delle case più importanti della zona potrebbe aver garantito articoli”, dice. “Un fortunato ricercatore può anche trovare quante stanze erano al primo piano, forse anche la carta da parati.”

Reference Old Photographs

Le vecchie fotografie forniscono una fonte inequivocabile di prove, documentando sia piccoli che grandi cambiamenti nell’impronta di una casa. Quando K. C., e Steve Chilton ha acquistato la loro casa colonica 1866 a Lovettsville, Virginia, dai discendenti dei proprietari originali, hanno visto la loro casa evolversi sullo sfondo di una serie di ritratti di famiglia scattate sulla curva anteriore. In mancanza di una tale miniera d’oro, un ricercatore può scandagliare archivi fotografici nelle biblioteche locali e nelle società storiche.

Lauren Glant era così felice delle informazioni che ha scoperto sulla sua Brooklyn, New York, townhouse-compresi i reperti archeologici che ha scavato dal sito di una vecchia cisterna nel suo cortile—che ha iniziato la sua attività facendo storie di case., “E” più facile per ottenere informazioni circa la casa—atti, mutui e così via, “lei dice,” che circa le persone, come le liste di censimento, ” che lei esamina per imparare i dettagli personali su inquilini e proprietari. Glant raccomanda pubblicizzare la vostra curiosità, perché i vicini e membri della comunità più anziani verranno fuori della lavorazione del legno per dirvi bit e pezzi sulla storia della vostra casa. Una volta che si conosce il nome di un proprietario, lei suggerisce la ricerca di siti Internet genealogici per ulteriori informazioni.,

Dig Up Tax Property Records

Senza una fotografia, conto di prima mano, o menzione effettiva di una casa in town records, registrazioni fiscali di proprietà di una città può aiutare. “Se la valutazione del terreno per ettaro su un pezzo di proprietà sale in un dato anno, è una buona indicazione che una casa è stata costruita o sostanzialmente migliorata in quel momento”, dice Florence Oliver.

Ad esempio, uno studio annuale per la proprietà Schondorf per gli anni 1830 e 1840 ha mostrato che tra il 1848 e il 1851 (gli anni intermedi sono persi), la valutazione è passata da $30 un acro a $45 un acro., Presumibilmente questo è quando la casa Revival greco è stato costruito. Ma questo non vuol dire che non c”era una casa sulla proprietà, forse nella stessa posizione strategica collina, prima del 1848. Significa solo che questa particolare casa molto probabilmente risale a quel tempo.

Gladys Schondorf non è del tutto convinta che la sua casa non abbia più storia da rivelare. Immagina lavori di ristrutturazione totale, e da qualche parte sotto tutti gli intonaci e i lifting, un piccolo cottage del 1734. (Dopo tutto, in cosa vivevano quei precedenti proprietari terrieri?,) “L’emozione di ricercare la tua casa è che evoca così tanti pensieri romantici”, dice. Ma cosa succede se alla fine conclude che la casa è stata sicuramente costruita nel 1848? “Bene, allora”, dice con un sospiro, ” Dovrei ridipingere il segno.”

Staccare la vernice

I proprietari di casa possono utilizzare una tecnica più cruda chiamata cratering. Tagliare una piccola macchia di vernice dal legno, quindi carteggiare leggermente intorno ad esso. Strati di colore saranno piuma lontano dal centro e gradualmente rivelare i primi cappotti.

Un proprietario di casa che desidera ripristinare i colori originali della vernice di una casa—o che è semplicemente curioso di conoscerli—potrebbe consultare un esperto di una ditta di conservazione., Un piccolo campione o spina da una parete viene rimosso, gettato in resina e lucidato perpendicolarmente agli strati.

Un esame sotto alto ingrandimento e luce ultravioletta aiuterà a distinguere tra anche “un milione di sfumature di bianco”, dice Brian Powell di Building Conservation Associates a Boston, Massachusetts. “Diversi strati riveleranno diverse quantità di fluorescenza”, corrispondenti ai materiali utilizzati durante vari periodi.

Poiché i colori tendono a svanire nel tempo, i conservatori di vernice cercano gocciolamenti e altre aree spesse che hanno un nucleo più protetto., In mancanza di un campione incontaminata, dice Powell, “è necessario utilizzare un occhio curatoriale e corretta in base a ciò che si sa di proprietà di una vernice.”Verderame verde-una tonalità costoso utilizzato su interni nel 18 ° secolo-alla fine diventa un marrone opaco; blu di Prussia svanisce facilmente; e olio di lino, un ingrediente comune vernice, scurisce e ingiallisce lontano dalla luce, in modo che potrebbe buttare fuori un campione preso da dietro un otturatore. Una volta identificato il colore giusto, gli esperti lo rilevano misurandolo su un cromometro. Quindi lo abbinano a un chip di vernice di un produttore moderno.,

Dove Si Trova?

Consulenti Storici:
la Conservazione degli edifici Associati
New England Office
Dedham, MA
781-329-4145

Storica Società:
National Trust for Historic Preservation
Washington DC
202-588-6164

Registro Nazionale dei Luoghi Storici
Washington DC
202-354-2213

la Società per la Conservazione del New England Antichità Vecchia Casa Risorsa Riga
Waltham, MA
781-891-1985. est. 229

Georgia Historical Society
Savannah, GA
912-651-2125
georgiahistory.,com

Restauro Contraente:
David Gengo
Salem Conservazione
Ridgefield CT
203-431-9444

Restauro Falegname:
Ted Ingraham
N. Ferrisburgh, VT
802-877-0043

gli Storici dell’Architettura:
John Montague Massengale AIA Architetti & Urbanisti
Bedford, NY
914-234-7277
massengale.com

Mappe:
Il Sanborn Mappa Company Inc.,
Colorado Springs, CO
877-368-9702

Ulteriori letture:

• American Shelter: Un’enciclopedia illustrata della casa americana, di Lester Walker, Overlook Press, 1981
• Quanti anni ha questa casa? di Hugh Howard, Farrar, Straus e Giroux, 1989
• House Styles in America, di James C. Massey e Shirley Maxwell, Penguin Studio, 1996
• Old American House, di Henry Lionel Williams e Ottalie K., Williams, Bonanza Books, 1957
• A Field Guide to American Houses, di Virginia e Lee McAlester, Random House, 1984

I nostri ringraziamenti a:

Florence Oliver
Somers Historical Society
Somers, NY